Bernard Loomer

Bernard MacDougall Loomer (5 de marzo de 1912 – 15 de agosto de 1985) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un profesor y teólogo estadounidense . Loomer fue decano durante mucho tiempo de la Facultad de Teología de la Universidad de Chicago y un destacado defensor de la Teología del Proceso .

Loomer es conocido principalmente por su contribución al estudio de la teología del proceso , aunque su panteísmo se contrapone al panenteísmo comúnmente asociado a esta teología . Loomer escribió: «El mundo es Dios porque es la fuente y el preservador del significado; porque el avance creativo del mundo en su aventura es la causa suprema a la que servir; porque incluso en nuestra profanación del espacio y el tiempo dentro de él, el mundo es tierra sagrada; y porque contiene y, a la vez, envuelve el misterio último inherente a la existencia misma… El mundo, en todas las dimensiones de su ser, es la base de todo nuestro asombro, admiración e indagación». Loomer rechazaba la certeza teológica y se deleitaba con la maravilla de la existencia: «No se debe confiar en las respuestas definitivas. Nacemos en el misterio, vivimos en el misterio y morimos en el misterio».

Los pensadores que quizás tuvieron la mayor influencia en Loomer fueron Henry Nelson Wieman y Alfred North Whitehead , y sin embargo Loomer llegó a creer que incluso estos dos a veces caían en la trampa de la "concreción mal aplicada" en sus respectivas versiones del teísmo. ^{[ 3 ]} Según Nancy Frankenberry, las contribuciones de Loomer fueron "tanto a través del arte de la enseñanza concentrada y la conversación contagiosa como a través de sus publicaciones intermitentes". ^{[ 3 ]} Entre los antiguos alumnos de Loomer se encuentran Nancy Frankenberry , John B. Cobb Jr. , Catherine Keller y Bruce Epperly .

Epperly recuerda su tiempo en el aula de Loomer : "Siempre con un jersey de cuello alto blanco y una pipa en el bolsillo, Loomer disertaba. Nunca se sabía adónde nos llevaría la clase cada día. Nuestras conversaciones eran muy variadas y espontáneas, y aprendimos tanto sobre Loomer como sobre las 'ortodoxias' del pensamiento procesual".

Charles Hartshorne atribuyó a Loomer la creación del término «pensamiento procesual» como designación de la filosofía defendida por Alfred North Whitehead y sus seguidores. Más adelante, Loomer afirmó que no le gustaba el término. «Si soy culpable, fue un pecado de mi juventud, ¡y he pasado mis últimos días arrepintiéndome!» ^{[ 4 ]} Loomer prefería el término «pensamiento procesual/relacional». Escribió que «...el aroma distintivo de esta perspectiva surge cuando se combina la primacía del proceso con la de las relaciones. En realidad, el proceso se centra en las relaciones». ^{[ 4 ]}

A medida que Loomer continuaba centrándose en el aspecto relacional de su pensamiento, también hizo hincapié repetidamente en lo que él llamaba "TAMAÑO" (siempre escrito con mayúsculas y guiones entre ellas). Su ensayo "TAMAÑO" contiene el pasaje más citado de Loomer: "Por TAMAÑO me refiero a la estatura del alma de una persona, la amplitud y profundidad de su amor, su capacidad para las relaciones. Me refiero al volumen de vida que puedes integrar en tu ser y aun así mantener tu integridad e individualidad, la intensidad y variedad de perspectivas que puedes albergar en la unidad de tu ser sin sentirte a la defensiva ni inseguro. Me refiero a la fortaleza de tu espíritu para alentar a otros a ser más libres en el desarrollo de su diversidad y singularidad. Me refiero al poder de sostener tensiones más complejas y enriquecedoras. Me refiero a la magnanimidad de la preocupación para proporcionar las condiciones que permitan a otros aumentar en estatura." ^{[ 5 ]}

Otro ensayo importante fue "El tamaño del Dios eterno", escrito en 1975, pero publicado en 2013. [ ^{6 ] Un} ensayo diferente con un título similar, "El tamaño de Dios", fue presentado en dos sesiones separadas (reuniones anuales) de la Academia Estadounidense de Religión en 1978 y 1979. "El tamaño de Dios", ha sido caracterizado por Frankenberry ^{[ 7 ]} como "un documento largo, denso e inquietante... en el que la prosa de Loomer, como señaló un comentarista, 'se inclina contra el viento'". Este ensayo fue publicado originalmente por el American Journal of Theology and Philosophy, y luego reimpreso en "El tamaño de Dios: La teología de Bernard Loomer en contexto", con respuestas y comentarios animados (no todos completamente favorables) de William Dean, Larry E. Axel, John Cobb, Delwin Brown, Bernard Lee y Nancy Frankenberry. ^{[ 8 ]} Refiriéndose a las reuniones donde Loomer presentó originalmente este material, el prefacio de este libro afirma: "Estas reuniones públicas fueron controvertidas, una condición estimulada no solo por la singularidad del argumento de Loomer sino también por la forma en que su prosa se inclina contra el viento".

En el ensayo, Loomer proporcionó un análisis crítico de pensadores orientados al proceso, como Hartshorne, Whitehead y Wieman. Frankenberry resume, ^{[ 9 ]} citando a Loomer: "Dios debe ser identificado con la totalidad del mundo, con cualquier unidad que posea la totalidad... Más concretamente, Dios se expresa como la inquietud orgánica de todo el cuerpo de la creación, ya que este impulso se ejemplifica de manera desigual en las diversas partes de esta red social". ^{[ 10 ]} Frankenberry señala que Loomer está "promoviendo la tesis de que 'un Dios ambiguo tiene mayor estatura que un Dios inequívoco'", y al hacerlo está yendo en contra no solo del pensamiento religioso occidental tradicional, sino también de gran parte del pensamiento moderno, desde Kant hasta Niebuhr .

El historiador religioso Jerome A. Stone reconoce a Loomer su contribución al pensamiento inicial en el desarrollo del naturalismo religioso . ^{[ 11 ]} Stone también señala que el ensayo de Loomer sobre " Dos concepciones del poder " ^{[ 12 ]} podría haber sido el primero en distinguir entre "poder sobre" y "poder con". Los términos de Loomer eran poder unilateral versus poder relacional.