Palacio de Berlín

El palacio sustituyó a un fuerte o castillo anterior que custodiaba el cruce del Spree en Cölln , una ciudad vecina que se fusionó con Berlín en 1710. El castillo se alzaba en la Isla de los Pescadores, como se conoce al extremo sur de la Isla de los Museos en el Spree. En 1443, Federico II «Diente de Hierro», margrave y príncipe elector de Brandeburgo , sentó las bases de la primera fortificación de Berlín en una zona pantanosa al norte de Cölln. Tras la finalización del castillo en 1451, Federico se trasladó allí desde la ciudad de Brandeburgo . La función principal del castillo y su guarnición en este periodo era establecer la autoridad de los margraves sobre los rebeldes ciudadanos de Berlín, que se resistían a renunciar a sus privilegios medievales en favor de una monarquía. En 1415, el rey Segismundo había otorgado en feudo a los príncipes Hohenzollern el dominio de Brandeburgo, y estos estaban ahora consolidando su poder y retirando los privilegios que las ciudades habían alcanzado durante el interregno de Brandeburgo de 1319-1415.

En 1454 Federico II, después de haber regresado vía Roma de su peregrinación a Jerusalén , convirtió la capilla del castillo en iglesia parroquial, dotándola ricamente con reliquias y altares. ^{[ 6 ]} El papa Nicolás V ordenó a Stephan Bodecker , entonces príncipe- obispo de Brandeburgo , que consagrara la capilla a Erasmo de Formiae . ^{[ 7 ]} El 7 de abril de 1465, a petición de Federico, el papa Pablo II atribuyó a la capilla de San Erasmo un colegio de derecho canónico llamado Stift zu Ehren Unserer Lieben Frauen, des heiligen Kreuzes, St. Petri und Pauli, St. Erasmi und St. Nicolai . Esta iglesia colegiata se convirtió en el núcleo de la actual Iglesia Colegiata y Parroquia Suprema Evangélica ( Berliner Dom ( Catedral de Berlín )), adyacente al sitio del castillo.

En 1538, el elector Joaquín II demolió el castillo y encargó al maestro de obras Caspar Theiss la construcción de un nuevo y más grandioso palacio al estilo del Renacimiento italiano . Los planos fueron elaborados por su maestro Konrad Krebs , similares a los del castillo de Torgau , que también diseñó. Hacia finales del siglo XVI, Rochus Graf zu Lynar diseñó el ala de la farmacia. Tras la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), Federico Guillermo , el «Gran Elector», embelleció aún más el palacio. En 1688, Nicodemo Tessin el Joven diseñó arcadas en el patio con enormes columnas en la fachada. Se sabe poco sobre las reformas realizadas entre 1690 y 1695, cuando Johann Arnold Nering era el arquitecto de la corte. Martin Grünberg continuó las reformas entre 1695 y 1699.

En 1699, el elector Federico III de Brandeburgo (quien asumió el título de rey de Prusia en 1701, convirtiéndose en Federico I) encargó al arquitecto Andreas Schlüter la ejecución de un «segundo plan» al estilo italiano. El primer diseño de Schlüter probablemente data de 1702; en él planeaba reconstruir el palacio en estilo barroco protestante . Su concepto general, en forma de cubo regular que encierra un patio magníficamente ornamentado, fue conservado por todos los directores de obra que le sucedieron. En 1706, Schlüter fue reemplazado por Johann Friedrich Eosander von Göthe , quien diseñó la ampliación occidental del palacio, duplicando su tamaño. En lo esencial, se mantuvo la composición equilibrada y rítmica de las fachadas de Schlüter, pero Göthe trasladó la entrada principal a la nueva ala oeste.

