Bert Meijer

Egbert (Bert) Willem Meijer (nacido en 1955 en Groningen ) es un químico orgánico neerlandés, conocido por su trabajo en los campos de la química supramolecular , la química de materiales y la química de polímeros . Meijer, catedrático de Ciencias Moleculares en la Universidad Tecnológica de Eindhoven (TU/e) y profesor de la Real Academia Neerlandesa de Artes y Ciencias , es considerado uno de los fundadores del campo de la química de polímeros supramoleculares . Meijer es un autor prolífico, un conferenciante académico muy solicitado y ha recibido numerosos premios en los campos de la química orgánica y de polímeros. En 2025, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^{[ 1 ]}

Tras cursar estudios secundarios en Appingedam , donde se graduó en 1972, Meijer se licenció en Química Orgánica en la Universidad de Groningen . Obtuvo su máster en 1978 y, posteriormente, su doctorado bajo la dirección del profesor Hans Wijnberg en 1982. Meijer se graduó con honores con su tesis ^{[ 2 ]} sobre «Quimioluminiscencia en acción: síntesis, propiedades y aplicaciones de los 1,2-dioxetanos».

Meijer comenzó su carrera en 1982 en los Laboratorios de Investigación de Philips en Eindhoven como científico investigador en Materiales Moleculares. En 1989 se trasladó a DSM Research en Geleen para convertirse en jefe del departamento de Nuevos Materiales. En 1991, Meijer fue nombrado catedrático de Química Orgánica en el departamento de Química e Ingeniería Química de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (TU/e) y en 1999 en el departamento de Ingeniería Biomédica de la misma universidad. Desde 2004, Bert Meijer es un distinguido profesor universitario de Ciencias Moleculares en la TU/e, donde fundó el Instituto de Sistemas Moleculares Complejos ^{[ 3 ]} y se desempeñó como su Director Científico desde 2008 hasta 2018. ^{[ 4 ]} Meijer es profesor adjunto de Química Macromolecular en la Universidad Radboud de Nijmegen desde 1994 y distinguido profesor visitante en la Universidad de California, Santa Bárbara desde 2008. En 2014, Bert Meijer fue nombrado Profesor de la Academia ^{[ 5 ]} de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos.

La investigación de Meijer se centra en sistemas supramoleculares con propiedades y funciones especiales. Se fundamenta en los principios de la química sintética y orgánica para encontrar soluciones a los desafíos de la ciencia de los materiales y las ciencias de la vida. Meijer es reconocido como pionero en el campo de los materiales supramoleculares, siendo uno de los primeros químicos en explorar y desarrollar polímeros supramoleculares funcionales como una nueva clase de materiales. Mediante el diseño y la síntesis molecular avanzados , ha logrado sistemas en los que las unidades monoméricas se autoensamblan en largas cadenas poliméricas supramoleculares, dando como resultado materiales que exhiben propiedades dinámicas únicas que se creían reservadas exclusivamente a las macromoléculas . Su nueva clase de estructuras supramoleculares condujo así a una definición ajustada de la descripción de Staudinger sobre lo que son los polímeros . ^{[ 6 ]}

La carrera de Meijer despegó con resultados revolucionarios en la química de dendrímeros ^{[ 7 ] [ 8 ]} , incluyendo una caja dendrítica y superanfifilos ( siendo los primeros ejemplos de polimerosomas ). Sintetizó dendrímeros de poli(propilenimina) que ahora se producen en cantidades comercialmente relevantes (a escala de varios kilogramos) en todo el mundo. Sus dendrímeros forman el compuesto básico de un aglutinante de fosfato que se usa actualmente en la clínica. ^{[ 9 ]} Meijer también desarrolló nuevos polímeros semiconductores con alta movilidad electrónica. ^{[ 10 ]} Su exploración de la combinación de quiralidad y morfología mesoscópica en estos polímeros condujo a la fabricación de un LED que emite luz polarizada circularmente. ^{[ 11 ]} Muchos años después, los conocimientos sobre semiconductores quirales se utilizaron para optimizar la división del agua en una celda fotoelectroquímica . ^{[ 12 ]}

El descubrimiento de Meijer de polímeros supramoleculares basados ​​en ureidopirimidinona ^{[ 13 ]} es un hito en la química supramolecular. Diseñó un bloque de construcción simple con cuatro enlaces de hidrógeno , autocomplementario y con una constante de asociación muy grande . La unión de dos de estas unidades mediante un espaciador dio como resultado un polímero supramolecular con propiedades sin precedentes. Dependiendo de las condiciones aplicadas, posee, por un lado, todas las propiedades de las macromoléculas, tanto en solución como en estado sólido, mientras que, por otro lado, muestra la naturaleza dinámica de las moléculas orgánicas unidas mediante enlaces no covalentes . Actualmente, el concepto de polímeros supramoleculares se investiga en numerosos laboratorios académicos e industriales internacionales. ^{[ 14 ]} El laboratorio Meijer ha puesto en marcha con éxito la empresa SupraPolix, ^{[ 15 ]} que ofrece una plataforma de polímeros supramoleculares como componente clave en varias aplicaciones, incluyendo pegamento (como elastómeros superfluidos ), cosméticos y medicina regenerativa de válvulas cardíacas, para las cuales la empresa holandesa/suiza Xeltis está llevando a cabo ensayos clínicos . ^{[ 16 ]}

Tras su descubrimiento, Meijer ha desentrañado los mecanismos que subyacen al autoensamblaje químico ^{[ 17 ] [ 18 ]} y ha demostrado que las polimerizaciones supramoleculares pueden clasificarse, según su mecanismo, de forma similar a las polimerizaciones convencionales . ^{[ 19 ]} La investigación actual en el laboratorio de Meijer se centra en sistemas complejos de polímeros supramoleculares multicomponentes y su comportamiento de ensamblaje ^{[ 20 ] [ 21 ]} También se explora el uso potencial de polímeros supramoleculares como imitadores de tejido biológico mediante un enfoque modular que permite un fácil ajuste de su dinámica a estímulos externos. ^{[ 22 ]}

Meijer nació en 1955 como el hijo mayor de Roelof Meijer y Winy Meijer – de Wit (ambos funcionarios). En 1979 se casa con Iektje Oosterbeek con quien tiene dos hijos: Roger Meijer (1985) y Wieger Meijer (1988).

• Subi Jacob George

• Grupo de Investigación Meijer
• Instituto de Sistemas Moleculares Complejos
• Perfil de Bert Meijer en TU/e