Bert Franks

Aunque nació y se crió en Victoria, Franks jugó inicialmente en la Goldfields Football Association con Kalgoorlie Railways y luego en North Fremantle en la Western Australian Football Association .

Habitualmente jugaba como ruckman , fue un miembro fundamental del equipo campeón de South Melbourne en 1909 y anotó un gol en la final, que tuvo una anotación muy baja . Llegó a otra final en 1912, pero en esa ocasión su equipo perdió y finalizó su carrera en la Victorian Football Association en North Melbourne .

Franks tenía un historial disciplinario deficiente y se perdió la Gran Final de 1907 debido a la suspensión que recibió por golpear a Doug Gillespie de Carlton . La suspensión debía durar hasta junio de 1908, ^{[ 5 ]} pero se levantó dos semanas antes cuando se dictaminó que era ilegal: había sido denunciado por el secretario del club Carlton, en lugar del árbitro del partido, lo cual tradicionalmente estaba permitido según las reglas de la VFL, pero resultó que ya no estaba permitido según las reglas del Consejo de Fútbol Australasiático que habían entrado en vigor en 1907. ^{[ 6 ]} Gent jugó cuatro partidos más después de su regreso antes de retirarse.

Tras un partido extremadamente violento (en el que los espectadores invadieron el campo y participaron en la trifulca general entre jugadores y árbitros) entre South Melbourne y Carlton el 28 de mayo de 1910, el árbitro de campo, Lawrence Tulloch, denunció al medio delantero de South Melbourne, Dick Casey, por cargar y golpear al jugador de Carlton, Jim Marchbank , mucho más alto . ^{[ 7 ]}

Debido a que Marchbank no pudo asistir a la audiencia del tribunal de la VFL el miércoles 1 de junio de 1910, el tribunal se reunió nuevamente la noche del sábado 4 de junio de 1910 para escuchar el testimonio de Marchbank. ^{[ 8 ]} De manera controvertida, ^{[ 9 ]} el tribunal declaró culpable a Casey, y Casey fue suspendido por el resto de la temporada de 1910.

Franks se encontraba entre la multitud descontrolada de varios cientos de personas que se congregaron frente al Block Arcade, en Collins Street, donde se llevó a cabo la audiencia del tribunal para escuchar el resultado de la audiencia de Casey. Cuando Tulloch salió del edificio, Franks lo insultó, le dio una patada en el tobillo y, cuando Tulloch regresó al edificio para ponerse a salvo, Franks lo siguió adentro. ^{[ 10 ]}

Había cierta incertidumbre sobre si la VFL podía actuar contra Franks en lo que parecía ser un asunto de los tribunales, y, de ser así, qué forma podría adoptar esa acción. ^{[ 11 ]} Tras escuchar una amplia gama de opiniones y después de una hora de deliberación, la VFL decidió que sí tenía la facultad de tratar un caso de este tipo.

Después de aproximadamente una hora, Franks fue llamado de nuevo y el presidente dijo:

La liga ha examinado este asunto detenidamente y con seriedad. Estamos convencidos de que la liga tiene plena potestad para resolver un caso como este. Tras nuestra deliberación, la liga determina que el Sr. Franks fue culpable de un acto contrario a los intereses de la liga y del fútbol al utilizar un lenguaje insultante contra el árbitro Tulloch, y comunicará esta decisión al comité de permisos y árbitros, con miras a que este tome las medidas pertinentes conforme al reglamento 12.

El Reglamento 12 dice lo siguiente:

Si el comité de permisos y árbitros decide en algún momento que a algún jugador de cualquier club representado en la liga no se le debe permitir jugar con dicho club, este, al recibir la notificación del secretario, deberá dejar de alinear a dicho jugador en sus partidos hasta que el comité de permisos y árbitros retire dicha notificación. Si un club continúa alineando a dicho jugador después de recibir dicha notificación, se tomarán las medidas que la liga considere oportunas.

El comité de permisos y árbitros se reunió posteriormente y recibió las instrucciones de la Liga. Se decidió instruir al South Melbourne Club para que no hiciera jugar a A. Franks hasta nuevo aviso. ^{[ 12 ]}

Declarado culpable del cargo de "insulto y agresión" presentado por Tulloch, y debido a la ambigüedad de la decisión de la VFL, Franks fue (aparentemente) suspendido de por vida; el asunto pronto se aclaró y la VFL especificó la sanción como 33 partidos ^{[ 13 ]} , la suspensión más larga por tal cargo en la historia de la liga.

A los 34 años, fue transferido del South Melbourne al equipo de la VFA North Melbourne, ^{[ 14 ]} y jugó su primer partido, contra el Brighton, el 18 de abril de 1914. ^{[ 15 ]}

Jugó en 42 partidos en cuatro temporadas, a lo largo de seis años (1914–1919). ^{[ 16 ]}

Jugó su último partido para North Melbourne, contra Brighton el 28 de junio de 1919, su único partido de la temporada (habiendo jugado en el equipo victorioso de la Gran Final, como medio defensa central, ^{[ 17 ]} el año anterior), a la edad de 39 años. ^{[ 18 ]}