Aviones Benoist

La Benoist Aircraft Company fue una de las primeras fabricantes de aeronaves en Estados Unidos. Fue fundada en 1912 en San Luis, Misuri , por Thomas W. Benoist . Durante los siguientes cinco años, construyó 106 aeronaves, incluyendo los Benoist XIV que se utilizaron para el primer servicio de aerolíneas con aviones más pesados ​​que el aire. La compañía se disolvió tras la muerte accidental de Tom Benoist en 1917 .

En 1908, Benoist fundó la Aeronautic Supply Co., el primer proveedor de piezas de aeronaves. El 20 de octubre de 1911, la fábrica de la empresa, junto con todos sus registros, fue destruida por un incendio. ^{[ 1 ]}

En 1913, Benoist trasladó la producción a la fábrica de St. Louis Car Company dirigida por EB Meissner. Tras la muerte de Benoist, Meissner continuó construyendo aeronaves por contrato con el gobierno como St. Louis Aircraft Corporation ^{[ 2 ].}

El promotor Bill Pickens y el antiguo socio comercial de Benoist, el editor E. Percy Noel , patrocinaron la "Gira de Fiabilidad de los Grandes Lagos" de 1913 para promocionar los nuevos hidroaviones, con Benoist como fabricante destacado. Originalmente, Benoist iba a competir con tres aeronaves. Hugh Robinson iba a pilotar "El Arca de Duluth", pero el avión se estrelló antes de la carrera. Tony Jannus pilotó un Benoist XIV que sufrió una rotura de hélice y se hundió mientras era remolcado a la costa. ^{[ 3 ]}

Benoist construyó el hidroavión bimotor tipo XV con la esperanza de comercializarlo como avión de patrulla antisubmarina para el gobierno británico. Se programó una gira publicitaria alrededor del mundo y se estaba gestando una fusión con la compañía Meissner para fabricar mil ejemplares cuando las tensiones de la Primera Guerra Mundial frustraron los esfuerzos. En 1917, Benoist Aircraft trasladó sus operaciones a Sandusky, Ohio . ^{[ 4 ]}