Bernie Geoffrion

Joseph André Bernard Geoffrion ( pronunciación en francés: [ ʒɔfʁjɔ̃ ] ; 16 de febrero de 1931 - 11 de marzo de 2006), apodado " Boom Boom " o " Boum Boum ", fue un jugador y entrenador profesional canadiense de hockey sobre hielo . Generalmente considerado uno de los innovadores del tiro de bofetada , ^{[ 1 ]} fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1972 tras una carrera de 16 años con los Montreal Canadiens y los New York Rangers de la Liga Nacional de Hockey . En 2017, Geoffrion fue nombrado uno de los " 100 mejores jugadores de la NHL " de la historia. ^{[ 2 ]}

Geoffrion nació en Montreal , Quebec , y comenzó a jugar en la NHL en 1951. Se ganó el apodo de "Boom Boom" por su potente disparo (que Geoffrion afirmó haber "inventado" cuando era joven).) del periodista deportivo Charlie Boire del Montreal Star a finales de la década de 1940 mientras jugaba hockey juvenil para el Laval Nationale . Fue el segundo jugador en la historia de la NHL en anotar 50 goles en una temporada, el primero fue su compañero de equipo Maurice Richard . La mitad del tiempo, jugó como extremo izquierdo en la línea de ataque de Montreal con las superestrellas Richard y Jean Béliveau , ayudando a los Canadiens a ganar seis campeonatos de la Copa Stanley , y en otras ocasiones fue extremo derecho en la segunda línea. Pero a Geoffrion le costó convencer a la NHL de su considerable talento; Maurice Richard , Jean Béliveau , Bobby Hull ( Chicago Black Hawks ) y Gordie Howe ( Detroit Red Wings ) eran tan buenos que lo eclipsaron. Incluso después de que Geoffrion ganara el Trofeo Art Ross como campeón de anotaciones de la liga en 1955 , los honores del Primer Juego de Estrellas de la NHL fueron para Richard, mientras que Geoffrion solo fue seleccionado para el segundo.

Sin embargo, la ira de Geoffrion no fue nada comparada con la de los aficionados del Montreal Forum cuando Geoffrion anotó un gol mientras el favorito del público, Richard, estaba suspendido, y en ese momento lideraba la tabla de goleadores de la NHL. Los Wings vencieron a los Canadiens en la ronda final en siete partidos ese año, exactamente el mismo resultado que la temporada anterior. "No podía dejar de anotar a propósito, ese no es el objetivo del hockey, Montreal", se quejó Geoffrion, pero los aficionados, a pesar de todo, siguieron abucheándolo. "Tenía tantas ganas de vomitar; me sentía fatal", admitió Geoffrion emocionado. "Incluso pensar en hockey me hacía sentir mal, ¡cómo quería irme! Si no hubiera sido por la visita de Jean (Béliveau) y Maurice (Richard), me habría ido. Normalmente, no es mucho pedir estar en el Primer Equipo (All-Star) cuando tienes más puntos que nadie".

Al principio de su carrera como jugador, tenía fama de dejarse llevar por su temperamento. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de ello ocurrió al final del segundo periodo de la derrota de los Canadiens por 3-1 ante los Rangers en el Madison Square Garden el 20 de diciembre de 1953. Con un golpe a dos manos, el palo de Geoffrion impactó en el lado izquierdo de la cara de Ron Murphy , provocándole una fractura de mandíbula y una conmoción cerebral . Las lesiones pusieron fin a la temporada de Murphy. Geoffrion fue suspendido para los partidos restantes entre ambos equipos en esa temporada. ^{[ 4 ]}

Como muestra del estilo de juego aguerrido de aquella época, Geoffrion se fracturó la nariz seis veces y recibió más de 400 puntos de sutura. En 1958, un accidente durante un entrenamiento le causó graves lesiones, pero una cirugía de emergencia le salvó la vida . A pesar de que sus médicos le aconsejaron que dejara de jugar durante una temporada, Geoffrion volvió al hielo seis semanas después para participar en la final de la Copa Stanley de 1958 .

Geoffrion se retiró por primera vez en 1964 y se convirtió en entrenador jefe de los As de Québec de la Liga Americana de Hockey (AHL), pero regresó dos temporadas después para jugar con los New York Rangers . Probablemente, la razón de su primer retiro fue que Béliveau fue nombrado capitán del equipo en 1961, a pesar de que Geoffrion era uno de los tres capitanes alternos y Béliveau no lo era. Esto ocurrió tras el retiro de Rocket en 1960 y el traspaso de Doug Harvey a los Rangers en 1961 (solo duró un año con la C).

«Si no hubiera sufrido todas esas lesiones terribles y, aun así, hubiera seguido jugando, si no hubiera estado en condiciones de liderar, ¿habría recibido la capitanía y habría seguido jugando?», preguntó Geoffrion, quien, en las semifinales de 1961 , se lesionó una pierna e insistió, aun así, en que Harvey le quitara la escayola para poder jugar. «Sí, creo que sí. Hubo momentos en que todo el mundo me decía que lo dejara. Incluso mi médico me dijo que debía dejar de jugar, pero volví».

