Henry Nelson Wieman

Henry Nelson Wieman (1884-1975) fue un filósofo y teólogo estadounidense . Se convirtió en el defensor más famoso del naturalismo teocéntrico y del método empírico en la teología estadounidense, y catalizó el surgimiento del naturalismo religioso a finales del siglo XX. Tiene dos nietos, Carl Wieman y Howard Wieman , ambos físicos destacados , y su yerno, Huston Smith, fue un erudito prominente en estudios religiosos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Wieman estudió en el Park College de Parkville, Missouri , y se graduó en 1907. En 1910, se graduó del Seminario Teológico de San Francisco y se trasladó a Alemania durante dos años para estudiar en las universidades de Jena y Heidelberg. Allí estudió con los teólogos Ernst Troeltsch y Adolf von Harnack y el filósofo Wilhelm Windelband , pero ninguno de ellos tuvo mucha influencia en Wieman. ^{[ 4 ]}

Wieman regresó a Estados Unidos y pasó cuatro años como pastor presbiteriano en California. Luego, estudió en la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard para obtener un doctorado en filosofía, que recibió en 1917, bajo la tutela de William Ernest Hocking y Ralph Barton Perry . En Harvard, Wieman se interesó por la obra de John Dewey , Henri Bergson y Alfred North Whitehead . ^{[ 4 ]}

Después de Harvard, Wieman comenzó a enseñar en Occidental College . En 1927, como uno de los pocos expertos en Whitehead de Estados Unidos, Wieman fue invitado a la Facultad de Teología de la Universidad de Chicago para dar una conferencia explicando el pensamiento de Whitehead. ^{[ 5 ]} La conferencia de Wieman fue tan brillante que fue contratado de inmediato como profesor de Teología Cristiana, y enseñó allí durante veinte años, y durante al menos treinta años más la Facultad de Teología de Chicago estuvo estrechamente asociada con el pensamiento de Whitehead. ^{[ 6 ]} Se jubiló en 1949. ^{[ 4 ]}

En los años siguientes, Wieman impartió clases en la Universidad de Oregón , la Universidad de Virginia Occidental , la Facultad de Artes Liberales y Ciencias Sociales de la Universidad de Houston , la Facultad de Letras y Ciencias de la UCLA , la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Washington en San Luis y el Grinnell College . En 1956, fue contratado como profesor visitante distinguido de filosofía en la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale . Wieman se jubiló por tercera vez en 1966. ^{[ 1 ]}

Wieman desempeñó un papel fundamental en la configuración del pensamiento sobre el naturalismo religioso. En 1963 escribió: «Es imposible obtener conocimiento del cosmos en su totalidad o comprender la infinitud que lo trasciende. Por consiguiente, las creencias sobre estos temas son ilusiones, apreciadas por su utilidad para producir estados mentales deseados... Nada puede transformar al hombre a menos que opere en la vida humana. Por lo tanto, en la vida humana, en los procesos reales de la existencia humana, debe hallarse el poder salvador y transformador que busca la investigación religiosa y que la fe debe comprender». ^{[ 7 ]}

En 1970, redefinió a Dios de una manera que algunos naturalistas religiosos adoptarían: "¿Cómo podemos interpretar lo que opera en la existencia humana para crear, sostener, salvar y transformar hacia el mayor bien, de modo que la investigación científica y la tecnología científica puedan aplicarse a la búsqueda y provisión de las condiciones —físicas, biológicas, psicológicas y sociales— que deben estar presentes para su funcionamiento más eficaz? Esta presencia operativa en la existencia humana puede llamarse Dios." ^{[ 8 ]}

Tenía una cosmovisión naturalista, una forma de naturalismo religioso neoteísta. Para Wieman, Dios era un proceso o entidad natural, no sobrenatural, y objeto de la experiencia sensible. Su concepto de Dios era similar al concepto de Todo de Spinoza y a sectores teístas del panteísmo clásico y el neopanteísmo moderno ^{[ 9 ],} pero con un matiz cristiano liberal.

