BethAnn McLaughlin

BethAnn McLaughlin es una neurocientífica, activista y bromista estadounidense . Fue profesora adjunta de neurología en la Universidad de Vanderbilt . Su investigación en Vanderbilt se centró en las respuestas neuronales al estrés y las lesiones cerebrales.

McLaughlin trabajó en MeTooSTEM, la organización sin fines de lucro que fundó para asesorar a científicos víctimas de acoso sexual. ^{[ 1 ]} El estilo de gestión de McLaughlin ha sido cuestionado por varios líderes de MeTooSTEM tras varias renuncias y acusaciones de acoso y maltrato. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

McLaughlin fue suspendida de Twitter en agosto de 2020 por llevar a cabo una estafa de identidad en Twitter que duró varios años, en la que supuestamente se hizo pasar por una profesora de antropología bisexual y nativa americana en la Universidad Estatal de Arizona . Poco después, McLaughlin admitió su responsabilidad en el engaño. ^{[ 4 ]}

McLaughlin nació en Boston y se crió en St. Louis y New Hampshire . ^{[ 5 ] [ 1 ]} Desde temprana edad mostró interés por la naturaleza y la ciencia, pero no se involucró tanto en las clases formales de ciencias, a diferencia de su hermano, quien se adaptó más fácilmente a los estudios académicos. McLaughlin describe a su hermano como superdotado, especialmente en matemáticas , pero la presión académica le parecía insoportable, por lo que se inclinó más por los deportes. Durante la secundaria, McLaughlin participó en el periódico escolar y trabajó como camarera. ^{[ 5 ]}

McLaughlin obtuvo una Licenciatura en Biopsicología de Skidmore College en 1990. ^{[ 6 ]} Durante este tiempo pasó un año en África estudiando la gestión de la vida silvestre, lo que la inspiró a abogar por la naturaleza organizando eventos en el campus para el Día de la Tierra ; ella atribuye al éxito de este evento el momento en que se comprometió "...irremediablemente a causar problemas justos". ^{[ 5 ]} McLaughlin obtuvo su Doctorado en Ciencias Neurológicas de la Universidad de Pensilvania en 1998.

Tras su graduación, continuó su formación postdoctoral en el Departamento de Neurobiología de la Universidad de Pittsburgh . ^{[ 5 ]} Como investigadora postdoctoral, recibió una beca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH ) otorgada a través del Programa de Becas de Formación Postdoctoral en Neurodegeneración del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NIHDS) . ^{[ 7 ]}

En 2002, McLaughlin se unió a la Universidad de Vanderbilt como profesor asistente de investigación en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt , un puesto sin posibilidad de titularidad . ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 2005, McLaughlin recibió un nuevo nombramiento en la misma institución como profesor asistente, un puesto con posibilidad de titularidad. ^{[ 7 ]}

Su equipo de investigación estudió cómo responde el cerebro al estrés para poder desarrollar soluciones terapéuticas para lesiones agudas y crónicas. ^{[ 9 ]} El Laboratorio McLaughlin también investigó la identificación de nuevos genes que afectan la vulnerabilidad a las lesiones y las razones de la muerte celular. Su investigación se centró en el accidente cerebrovascular, la enfermedad de Parkinson , la enfermedad de Alzheimer y el autismo . Específicamente, McLaughlin se centró en comprender la pérdida celular después de lesiones hipóxicas e isquémicas (frecuentemente en paros cardíacos y accidentes cerebrovasculares). ^{[ 10 ]}

McLaughlin ha colaborado con investigadores en física y química para estudiar organoides para la detección de fármacos, el colesterol en el cerebro y sensores sensibles para la señalización metabólica.