En 1968, finalmente se retiró como jugador y se convirtió en entrenador de los Rangers, pero renunció después de solo 43 partidos debido a úlceras estomacales. En 1972, se convirtió en el primer entrenador de los Atlanta Flames y ocupó el cargo durante dos temporadas y media, llevándolos a su primera aparición en los playoffs en 1974. Sin embargo, después de 52 partidos en su tercera temporada, tuvo que renunciar nuevamente debido a problemas de salud. Geoffrion pasó a la cabina de transmisión de los Flames, donde se convirtió en comentarista deportivo junto al veterano narrador Jiggs McDonald. En 1979, cumplió su sueño de entrenar a sus queridos Canadiens, pero su recurrente dolencia estomacal lo obligó a renunciar a mitad de temporada.

En los años 70 y principios de los 80, Geoffrion apareció en varios anuncios de televisión para la cerveza Miller Lite , formando parte de su grupo de atletas retirados convertidos en portavoces, entre los que también se encontraban Billy Martin y Bob Uecker .

Geoffrion era hijo de Jean-Baptiste Geoffrion, dueño de un restaurante, y de su esposa, Florina Poitras. Creció en Drolet, un suburbio al este de Montreal. Geoffrion era descendiente directo de Pierre Joffrion y su esposa Marie Priault, primeros colonos franceses en la colonia de Montreal. ^{[ 5 ]} Marie Priault era una Hija del Rey .

La viuda de Geoffrion, Marlene, es hija del también miembro del Salón de la Fama del Hockey, Howie Morenz, y sobrina nieta de la esposa de Billy Coutu , el único jugador expulsado de la NHL de por vida. ^{[ 6 ]} El hijo de Geoffrion, Dan , jugó cinco temporadas de hockey profesional, que incluyeron etapas con los Quebec Nordiques de la Asociación Mundial de Hockey en 1978-79, los Canadiens en 1979-80 (con su padre como entrenador) y los Winnipeg Jets en 1980-81. Su nieto Blake Geoffrion jugó para los Nashville Predators y los Montreal Canadiens en la NHL. Los hijos menores de Dan, Sebastian y Brice, jugaron para la Universidad de Alabama en los Huntsville Chargers . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El yerno de Geoffrion, Hartland Monahan , jugó en la NHL para varios equipos en la década de 1970, y su nieto Shane Monahan jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Marineros de Seattle a finales de la década de 1990. ^{[ 9 ]} Él, como varios exjugadores de los Atlanta Flames, permaneció en Atlanta después de que terminaron sus carreras. Vivió en Marietta, Georgia, hasta su muerte.

Los Canadiens anunciaron el 15 de octubre de 2005 que el número de uniforme de Geoffrion, el 5, sería retirado el 11 de marzo de 2006. El 8 de marzo, a Geoffrion se le diagnosticó cáncer de estómago después de que un procedimiento quirúrgico lo descubriera. Los médicos intentaron extirpar el tumor pero descubrieron que el cáncer se había extendido. Geoffrion murió en Atlanta, Georgia , el 11 de marzo, el día en que se iba a retirar su número de camiseta. ^{[ 10 ]} Durante sus palabras en la ceremonia de retiro previa al partido, el hijo de Geoffrion, Bob, contó cómo sus padres habían ido una vez a un combate de boxeo en el Montreal Forum y que Geoffrion le había dicho a su esposa Marlene que su propio número algún día colgaría de las vigas junto al de su padre, Howie Morenz. ^{[ 11 ]} Cumpliendo esa profecía, y en reconocimiento adicional del vínculo especial entre las familias Morenz y Geoffrion, los dos números fueron izados uno al lado del otro en el Bell Centre . La pancarta con el número 7 de Morenz se bajó hasta la mitad y luego se volvió a izar hasta el techo junto con la pancarta de Geoffrion. Tras ser traspasado a los Montreal Canadiens por los Nashville Predators el 17 de febrero de 2012, Blake Geoffrion decidió honrar tanto a su abuelo Geoffrion como a su bisabuelo Morenz, vistiendo el número 57. ^{[ 12 ]}

• Trofeo Memorial Calder - 1952
• Juego de Estrellas de la NHL - 1952, 1953, 1954, 1955, 1956, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963
• Segundo Equipo All-Star de la NHL - 1955, 1960
• Trofeo Art Ross - 1955, 1961
• Campeón de la Copa Stanley - 1953, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960
• Trofeo Memorial Hart - 1961
• Primer Equipo All-Star de la NHL - 1961
• Su número 5 fue retirado por los Montreal Canadiens el 11 de marzo de 2006.
• En 1998, ocupó el puesto número 42 en la lista de los 100 mejores jugadores de hockey de The Hockey News .
• En 2017, Geoffrion fue nombrado uno de los '100 mejores jugadores de la NHL' de la historia. ^{[ 13 ]}

• Lista de números retirados de la Liga Nacional de Hockey
• Lista de jugadores con cinco o más goles en un partido de la NHL
• Lista de relaciones familiares en la NHL

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com , Legends of Hockey o The Internet Hockey Database.    
• Homenaje de Sports E-Cyclopedia a "Boom Boom"
• Anuncio de Miller Lite