Bertel Thorvaldsen

Bertel Thorvaldsen ( danés: [ ˈpɛɐ̯tl̩ ˈtsʰɒːˌvælˀsn̩ ] ; 19 de noviembre de 1770 – 24 de marzo de 1844) fue un escultor y medallista danés - islandés de fama internacional, ^{[ 1 ]} que pasó la mayor parte de su vida (1797–1838) en Italia. Thorvaldsen nació en Copenhague en el seno de una familia danesa/islandesa de clase trabajadora y fue admitido en la Real Academia Danesa de Arte a la edad de once años. Trabajando a tiempo parcial con su padre, que era tallador de madera, Thorvaldsen ganó muchos honores y medallas en la academia. Se le concedió una beca para viajar a Roma y continuar su educación.

En Roma , Thorvaldsen se labró una reputación como escultor. Manteniendo un gran taller en la ciudad, trabajó en un estilo neoclásico heroico . Sus mecenas residían por toda Europa. ^{[ 2 ]}

A su regreso a Dinamarca en 1838, Thorvaldsen fue recibido como un héroe nacional . El Museo Thorvaldsen se erigió para albergar sus obras junto al Palacio de Christiansborg . Thorvaldsen está enterrado en el patio del museo. En su época, fue considerado el sucesor del maestro escultor Antonio Canova . Entre sus monumentos públicos más famosos se encuentran las estatuas de Nicolás Copérnico y Józef Poniatowski en Varsovia ; la estatua de Maximiliano I en Múnich; y el monumento funerario del Papa Pío VII , la única obra de un no católico en la Basílica de San Pedro .

Thorvaldsen nació en Copenhague en 1770 (según algunas fuentes, en 1768), hijo de Gottskálk Þorvaldsson, un islandés que se había establecido en Dinamarca. Su padre era tallador de madera en un astillero, donde realizaba tallas decorativas para grandes barcos y fue una figura clave en el desarrollo de su hijo Bertel como escultor y en su elección de carrera. La madre de Thorvaldsen era Karen Dagnes (cuyo apellido a veces aparece como Grønlund), una campesina de Jutlandia . Su certificado de nacimiento y sus registros bautismales nunca se han encontrado, y el único registro existente es el de su confirmación en 1787. ^{[ 3 ]} Thorvaldsen afirmaba descender de Snorri Thorfinnsson , el primer europeo nacido en América . ^{[ 4 ]}

La infancia de Thorvaldsen en Copenhague fue humilde. Su padre tenía un problema con la bebida que frenó su carrera. ^{[ 5 ]} No se sabe nada de la educación primaria de Thorvaldsen, y es posible que haya recibido educación exclusivamente en casa. Nunca llegó a destacar como escritor, ni adquirió gran parte del conocimiento de la alta cultura que se esperaba de un artista. ^{[ 6 ]}

En 1781, con la ayuda de algunos amigos, Thorvaldsen, de once años, ingresó en la Real Academia Danesa de Arte de Copenhague ( Det Kongelige Danske Kunstakademi ), primero como dibujante y, a partir de 1786, en la escuela de modelado. Por las noches ayudaba a su padre con la talla de madera. Entre sus profesores se encontraban Nicolai Abildgaard y Johannes Wiedewelt , quienes probablemente influyeron en su posterior estilo neoclásico.

En la academia, fue muy elogiado por sus obras. En 1793, ganó varios premios, desde plata hasta oro, por un relieve de San Pedro curando a un mendigo lisiado. En consecuencia, se le concedió una beca real que le permitió completar sus estudios en Roma. Partiendo de Copenhague el 30 de agosto a bordo de la fragata Thetis , desembarcó en Palermo en enero de 1797 y viajó a Nápoles , donde estudió durante un mes antes de llegar a Roma el 8 de marzo de 1797. Dado que nunca se registró la fecha de su nacimiento, celebró este día como su "cumpleaños romano" durante el resto de su vida.