McLaughlin solicitó la titularidad en 2015, pero Vanderbilt retrasó la decisión sobre su solicitud durante dos años mientras se llevaba a cabo una investigación disciplinaria. ^{[ 11 ]} La investigación disciplinaria se basó en acusaciones de que McLaughlin enviaba tuits despectivos a colegas desde cuentas anónimas de Twitter con múltiples usuarios. Ella admitió haber enviado amenazas a colegas, aunque no recuerda si las amenazas específicas de apuñalar a un colega fueron escritas específicamente por ella. ^{[ 12 ]} Se le negó la titularidad en Vanderbilt en 2017. ^{[ 11 ]} Tras la denegación de la titularidad, buscó que se revocara la decisión. ^{[ 11 ]} Apeló la decisión presentando una queja ante la universidad e inició una petición para obtener apoyo en las redes sociales para su titularidad. Sin embargo, en 2019 la decisión fue confirmada y ella dejó la universidad en julio de 2019. ^{[ 13 ]} La decisión de negarle la titularidad fue confirmada y su empleo en Vanderbilt terminó en julio de 2019. ^{[ 13 ]}

En junio de 2018, McLaughlin y Julie Libarkin ^{[ 4 ]} crearon el sitio web MeTooSTEM.com para compartir historias sobre discriminación y acoso sexual en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas . Esto incluyó su propia experiencia como testigo en un caso del Título IX que describió como "arcaico, injusto... vicioso... y no hay justicia al final ni transparencia alguna". ^{[ 14 ]} McLaughlin afirma que cree que enumerar a los abusadores y denunciarlos reducirá la presión sobre los académicos para que investiguen por su cuenta a posibles acosadores sexuales, como "...investigar a tu nuevo jefe a través de la red de rumores para ver si ha agredido sexualmente a alguien porque no hay registro público de la mayoría de estas cosas". ^{[ 14 ]}

McLaughlin pidió a la Academia Nacional de Ciencias (NAS) y a la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia que establecieran consecuencias para los miembros que participaran en agresiones o conductas inapropiadas sexuales a través de peticiones . ^{[ 14 ]}

En junio de 2018, McLaughlin lanzó una campaña en redes sociales para eliminar la calificación de "picante" del chile rojo para los profesores en RateMyProfessors.com . La campaña recibió casi 4000 firmas y RateMyProfessors eliminó esta calificación en 72 horas. ^{[ 15 ] [ 14 ]}

En una entrevista de agosto de 2018 con la revista The Scientist , se atribuyó el mérito de haber provocado que la Liga de Herpetólogos revocara su premio al Herpetólogo Distinguido otorgado a Richard Vogt , afirmando que los asistentes que tenían "falta de confianza" se quejaron con ella sobre el material de la presentación de aceptación de Vogt que mostraba a estudiantes en bikini . ^{[ 14 ]} Sin embargo, McLaughlin no estuvo presente en la reunión, y los herpetólogos que sí asistieron expresaron de inmediato su preocupación por los problemas de acoso sexual. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En noviembre de 2018, McLaughlin utilizó las redes sociales para destacar los esfuerzos de profesores universitarios para impedir que un científico informático hablara en una conferencia debido a acusaciones conocidas de acoso sexual. ^{[ 1 ]}

En una entrevista con el Journal of Cell Biology , McLaughlin afirmó que su participación en la defensa de los derechos de las víctimas ha tenido repercusiones negativas en su investigación, citando el tiempo que ha tenido que ausentarse del laboratorio debido al largo proceso que conllevan los casos de acoso, donde la seguridad también está en riesgo. También declaró que ha "perdido ascensos, financiación y estudiantes de forma demostrable por haberles arrebatado premios a los acosadores". ^{[ 5 ]}

Desde 2019, McLaughlin trabaja en MeTooSTEM, la organización sin fines de lucro que fundó para asesorar a científicos víctimas de acoso sexual. ^{[ 1 ]} El 4 de agosto de 2020, tras un escándalo en Twitter, McLaughlin escribió que se "alejaba de todas las actividades con MeTooSTEM para garantizar que no fuera criticada injustamente por mis acciones". ^{[ 4 ]}