Federico Guillermo I , quien se convirtió en rey en 1713, estaba interesado principalmente en fortalecer Prusia como potencia militar y despidió a la mayoría de los artesanos que trabajaban en el palacio. Como resultado, el plan de Göthe solo se llevó a cabo parcialmente. El palacio era la ubicación original de la Sala de Ámbar en el Palacio de Catalina de Tsárskoye Seló , cerca de San Petersburgo , pero Pedro el Grande de Rusia la admiró durante una visita y, en 1716, Federico Guillermo I se la obsequió a Pedro. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el exterior del palacio ya estaba casi en su forma final a mediados del siglo XVIII. La decoración interior continuó, involucrando el talento de Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff , Carl von Gontard y muchos otros. La etapa final fue la construcción de la cúpula con una capilla palaciega en 1845, durante el reinado de Federico Guillermo IV . La cúpula fue construida por Friedrich August Stüler según un diseño de Karl Friedrich Schinkel .

El palacio fue el epicentro de la Revolución de 1848 en Prusia. Una multitud inmensa se congregó frente al palacio para presentar una "petición al rey" con sus demandas de una constitución, reformas liberales y la unificación alemana. Federico Guillermo IV salió del palacio para aceptar sus demandas. El 18 de marzo, una gran manifestación frente al palacio derivó en un baño de sangre y enfrentamientos callejeros. Posteriormente, Federico Guillermo incumplió sus promesas y reimplantó un régimen autocrático. A partir de entonces, muchos berlineses y otros alemanes comenzaron a ver el palacio como un símbolo de opresión y del "militarismo prusiano".

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  La residencia renacentista (palacio) en el siglo XVII (pintada por Abraham Begeyn ).
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  Un borrador para el rediseño basado en los planos de A. Schlüter, representado por Schenk , 1702.
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  La residencia parcialmente rediseñada y la estatua ecuestre de Federico Guillermo I , 1781.
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  El patio interior barroco de Schlüterhof (pintura de Gaertner , 1830).

En 1871, el rey Guillermo I fue elevado al rango de emperador alemán ( káiser ) de una Alemania unificada, y el palacio se convirtió en el corazón simbólico del Imperio alemán . El Imperio era (en teoría) un estado constitucional, y a partir de 1894, el nuevo edificio del Reichstag , sede del parlamento alemán, no solo rivalizó con el palacio, sino que lo eclipsó como centro de poder del Imperio. Tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , el káiser Guillermo II se vio obligado a abdicar, tanto como emperador alemán como rey de Prusia.

En noviembre de 1918, durante el vacío de poder que siguió a la abdicación del káiser, el líder espartaquista Karl Liebknecht proclamó la república socialista alemana desde un balcón del palacio. Fue un intento de orientar la revolución alemana hacia una Alemania comunista y contrastaba con la proclamación de la república que Philipp Scheidemann, del Partido Socialdemócrata, había realizado unas horas antes desde un balcón del Reichstag . Las proclamaciones contrapuestas subrayaron el fin de los más de 400 años de ocupación del Palacio de Berlín por la familia real Hohenzollern. ^{[ 9 ]}

Durante la República de Weimar , parte del palacio se convirtió en museo, mientras que otras partes continuaron utilizándose para recepciones y otras funciones estatales. Bajo el Partido Nacionalsocialista (nazi) de Adolf Hitler , que acabó con las esperanzas monárquicas de una restauración de los Hohenzollern, el edificio quedó prácticamente abandonado. Durante la Segunda Guerra Mundial, el palacio fue alcanzado dos veces por bombas aliadas : el 3 y el 24 de febrero de 1945. En esta última ocasión, cuando tanto las defensas antiaéreas como los sistemas contra incendios de Berlín habían sido destruidos, el edificio fue alcanzado por bombas incendiarias, perdió el tejado y quedó prácticamente calcinado.

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  La Gran Escalera, la entrada ceremonial del palacio desde Schlüterhof.
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  Salón de los Caballeros visto desde la Gran Escalera, c. 1900
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  Galería de arte vista hacia el Salón Blanco, c. 1900
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  El emperador Guillermo II inaugurando el Reichstag en el Salón Blanco del Palacio de Berlín, 1888 (pintura de Anton von Werner , 1893).
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  Capilla del palacio bajo la cúpula, c. 1900
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  Las fachadas oeste y norte del palacio vistas desde el otro lado del río Spree en 1920.
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  Vista desde el Lustgarten hacia el palacio, c. 1900