En Roma vivió en la Casa Buti, en la Via Sistina, frente a la Plaza de España , y tenía su taller en los establos del Palazzo Barberini . Fue apadrinado por Georg Zoëga , un arqueólogo y numismático danés que vivía en Roma. Zoëga se interesó en que el joven Thorvaldsen adquiriera aprecio por las artes antiguas. Como invitado frecuente en casa de Zoëga, conoció a Anna Maria von Uhden, de soltera Magnani. Ella había trabajado como criada en casa de Zoëga y se había casado con un arqueólogo alemán. Se convirtió en amante de Thorvaldsen y abandonó a su marido en 1803. En 1813 dio a luz a una hija, Elisa Thorvaldsen.

Thorvaldsen también estudió con otro danés, Asmus Jacob Carstens, cuyo tratamiento de los temas clásicos se convirtió en fuente de inspiración. Su primer éxito fue el modelo para una estatua de Jasón ; terminada en 1801, fue muy elogiada por Antonio Canova , el escultor más popular de la ciudad. Sin embargo, la obra tardó en venderse y, al agotarse su estipendio, planeó su regreso a Dinamarca. En 1803, cuando estaba a punto de abandonar Roma, recibió el encargo de esculpir el Jasón en mármol de Thomas Hope , un acaudalado mecenas inglés. A partir de entonces, el éxito de Thorvaldsen quedó asegurado, y permaneció en Italia durante dieciséis años.

El Jasón de mármol no se terminó hasta 25 años después, ya que Thorvaldsen pronto se convirtió en un hombre muy ocupado. También en 1803, comenzó a trabajar en Aquiles y Briseida, su primer relieve de temática clásica . En 1804 terminó La danza de las Musas en el Helicón y una estatua grupal de Cupido y Psique , así como otras importantes obras tempranas como Apolo, Baco y Ganímedes . Durante 1805, tuvo que ampliar su taller y contar con la ayuda de varios asistentes. Estos asistentes se encargaron de la mayor parte del tallado del mármol, y el maestro se limitó a realizar los bocetos y los retoques finales. Encargada por Luis I de Baviera en 1808 y terminada en 1832, una estatua de Adonis es una de las pocas obras en mármol talladas exclusivamente por la mano de Thorvaldsen, y al mismo tiempo es una de las obras más cercanas a los ideales de la antigua Grecia.

En la primavera de 1818, Thorvaldsen enfermó y, durante su convalecencia, fue atendido por la escocesa Frances Mackenzie. Thorvaldsen le propuso matrimonio el 29 de marzo de 1819, pero el compromiso se canceló un mes después. Thorvaldsen se había enamorado de otra mujer: Fanny Caspers. Dividido entre Mackenzie y Anna Maria von Uhden, madre de su hija Elisa Sophia Carlotta von Uhden Thorvaldsen, Thorvaldsen nunca logró casarse con la señorita Caspers.

En 1819, visitó su Dinamarca natal. Allí recibió el encargo de realizar la colosal serie de estatuas de Cristo y los Doce Apóstoles para la reconstrucción de la iglesia Vor Frue Kirke (conocida desde 1922 como la Catedral de Copenhague) entre 1817 y 1829, tras su destrucción durante el bombardeo británico de Copenhague en 1807. Estas obras se ejecutaron después de su regreso a Roma y no se completaron hasta 1838, cuando Thorvaldsen regresó a Dinamarca con sus trabajos, siendo recibido como un héroe. ^{[ 7 ]}

Hacia finales de 1843, se le prohibió trabajar por motivos médicos, pero retomó su actividad en enero de 1844. Su última composición, del 24 de marzo, fue un boceto a tiza sobre una pizarra para una estatua del genio . Por la noche cenó con sus amigos Adam Oehlenschläger y H. C. Andersen , y se dice que, refiriéndose al museo ya terminado, comentó: «Ahora puedo morir cuando me llegue la hora, porque Bindesbøll ha terminado mi tumba».

Tras la comida, se dirigió al Teatro Real de Copenhague, donde falleció repentinamente de un infarto. ^{[ 8 ]} Había legado gran parte de su fortuna para la construcción y dotación de un museo en Copenhague, y dejó instrucciones para que se llenara con toda su colección de obras de arte y los modelos de todas sus esculturas, una colección muy extensa, que debía exhibirse de la mejor manera posible. Thorvaldsen está enterrado en el patio de este museo, bajo un lecho de rosas, según su propio deseo.

