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Bert Pearl

Bert Pearl (nacido como Bert Shapira ; 2 de febrero de 1913 – 17 de junio de 1986) fue un artista de radio, cantante, pianista y escritor canadiense. Fue conocido principalmente...

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Bert Pearl (nacido como Bert Shapira ; 2 de febrero de 1913 – 17 de junio de 1986) fue un artista de radio, cantante, pianista y escritor canadiense. Fue conocido principalmente por ser el fundador, pianista y maestro de ceremonias del programa de variedades de CBC Radio , The Happy Gang . [ 1 ] [ 2 ] El programa se transmitió durante más de 20 años y United Press International describió a Pearl como una de las principales estrellas de la radio canadiense desde la década de 1930 hasta la de 1950. [ 3 ] Posteriormente se mudó a Hollywood , donde trabajó como coordinador musical y escritor de material especial para programas de televisión asociados con Jimmy Durante y Gisele MacKenzie . [ 1 ]

Primeros años de vida

Pearl nació como Bert Shapira en Winnipeg , Manitoba, el 2 de febrero de 1913 [ 4 ] [ 1 ] hijo de Boruch y Dina. [ 4 ] Asistió a la Escuela Aberdeen y a la Escuela Secundaria St. John's antes de matricularse en estudios pre-médicos en la Universidad de Manitoba con una beca Isbister. [ 4 ] Se mudó a Toronto durante la Gran Depresión, con la intención de ganar dinero para continuar su educación médica, pero en cambio encontró trabajo en la radiodifusión con la Canadian Broadcasting Corporation . [ 4 ]

Carrera

Primeros trabajos de radiodifusión

Pearl comenzó su carrera en la radiodifusión en Winnipeg, en CKY , donde fue contratado para un programa de variedades con artistas locales. [ 1 ] En 1935, se mudó a Toronto, que se estaba convirtiendo en un centro de la radiodifusión canadiense. [ 1 ] Su trabajo como pianista e intérprete lo llevó a obtener un empleo regular en la CBC. [ 1 ]

La pandilla feliz

En 1937, George Taggart, director de programación regional de la CBC, recibió el encargo de desarrollar un programa de variedades de media hora para los días laborables. Pearl fue elegido para dirigir el grupo y ser el maestro de ceremonias; entre los músicos originales se encontraban Pearl, el trompetista Robert Farnon , el violinista Blain Mathé y la organista Kathleen Stokes. [ 1 ] Herb May se convirtió en el primer locutor habitual del programa, y ​​George Temple fue nombrado productor. [ 1 ] El programa debutó el 14 de junio de 1937 y se conoció como The Happy Gang . [ 1 ] [ 2 ]

La presentación de Pearl en el aire lo describía como “ese tipo alegre y despreocupado, el propio papá de la Pandilla Feliz”. [ 1 ] El programa combinaba música ligera, comedia, canciones sentimentales y bromas amigables con la audiencia, y fue transmitido en todo Canadá por CBC y estaciones privadas de la red. [ 1 ] La Fundación Canadiense de Comunicaciones afirma que el programa llegó a unos dos millones de oyentes y lideró las calificaciones nacionales durante gran parte de su emisión. [ 1 ]

El tema de apertura y cierre del programa, originalmente una parodia de la canción de 1917 «Smiles», fue posteriormente reemplazado por la canción original «Keep Happy With the Happy Gang». [ 1 ] La Enciclopedia Canadiense y un artículo posterior de Alan Redway afirman que Pearl compuso el tema. [ 2 ] [ 5 ]

Aunque el programa proyectaba alegría, Pearl se tomaba muy en serio la planificación y presentación del programa, incluyendo programas dedicados a festividades, estaciones del año y eventos especiales. [ 1 ] Se le describió como la fuerza impulsora detrás del programa. [ 1 ] The Happy Gang se mantuvo en el aire durante 22 años. [ 1 ] [ 2 ]

Radiodifusión estadounidense y trabajo en Hollywood

El programa The Happy Gang también se escuchó en los Estados Unidos. [ 4 ] Un artículo de 1949 en Radio Showmanship indicó que la primera transmisión del programa en los Estados Unidos fue el 15 de marzo de 1948 y afirmó que se transmitió en el Mutual Broadcasting System de lunes a viernes, de 1:15 a 1:45 p. m. [ 6 ]

Más tarde, Pearl se mudó a California. [ 1 ] En Hollywood, trabajó como coordinador musical y escritor de material especial para The Jimmy Durante Show y The Gisele MacKenzie Show . [ 1 ] También escribió letras para artistas invitados como Bobby Darin , Jimmie Rodgers , Jane Powell , Ray Bolger , The Diamonds y miembros del elenco de Bonanza . [ 1 ] [ 4 ]

Pearl continued to perform as a pianist, including appearances in Hollywood clubs, nightclubs and with the Winnipeg Symphony Orchestra.[1][4] He also returned to Canada for special appearances, including a 1975 Happy Gang reunion concert at the Canadian National Exhibition in Toronto, a 1978 tour of Saskatoon, Regina and Lethbridge, and a final performance by the group at the ACTRA Awards in Toronto.[1]

Honours

In 1982, Pearl was made a member of the Order of the Buffalo Hunt by the Province of Manitoba.[1][4] He was also named an honorary citizen of Winnipeg.[1] The Blood Indian Band named him “Chief Happy Voice in the Sky”.[1]

Death

Pearl died in Los Angeles, California, on 17 June 1986, at the age of 73,[4][3] after a long illness with cancer and had lived in Los Angeles for several years before his death.[3] He was survived by his sister, Frances Isaacs Pearl of Hollywood, three nephews and a niece.[3]

Legacy

Pearl is remembered as a figure in mid-20th-century Canadian radio entertainment. Through The Happy Gang, he helped create one of CBC Radio’s best-known variety programs, associated especially with Depression-era, wartime and postwar Canadian broadcasting.[1][2][3]

References

  1. 12345678910111213141516171819202122232425Potts, J. Lyman (July 2005). "Bert Pearl (1913–1986)". The History of Canadian Broadcasting. Canadian Communications Foundation. Retrieved 11 July 2026.
  2. 12345"The Happy Gang". The Canadian Encyclopedia. Historica Canada. Retrieved 11 July 2026.
  3. 1 2 3 4 5 "Bert Pearl; estrella de la radio canadiense" . Los Angeles Times . United Press International. 22 de junio de 1986. Consultado el 11 de julio de 2026 .
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Goldsborough, Gordon (18 de noviembre de 2022). "Manitobanses memorables: Bert Pearl (1913–1986)" . Sociedad Histórica de Manitoba . Recuperado el 11 de julio de 2026 .
  5. ↑ Redway, Alan (1 de octubre de 2014). "La pandilla de Leaside que hizo feliz a Canadá" . Leaside Life . Recuperado el 11 de julio de 2026 .
  6. ↑ "El programa tiene éxito en dos países" (PDF) . Radio Showmanship . Vol. 10, n.º 7. Julio de 1949. págs. 12–14 , 25. Consultado el 11 de julio de 2026 .