Al final de la guerra, el palacio quedó reducido a una ruina, aunque su estructura se mantuvo intacta y gran parte de su decoración interior se conservó. Podría haberse restaurado, como muchos otros edificios bombardeados en el centro de Berlín. La zona donde se ubicaba pertenecía al territorio soviético , que posteriormente se convirtió en la República Democrática Alemana . El edificio se utilizó para una película bélica soviética («La batalla de Berlín»), en la que el palacio sirvió de telón de fondo, con disparos de artillería reales para lograr un mayor realismo cinematográfico. ^{[ 10 ]}

El nuevo gobierno socialista declaró el palacio símbolo del militarismo prusiano, aunque en aquel momento no parecía haber planes para destruirlo. De hecho, algunas partes fueron reparadas y utilizadas entre 1945 y 1950 como espacio de exposiciones. Un informe secreto del Ministerio de Construcción de la RDA de 1950, redescubierto en 2016, calculaba que la reconstrucción del palacio dañado podría realizarse por 32 millones de marcos de Alemania Oriental . ^{[ 11 ]} Pero en julio de 1950, Walter Ulbricht , el nuevo secretario general del Comité Central del Partido Socialista Unificado de Alemania , anunció la demolición del palacio. A pesar de las objeciones, su demolición comenzó en septiembre de 1950; el proceso duró cuatro meses y consumió 19 toneladas de dinamita. ^{[ 12 ]}

Su construcción era tan sólida que la cúpula y su soporte permanecieron intactos incluso después de que el resto del edificio se derrumbara. ^{[ 13 ]} Solo se conservó una sección: un portal del balcón desde el cual Karl Liebknecht proclamó la República Socialista Alemana. En 1964 se incorporó al edificio del Consejo de Estado , con un cartucho modificado, donde constituye la entrada principal. El espacio vacío donde se encontraba el palacio se denominó Marx-Engels-Platz y se utilizó como plaza de desfiles.

Entre 1973 y 1976, durante el gobierno de Erich Honecker , se construyó un gran edificio modernista, el Palast der Republik (Palacio de la República), que ocupaba la mayor parte del terreno del antiguo palacio.

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  La Schlossplatz con el palacio incendiado en 1945, tras la caída de Berlín.
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  La demolición del Schlüterhof, que hasta entonces se conservaba en gran parte, 1950.
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  La plaza Marx-Engels-Platz en los terrenos que ocupaban el antiguo palacio y la Schlossplatz, 1951.
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  La fachada frontal del Palast der Republik en 1986 de Unter den Linden

Poco antes de la reunificación alemana en octubre de 1990, se descubrió que el Palacio de la República estaba contaminado con amianto y se cerró al público. Tras la reunificación, el ayuntamiento de Berlín ordenó la retirada del amianto, proceso que finalizó en 2003. En noviembre de ese mismo año, el gobierno federal alemán decidió demoler el edificio y dejar la zona y la adyacente Plaza Marx-Engels (renombrada Schlossplatz) como parque, a la espera de una decisión sobre su futuro. La demolición comenzó en febrero de 2006 y concluyó en 2009.

La demolición fue prolongada debido a la presencia de amianto adicional y a que el palacio actuaba como contrapeso a la Catedral de Berlín, situada al otro lado de la calle, en los terrenos inestables de la Isla de los Museos. ^{[ 14 ]} Los alemanes del este se resintieron de la demolición, especialmente aquellos para quienes el Palacio de la República había sido un lugar de gratos recuerdos, o que sentían una sensación de desarraigo en un mundo poscomunista. ^{[ 15 ]}

Desde 2008 hasta el inicio de la construcción en 2013, la gran extensión de la antigua Schlossplatz se convirtió en un campo de césped, trazado con líneas mínimas, con plataformas de madera. Al mismo tiempo, la Autoridad de Monumentos de Berlín (Landesdenkmalamt) llevó a cabo extensas excavaciones arqueológicas. Se descubrieron partes de sótanos que habían estado situados en la esquina suroeste del antiguo Palacio y se decidió conservarlos y hacerlos accesibles a los visitantes como una "ventana arqueológica". ^{[ 16 ]}