Thorvaldsen fue un representante sobresaliente del período neoclásico en la escultura. De hecho, su obra se comparaba a menudo con la de Antonio Canova , y se convirtió en el artista más destacado del género tras la muerte de este último en 1822. Las poses y expresiones de sus figuras son mucho más rígidas y formales que las de Canova. Thorvaldsen encarnó el estilo del arte clásico griego más que el artista italiano, pues creía que solo mediante la imitación de las obras clásicas se podía alcanzar la grandeza artística.

Los motivos de sus obras (relieves, estatuas y bustos) se inspiraron principalmente en la mitología griega , así como en obras del arte y la literatura clásicos. Realizó retratos de personalidades importantes, como su estatua del Papa Pío VII . La estatua del Papa Pío VII de Thorvaldsen se encuentra en la Capilla Clementina del Vaticano, siendo el único artista no italiano al que se le encargó una obra. Debido a que era protestante y no católico, la Iglesia no le permitió firmar su obra. Esto dio origen a la historia de que Thorvaldsen esculpió su propio rostro en los hombros del Papa; sin embargo, cualquier comparación entre el retrato de Thorvaldsen y la escultura demuestra que se trata de una historia fantasiosa basada en algunas similitudes menores. ^{[ 9 ]} Sus obras se pueden apreciar en numerosos países europeos, especialmente en el Museo Thorvaldsen de Copenhague, donde su tumba se encuentra en el patio interior. El Monumento del León de Thorvaldsen (1819) se encuentra en Lucerna , Suiza. Este monumento conmemora el sacrificio de más de seiscientos guardias suizos que murieron defendiendo las Tullerías durante la Revolución Francesa . El monumento representa a un león moribundo tendido sobre símbolos rotos de la monarquía francesa.

Thorvaldsen produjo algunas estatuas impactantes y conmovedoras de figuras históricas, incluyendo dos en Varsovia , Polonia: una estatua ecuestre del príncipe Józef Poniatowski que ahora se encuentra frente al Palacio Presidencial ; y la de Nicolás Copérnico sentado , frente al edificio de la Academia Polaca de Ciencias , ambas ubicadas en Krakowskie Przedmieście de Varsovia. Una réplica de la estatua de Copérnico fue fundida en bronce e instalada en 1973 en la orilla del lago de Chicago a lo largo de Solidarity Drive en el Museum Campus de la ciudad . ^{[ 10 ]} Una estatua ( Gutenberg Denkmal ) de Johannes Gutenberg por Thorvaldsen se puede ver en Maguncia , Alemania.

El Museo Thorvaldsen es el museo de Copenhague , Dinamarca , donde se exhiben las obras de Bertel Thorvaldsen. El museo está ubicado en la pequeña isla de Slotsholmen, en el centro de Copenhague, junto al Palacio de Christiansborg . Diseñado por Michael Gottlieb Bindesbøll , este edificio fue construido con fondos de colecciones públicas en 1837. El museo exhibe una colección de obras del artista en mármol y yeso, incluyendo los modelos originales de yeso utilizados para la creación de estatuas y relieves de bronce y mármol fundidos, así como copias de esas obras que se exhiben en museos, iglesias y otros lugares del mundo. ^{[ 11 ]}

El museo también exhibe la colección personal de pinturas, esculturas griegas y romanas, dibujos y grabados de Bertel Thorvaldsen, que el artista reunió a lo largo de su vida, así como objetos personales que utilizó en su trabajo y en su vida cotidiana.

Fuera de Europa, Thorvaldsen es menos conocido. ^{[ 12 ]} Sin embargo, en 1896 un autor de libros de texto estadounidense escribió que su estatua de Cristo resucitado , comúnmente conocida como el Cristo de Thorvaldsen (creado para Vor Frue Kirke ), era "considerada la estatua de Cristo más perfecta del mundo". ^{[ 7 ]} La estatua ha atraído a los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y una  réplica de 3,4 m se exhibe en Temple Square en Salt Lake City, Utah. También hay una réplica de esta estatua en los centros de visitantes asociados con los templos de la Iglesia SUD en Mesa, Arizona , Laie, Hawái , Ciudad de México , Los Ángeles, California , Portland, Oregón , Washington D.C. , Hamilton, Nueva Zelanda y São Paulo, Brasil , junto con los centros de visitantes en Independence, Misuri y Nauvoo, Illinois . El Cristo también forma parte del centro de visitantes del Templo de Roma, Italia , donde se exhibe junto a las estatuas de los Doce Apóstoles de Thorvaldsen, también procedentes de Vor Frue Kirke . En el Templo de París, Francia, se encuentra al aire libre, en el patio. Además, la Iglesia SUD ha utilizado históricamente imágenes de la estatua en sus medios oficiales, un uso que se incrementó con su adopción como símbolo formal a partir de abril de 2020. ^{[ 13 ]}

