Berthold Schwarz

Berthold Schwarz O.FM (a veces escrito Schwartz), también conocido como Berthold el Negro y der Schwartzer , fue un legendario alquimista alemán (o en algunos relatos danés o griego) de finales del siglo XIV, a quien la literatura europea de los siglos XV al XIX atribuye la invención de la pólvora . ^[1]

El supuesto período de actividad de Schwarz (a finales del siglo XIV) se sitúa, pues, entre los primeros informes sobre pólvora en Europa a finales del siglo XIII y el desarrollo de aplicaciones efectivas en artillería a mediados del siglo XV.

No está claro si Schwarz es un personaje histórico. Se ha sugerido que en realidad fue un alquimista histórico que desarrolló la pólvora en Alemania, pero otros investigadores lo consideran puramente legendario. ^[2]

Schwarz es posiblemente idéntico a Bertold von Lützelstetten , un erudito que está registrado como "magister artium Bertoldus" en la Universidad de París de 1329 a 1336. Otras fuentes lo identifican con un tal Konstantin Angeleisen (o Anklitzen), que fue perseguido por ser alquimista y tuvo que huir a Praga , donde fue ejecutado en 1388. Berthold Schwarz también ha sido citado como Berthodus Schwarz y está registrado como de ascendencia africana. ^{[3] [ cita requerida ]}

También es posible que Schwarz no sea un personaje histórico en absoluto, sino más bien una figura simbólica de inventor que toma su nombre de Schwarzpulver , "pólvora negra", el término alemán para pólvora. ^[4]

La primera referencia a Schwarz se encuentra en un manual anónimo de pirotecnia que data de alrededor de 1410, conservado en varias copias del siglo XV. El pasaje relevante atribuye a un alquimista y maestro en artes, "Maestro Berthold" ( maister perchtold ), el descubrimiento accidental de la pólvora, sin dar más detalles sobre el tiempo o el lugar.

Estos detalles fueron reportados por primera vez por Franz Helm , un autor activo en Landshut durante las décadas de 1520 y 1530, quien también fue el primero en introducir el epíteto "el Negro" (en forma latinizada, como niger ). Según Helm,

Item hir ist zu wissen wer dz puluer vnd dz geschitz erdacht vnd ​​erfunden hat, der ist gewessen ain Bernhardinerminch mit namen Bartoldus nigersten [...] Da man zelt 1380 Jar. [...] Der bartoldus niger ist vonn wegen der kunst die er erfunden vnd erdacht hat gerichtet worden vom leben zum todt Im 1388. Jar.

"Aquí se cuenta quién inventó por primera vez la pólvora y las armas de fuego, se trataba de un monje bernhardiano llamado Bartoldus Nigersten ... en el año 1380... Bartoldus Niger fue ejecutado por el arte que había inventado en el año 1388."

Feldhaus (1910) cree que los informes sobre un "Maestro Berthold" a principios del siglo XV, apenas 25 años después de la muerte de este maestro, deben tomarse en serio como testimonio histórico de un alquimista Berthold, llamado "el Negro", miembro de la Orden de San Bernardo , que desarrolló una receta para una pólvora efectiva en c. 1380, y que posiblemente fue ejecutado como mago algunos años después. Las recetas que aparecen en los manuales alemanes del siglo XV para pirotecnia se derivarían directamente de la receta desarrollada por Berthold.

Feldhaus compara a este maestro histórico Berthold, que no habría inventado la pólvora ex nihilo sino que habría desarrollado una receta eficaz que abrió posibilidades tecnológicas e inició el desarrollo de la guerra con pólvora durante el siglo XV, con James Watt , que no tanto "inventó" la máquina de vapor como mejoró la invención de Denis Papin hasta un punto en que su aplicación valió la pena.

En 1853, se erigió un monumento a Berthold Schwarz en Friburgo de Brisgovia , Alemania. Fue diseñado por Josef Alois Knittel .

Johann Anzengruber, el padre menos exitoso del dramaturgo austríaco Ludwig Anzengruber , escribió una obra sobre Berthold Schwarz, que se representó en la Viena del siglo XIX y se destacó por la espectacular explosión del final.

• Historia de la pólvora

• Kelly, Jack (2005). Pólvora: alquimia, bombas y pirotecnia: la historia del explosivo que cambió el mundo (edición de bolsillo). Nueva York: Basic Books. ISBN 0-465-03722-4.
• Franz Maria Feldhaus , Berthold (Erfinder des Schießpulvers) en: Allgemeine Deutsche Biographie , vol. 55 (1910), 617–619.
• Partington, JR (1960). Una historia del fuego y la pólvora griegos (edición de tapa dura). Cambridge: W. Hefer and Sons, Ltd.( ISBN 978-0801859540 para la reimpresión en rústica, Johns Hopkins University Press, 1998) 

El gran didáctico Comenius, John Amos, Adam & Charles Black, Londres, 1633/1907, pág. 83

• Fotografía y dibujo de un monumento en Friburgo (en alemán)
• Textos en Wikisource:
  • Henry M. Brock (1913). "Berthold Schwarz". Enciclopedia Católica .
  • "Schwartz, Berthold". Nueva enciclopedia de Collier . 1921.