Desde la fundación de MeTooSTEM en 2018 hasta 2020, varios miembros del liderazgo de MeTooSTEM renunciaron y expresaron su preocupación por el liderazgo de McLaughlin. ^{[ 19 ] [ 3 ]} Estas incluían acusaciones de "acoso" a personas dentro y fuera de la organización, hostilidad, hostigamiento y marginación de personas de color . ^{[ 20 ]} Esto incluía a Sherry Marts, quien compartió el Premio a la Desobediencia del MIT 2018 con McLaughlin, escribiendo que experimentó "acoso e intimidación". ^{[ 4 ]} Otras preocupaciones involucraban la falta de transparencia sobre la dirección, la estructura y las finanzas de MeTooSTEM. ^{[ 2 ]} Algunos miembros de la junta defendieron a McLaughlin, y Carol Greider declaró en 2019: "Gran parte de su efectividad ha sido llevar la verdad al poder y ser directa". ^{[ 19 ]} A partir de 2019, la organización tenía una junta pequeña y un grupo de voluntarios regulares. ^{[ 21 ]} Después de la suspensión de McLaughlin de Twitter, escribió en un comunicado que se "aleja de todas las actividades" con la organización. ^{[ 4 ]}

En agosto de 2020, la cuenta de Twitter @MeTooSTEM también fue restringida por la plataforma. ^{[ 22 ]}

El 31 de julio de 2020, McLaughlin publicó en Twitter que su colega, "@Sciencing_bi", supuestamente una profesora indígena de antropología en la Universidad Estatal de Arizona (ASU), había fallecido a causa de la COVID-19 . Afirmó que la mujer contrajo la COVID-19 después de que "[s]e viera obligada por su universidad a seguir impartiendo clases presenciales hasta abril", ^{[ 23 ]} aunque la ASU había suspendido las clases en marzo de 2020. ^{[ 24 ]} La cuenta anónima se creó en 2016 y había estado muy involucrada con MeTooSTEM. ^{[ 4 ] [ 23 ]}

Después de que McLaughlin celebrara un servicio conmemorativo por Zoom , los asistentes notaron que nadie conocía la verdadera identidad de la cuenta. ^{[ 25 ]} Un portavoz de ASU dijo más tarde que la universidad no tenía pruebas de que ningún profesor hubiera muerto, ni de que el profesor en cuestión existiera. ^{[ 24 ]} Resurgió un caso en el que @Sciencing_bi había solicitado donaciones a través de Venmo , y la cuenta de Venmo pertenecía a McLaughlin. ^{[ 26 ]} El 3 de agosto de 2020, la cuenta de Twitter de McLaughlin fue suspendida ^{[ 25 ]} por violar sus "políticas de spam y manipulación de la plataforma", que prohíben mantener identidades fraudulentas en la plataforma. ^{[ 27 ]} Poco después, la cuenta @Sciencing_bi fue suspendida bajo la misma política. ^{[ 28 ]}

El 4 de agosto de 2020, el New York Times publicó una declaración de McLaughlin, proporcionada por su abogado, en la que admitía su responsabilidad por el engaño y anunciaba su "retirada" de MeTooSTEM. ^{[ 4 ]} Posteriormente, fue destituida del consejo editorial del Journal of Neuroscience . ^{[ 29 ]}

McLaughin también fue posteriormente retirada del Premio a la Desobediencia del MIT Media Lab 2018 , ^{[ 30 ]} que originalmente había compartido con la bióloga Sherry Marts y la fundadora del movimiento #MeToo Tarana Burke . ^{[ 31 ]}

En 2018 recibió el Premio de Reconocimiento Especial Louise Hanson Marshall de la Sociedad de Neurociencia por su trabajo en el avance de las mujeres en la neurociencia. ^{[ 8 ] [ 32 ]}

• Publicaciones de BethAnn McLaughlin indexadas por Google Académico
• MeTooStem archivado el 29/01/2020 en Wayback Machine .