Fue ordenado ministro presbiteriano en 1912, pero en 1949, mientras impartía clases en la Universidad de Oregón, se unió a la Iglesia Unitaria . No obstante, se situaba en el extremo más radical del modernismo cristiano y era crítico con el sobrenaturalismo y la neoortodoxia del siglo XX .

Wieman ayudó a fundar Zygon: Journal of Religion & Science , a raíz de los debates que tuvieron lugar en el Instituto sobre la Religión en la Era de la Ciencia . Seis días después de su muerte en 1975, recibió el Premio de la Asociación Unitaria Universalista por su destacada contribución a la causa de la religión liberal.

Robert Bretall, editor de La teología empírica de Henry Nelson Wieman, volumen 4 de la Biblioteca de Teología Viva, escribió: «Como la mayoría de los grandes pensadores, Wieman escapa a cualquier categorización. Ha recibido influencias, pero las ha asimilado con serenidad y ha seguido su propio camino, ajeno a las modas teológicas. Es muy posible que sea lo que sus alumnos han aclamado casi unánimemente: el teólogo estadounidense más completo y singular de nuestro siglo». ^{[ 10 ]}

• Experiencia religiosa y método científico - Macmillan, 1926
• La lucha de la religión con la verdad - Macmillan, 1927
• Métodos de vida religiosa privada - Macmillan, 1929
• Los temas de la vida: Conferencias Mendenhall - Abingdon Press, 1930
• ¿Existe Dios?: Una conversación con Henry Nelson Wieman, Douglas Clyde MacIntosh y Max Carl Otto - Willet, Clark & ​​Company, 1932
• Psicología normativa de la religión - Henry Nelson Wieman, con Regina Westcott Wieman - Crowell, 1935
• Filosofías estadounidenses de la religión - Henry Nelson Wieman, Bernard Eugene Meland, Willett, Clark & ​​Company, 1936
• El crecimiento de la religión - Parte I por Walter Marshall Horton, Parte II por HN Wieman: "Crecimiento contemporáneo de la religión" - Willet, Clark, 1938
• Ahora debemos elegir - The Macmillan Company, 1941
• La fuente del bien humano - Editorial de la Universidad del Sur de Illinois, 1946
• Respuesta de los liberales religiosos: por Siete hombres de filosofía - HN Wieman, Arthur E. Murray, Gardner Williams, Jay William Hudson, MC Otto, James B. Pratt y Ray Wood Sellars - Beacon Press, 1947
• La Directiva en la Historia - Conferencias Ayer - Beacon Press, 1949
• El compromiso supremo del hombre - Editorial de la Universidad del Sur de Illinois, 1958
• Fundamentos intelectuales de la fe - Biblioteca filosófica, 1961
• Investigación religiosa : algunas exploraciones - Beacon Press, 1968
• Experiencia religiosa y método científico - Southern Illinois University Press (reimpresión de Arcturus Books con nuevo prefacio), 1971
• En busca de una fe para una nueva era: Ensayos sobre la interdependencia de la religión, la ciencia y la filosofía - Scarecrow Press, 1975, ISBN 0-8108-0795-5
• Libertad creativa: vocación de la religión liberal - The Pilgrim Press, 1982 [aparentemente escrito en la década de 1950, editado por Creighton Peden y Larry E. Axel]
• La organización de los intereses - Tesis doctoral de Wieman de 1917 [sobre la creatividad como el mejor principio para organizar los intereses], editada por Cedric Lambeth Hepler, University Press of America, 1985.
• La ciencia al servicio de la fe : una de las últimas declaraciones teológicas de Wieman, escrita cerca del final de su vida y completada por los editores Creighton Peden y Charles Willig, Scholars Press, 1987.

• Biografía de la Asociación Unitaria Universalista Archivada el 16 de febrero de 2009 en Wayback Machine Asociación Unitaria Universalista
• Henry Nelson Wieman: Filósofo de la religión natural, 1884-1975. Unitarios estadounidenses destacados, 1936-1961.