Otras réplicas del Cristo incluyen una réplica de tamaño real en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, dentro de su icónica cúpula, ^{[ 14 ]} y una copia de tamaño real en bronce en la parcela familiar de Ben H. Powell III en el cementerio Oakwood en Huntsville, Texas, como monumento al hijo de los Powell, Rawley.

El Cristo de Thorvaldsen fue recreado en Lego por feligreses de una iglesia protestante sueca en Västerås y develado el Domingo de Pascua de 2009. ^{[ 15 ]}

La principal maestría de Thorvaldsen residía en su sensibilidad para el ritmo de las líneas y los movimientos. Casi todas sus esculturas pueden contemplarse desde cualquier ángulo sin que ello afecte a su impacto. Además, poseía la habilidad de trabajar en formatos monumentales. El clasicismo de Thorvaldsen era riguroso; sin embargo, sus contemporáneos consideraban su arte como el ideal, aunque posteriormente el arte tomó nuevos rumbos. Una copia en bronce del Autorretrato de Thorvaldsen se encuentra en Central Park , Nueva York, cerca de la entrada de la calle 97 Este.

• Las esculturas de Bertel Thorvaldsen
• 
  Cristo , Catedral de Copenhague . Existen copias en todo el mundo.
• 
  Boceto de Cristo (decolorado por la chimenea del taller de escultura), Museo Thorvaldsen
• 
  Pila bautismal, Catedral de Copenhague
• 
  Princesa Guillermina, Duquesa de Sagan , por Bertel Thorvaldsen 1818, Albertinum, Dresde
• 
  Ganímedes y el Águila , Museo Thorvaldsen
• 
  Venus con manzana
• 
  Chica bailarina
• 
  Tumba-monumento al Papa Pío VII , Basílica de San Pedro, Roma.
• 
  León de Thorvaldsen.
• 
  Monumento a Nicolás Copérnico, Varsovia
• 
  Monumento al Príncipe Józef Poniatowski , Varsovia
• 
  Monumento al León , Lucerna
• 
  Sir Walter Scott de Bertel Thorvaldsen
• 
  Posiblemente Lady Georgiana Bingham, tallada entre 1821 y 1824, Galería Nacional de Arte.

• Stefano Grandesso, Bertel Thorvaldsen (1770–1844) , introducción de Fernando Mazzocca, catálogo delle opere a cura di Laila Skjøthaug 2010, Cinisello Balsamo (MI), Silvana Editoriale, ISBN 978-88-366-1912-2.
• Stefano Grandesso, Bertel Thorvaldsen (1770–1844) , Introducción de Fernando Mazzocca, Stig Miss; con catálogo de Laila Skjøthaug, segunda edición en inglés e italiano, 2015, Cinisello Balsamo (Milán), Silvana Editoriale, ISBN 978-88-366-1912-2.

• Museo Thorvaldsen, Copenhague
• Arte y la ciudad imperio: Nueva York, 1825–1861 , un catálogo de exposición del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre Thorvaldsen (ver índice).
• El Archivo del Museo Thorvaldsens , un centro de documentación sobre la vida, la obra y el contexto de Bertel Thorvaldsen.
• Basílica de San Pedro
• Adonis (enlace a una imagen más grande en una ventana nueva)
• Adonis (5 visitas)
• Jasón con el Vellocino de Oro (enlace a una imagen más grande)
• Las Tres Gracias (relieve)
• 23 obras
• Albert Thorwaldsen 1770 – 1844 , L'Illustration Journal Universel , N° 59 Vol III, abril de 1844 (francés)
• Retrato de Samuel Morse , 1831
• Bustos