Beryl Benacerraf

Beryl Rice Benacerraf (29 de abril de 1949 - 1 de octubre de 2022) fue una radióloga estadounidense y profesora de obstetricia, ginecología, biología reproductiva y radiología en la Facultad de Medicina de Harvard . Fue pionera en el uso de la ecografía prenatal para diagnosticar anomalías fetales, incluido el síndrome de Down . En 2021, fue reconocida como una "Figura clave en obstetricia y ginecología" por la revista American Journal of Obstetrics & Gynecology .

Benacerraf nació en 1949 en la ciudad de Nueva York . Era hija de Baruj Benacerraf , quien compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1980. Pasó sus primeros años en Francia y regresó a la ciudad de Nueva York a los siete años, donde asistió a la Brearley School y al Barnard College en Manhattan. Aunque la dislexia no diagnosticada había afectado su rendimiento académico durante su licenciatura, Benacerraf afirmó que fue una desventaja menor en la facultad de medicina, donde los libros de texto incluían "muchos gráficos, imágenes y tablas". ^{[ 1 ]} Comenzó sus estudios de medicina en la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de Columbia y luego se trasladó a la Facultad de Medicina de Harvard , donde completó su licenciatura en medicina en 1976. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Benacerraf realizó su residencia en radiología en el Hospital General de Massachusetts . Posteriormente, aceptó una beca de especialización en el Hospital Brigham and Women's, donde se especializó en ultrasonido . En 1982, estableció una consulta especializada en ultrasonido prenatal. ^{[ 1 ]}

Benacerraf fue pionera en el campo de la "ecografía genética" ^{[ 3 ]} con su descubrimiento de que el grosor del pliegue nucal —la distancia entre el hueso occipital y la superficie de la piel suprayacente en la parte posterior del cuello— era una medida confiable para el diagnóstico del síndrome de Down en el segundo trimestre . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} La defensa de Benacerraf de la ecografía como una alternativa menos invasiva a la amniocentesis fue inicialmente criticada. ^{[ 1 ]} Ella recordó: "La gente pensaba que yo era una señora loca en la práctica privada que creía que medir el cuello estaba relacionado con el síndrome de Down. Así que casi me abuchearon del escenario un par de veces". ^{[ 2 ]} Sin embargo, una serie de estudios independientes a finales de los 80 y los 90 confirmaron el valor diagnóstico de la ecografía fetal, y la ecografía de translucencia nucal (en la imagen), el análogo del primer trimestre de la prueba del grosor del pliegue nucal, es ahora un componente estándar de la detección prenatal de aneuploidías. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Benacerraf también hizo importantes contribuciones a las pruebas auditivas prenatales ^{[ 9 ] [ 3 ]} y a la ecocardiografía fetal. ^{[ 10 ]}

Benacerraf atribuyó su talento para interpretar ecografías como la "otra cara" de su dislexia. ^{[ 1 ]} En una entrevista con el Centro Yale para la Dislexia y la Creatividad, dijo:

Durante mi residencia, me di cuenta de que tenía dislexia. Y entonces comprendí que tenía este don para la imagenología. La radiología era mi vocación. Vivo en un mundo de patrones e imágenes y veo cosas que nadie más ve. Las anomalías me saltan a la vista como un letrero de neón. ^{[ 11 ]}

Benacerraf escribió más de 300 artículos académicos, ^{[ 2 ]} acumulando más de 13 000 citas. ^{[ 12 ]} De 2015 a 2017 se desempeñó como presidenta del Instituto Americano de Ultrasonido en Medicina ^{[ 13 ]} y fue editora en jefe de su revista insignia, Journal of Ultrasound in Medicine, de 2000 a 2010. ^{[ 14 ]} También fue autora de los libros de texto Ultrasound of Fetal Syndromes y Gynecologic Ultrasound: A Problem-Based Approach . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 3 ]} En 2021, fue reconocida como una "Gigante en Obstetricia y Ginecología" por el American Journal of Obstetrics & Gynecology (AJOG) por "[revolucionar] el diagnóstico prenatal de anomalías congénitas". ^{[ 3 ]}

Benacerraf se casó en 1975 con Peter Libby , quien llegó a ser jefe de cardiología en el Brigham and Women's y profesor Mallinckrodt de Medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Tuvieron un hijo y una hija. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Benacerraf falleció de cáncer el 1 de octubre de 2022 en su domicilio en Cambridge, Massachusetts . Tenía 73 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Miembro del Colegio Americano de Radiología
• Miembro del Instituto Americano de Ultrasonido en Medicina
• 2001, Medalla de Oro Ian Donald , Sociedad Internacional de Ultrasonido en Obstetricia y Ginecología ^{[ 14 ] [ 17 ]}
• 2007, Roslyn Silver '27 Conferencia de Ciencias, Barnard College ^{[ 18 ] [ 14 ]}
• 2008, Premio Marie Curie , Asociación Estadounidense de Mujeres Radiólogas ^{[ 3 ]}
• 2010, Premio Lawrence A. Mack a la trayectoria profesional, Sociedad de Radiólogos en Ultrasonido.

• Hirnholz, Jason C.; Benacerraf, Beryl R. (1983). "El desarrollo de la audición fetal humana". Science . 222 (4623): 516– 518. Bibcode : 1983Sci...222..516B . doi : 10.1126/science.6623091 . ISSN 0036-8075 . PMID 6623091 .  
• Benacerraf, Beryl R.; Gelman, Rebecca; Frigoletto, Fredric D. (1987). "Identificación ecográfica de fetos con síndrome de Down en el segundo trimestre". New England Journal of Medicine . 317 (22): 1371– 1376. doi : 10.1056/NEJM198711263172203 . ISSN 0028-4793 . PMID 2960895 .  
• Benacerraf, Beryl R.; Mandell, James; Estroff, Judith A.; Harlow, Bernard L.; Frigoletto, Fredric D. (1990). "Pielectasia fetal: una posible asociación con el síndrome de Down". Obstetricia y Ginecología . 76 (1): 58– 60. ISSN 0029-7844 . PMID 2141674 .  
• Bromley, Bryann; Lieberman, Ellice; Shipp, Thomas D.; Benacerraf, Beryl R. (2002). "La ecografía genética: un método de evaluación de riesgos para el síndrome de Down en el segundo trimestre". Journal of Ultrasound in Medicine . 21 (10): 1087– 1096. doi : 10.7863/jum.2002.21.10.1087 . ISSN 0278-4297 . PMID 12369663. S2CID 38564730 .