Beth Wood

Wood, miembro del Partido Demócrata , anunció su intención de postularse para el cargo de Auditora Estatal en diciembre de 2007. ^{[ 3 ]} Respaldada por Campbell, derrotó a Fred Aikens en las primarias demócratas de mayo y se enfrentó a Merritt en las elecciones generales. ^{[ 5 ]} Dividió su tiempo entre la campaña y su trabajo como investigadora para el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados . ^{[ 6 ]} Durante la campaña de 2008, Wood acusó a Merritt de realizar investigaciones partidistas, ^{[ 2 ]} en particular su decisión de publicar una auditoría crítica poco antes de las elecciones sobre viajes a Europa en los que funcionarios estatales y la Primera Dama de Carolina del Norte, Mary P. Easley, gastaron $110,000. ^{[ 7 ]} Wood derrotó a Merritt en noviembre por más de 290,000 votos. ^{[ 4 ]} Los observadores políticos se sorprendieron por su victoria. ^{[ 8 ]}

Wood fue reelegida en noviembre de 2012 por más de 318 000 votos sobre la republicana Debra Goldman. Wood fue reelegida por un estrecho margen para un tercer mandato como auditora estatal en las elecciones generales de 2016 sobre el republicano Chuck Stuber por tan solo 6042 votos, un margen del 0,14 por ciento. ^{[ 4 ]} Ganó otro mandato en 2020. ^{[ 9 ]}

Wood juró su cargo el 10 de enero de 2009, ^{[ 10 ]} convirtiéndose en la primera mujer auditora estatal de Carolina del Norte . ^{[ 11 ]} En su primer mandato, ralentizó el ritmo de las auditorías de investigación de la oficina, alegando su deseo de obtener conclusiones más sólidas. Fue ampliamente criticada por no publicar con prontitud una auditoría del salario de Easley en la Universidad Estatal de Carolina del Norte , y sus críticos la acusaron de proteger a un compañero demócrata del escrutinio. ^{[ 12 ]}

En 2013, la oficina de Wood descubrió que Carolina del Norte había gastado los mayores costos administrativos en la implementación del programa Medicaid entre todos los estados. Los auditores sugirieron que problemas organizativos en el Departamento de Salud y Servicios Humanos llevaron al estado a gastar $180 millones más de lo necesario para administrar el programa. ^{[ 13 ]}

En 2017, la oficina del auditor descubrió que el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte no había sancionado las clasificaciones de leche de algunas lecherías a pesar de las infracciones recurrentes de saneamiento y control de plagas. ^{[ 14 ]} La publicación de la auditoría provocó una disputa pública entre Wood y el Comisionado de Agricultura Steve Troxler , quien cuestionó las conclusiones del informe, ^{[ 13 ]} acusó a Wood de perjudicar a los productores lecheros y afirmó que ella había presentado públicamente la auditoría de manera más severa de lo que su personal había comunicado al departamento de agricultura. Wood replicó acusando al departamento de no seguir sus propios procedimientos de inspección y sugirió que estaba teniendo dificultades para equilibrar sus responsabilidades con respecto a la regulación y la promoción de los productos agrícolas. ^{[ 14 ]}

En mayo de 2020, la oficina del auditor publicó una revisión crítica de la gestión financiera de la ciudad de Rocky Mount , ^{[ 15 ]} en la que se constató que un concejal había utilizado su cargo para impedir que los empleados municipales cobraran las facturas de servicios públicos pendientes. ^{[ 13 ]} En respuesta, un senador estatal presentó un proyecto de ley para abordar las preocupaciones sobre la corrupción en el gobierno local. La NAACP y el concejal mencionado en el informe denunciaron la auditoría y la legislación como intentos racistas de socavar el poder político de los ciudadanos negros de la ciudad. Wood defendió la auditoría, afirmando: «Todo lo que tenemos en nuestros informes está respaldado por pruebas [...] Voy a hacer mi trabajo. No me importa la edad, la raza, el color ni el partido político. No me importa». ^{[ 16 ]} El proyecto de ley se promulgó en diciembre de 2021. ^{[ 15 ]}

El 8 de diciembre de 2022, Wood chocó contra un automóvil estacionado con un vehículo propiedad del estado en el centro de Raleigh y no reportó el incidente a las autoridades ni al dueño del automóvil, abandonando el lugar a pie y dejando su vehículo con el motor encendido. Cuatro días después, fue acusada de atropello y fuga , daños a la propiedad y conducción peligrosa. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El 23 de enero de 2023, emitió un comunicado admitiendo su "responsabilidad personal" por chocar contra el vehículo y abandonar el lugar. ^{[ 19 ]} El Partido Republicano de Carolina del Norte solicitó formalmente su renuncia, mientras que varios altos funcionarios republicanos y demócratas lamentaron el incidente, pero evitaron pedir directamente su salida. ^{[ 13 ]}

Wood posteriormente reembolsó al estado y al propietario del otro automóvil los daños y los costos de remolque incurridos, declarando en un comunicado el 28 de febrero: "[L]o único que puedo hacer de ahora en adelante es asumir la responsabilidad del accidente y reparar lo que se rompió. El accidente no me define, ni le resta mérito al trabajo fenomenal que hemos realizado en mi administración". ^{[ 20 ]} El 24 de marzo, se declaró culpable del cargo de atropello y fuga y fue sentenciada a pagar una multa de $100 y las costas judiciales. La citación por conducción peligrosa fue desestimada. Admitió ante el tribunal que había bebido dos copas de vino antes del accidente, pero insistió en que no estaba bajo los efectos del alcohol o las drogas. ^{[ 21 ]}

Wood anunció en noviembre de 2023 que no buscaría la reelección para la oficina de auditora en las elecciones de 2024. ^{[ 22 ]} Después de ser acusada de un delito menor por mal uso de un vehículo estatal, Wood anunció que renunciaría como auditora estatal a partir del 15 de diciembre de 2023. ^{[ 23 ]} Fue reemplazada por Jessica Holmes mediante nombramiento del gobernador el 16 de diciembre. ^{[ 24 ]} Posteriormente, Wood criticó la selección de Holmes, afirmando que su subdirectora en la oficina de auditora estaba mejor calificada para dirigir la agencia hasta las próximas elecciones. ^{[ 25 ]}