Betteravia, California

Betteravia (del francés betterave " raíces de remolacha azucarera ") ^{[ 1 ]} era una comunidad en el norte del condado de Santa Bárbara, California, en Betteravia Road, a seis millas al oeste de Santa María .

Betteravia fue un pueblo de la compañía fundado en el antiguo Rancho Punta de Laguna a principios del siglo XX y existió durante casi noventa años. La Union Sugar Refining Company estableció una plantación de remolacha azucarera aquí en 1897. ^{[ 2 ]} En un momento dado, esta comunidad albergaba una población de 350 residentes, la gran mayoría de los cuales trabajaban para la Union Sugar Company, ahora parte de Sara Lee Corporation . La comunidad constaba de 65 casas, un hotel, una iglesia, una escuela, una oficina de correos, una sala de juegos, una tienda de abarrotes, una gasolinera y un departamento de bomberos. Las viviendas consistían en pequeñas casas, casas más grandes de 2 a 3 habitaciones, una casa más grande para el superintendente y una casa muy grande para el gerente de planta, completa con estanques de peces y un aviario. La vivienda se determinaba por la antigüedad en la planta. Era común que los empleados se mudaran a mejores viviendas dentro de la comunidad a medida que asumían más responsabilidades en la planta.

El ferrocarril de la costa del Pacífico construyó una línea electrificada desde Santa María hasta Betteravia en 1906. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1960, la Union Sugar Company decidió que ya no quería mantener la infraestructura cada vez más obsoleta de la comunidad y notificó a todos los residentes que debían evacuar. Las casas se vendieron a un precio promedio de 50 dólares cada una. La mayoría fueron compradas por sus inquilinos y se mudaron, y algunas fueron adquiridas por particulares. Sin embargo, algunos residentes permanecieron hasta 1966, cuando la compañía cerró el pueblo y finalmente desalojó a los residentes restantes.

El 8 de marzo de 1988, la refinería de azúcar , entonces propiedad de Imperial Holly (ahora conocida como Imperial Sugar ), sufrió una explosión de polvo e incendio que dejó ocho empleados heridos, siete de ellos de gravedad. Tras el cierre de la planta azucarera de Imperial Holly en Betteravia en 1993, Betteravia se convirtió en un pueblo fantasma con muchos edificios vacíos y demolidos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El 8 de septiembre de 2008, el Ferrocarril del Valle de Santa María (SMVRR) trasladó sus oficinas centrales y operaciones de maniobras al antiguo emplazamiento de Union Sugar. El SMVRR había remodelado el terreno, que ahora funciona como el Parque Industrial Betteravia, ofreciendo servicios de transbordo a clientes de transporte ferroviario de mercancías que no se encuentran en una línea férrea. Algunos edificios están siendo renovados y el antiguo emplazamiento del pueblo se está conservando. Posteriormente, el SMVRR trasladó su sede a la calle 'A' número 1599.

Una antigua locomotora de vapor Union Sugar 0-4-0 con ténder y depósito lateral, la número '1', se exhibe de forma estática en el centro SMAT . Se cree que el ténder fue desguazado para contribuir al esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial . El centro se encuentra detrás de los antiguos talleres de locomotoras Hancock y está gestionado por el Museo Histórico Ferroviario del Valle de Santa María. Otras piezas en exhibición incluyen un vehículo de control Canadian National , un antiguo vagón de cola de madera , un vagón de carga Sacramento Northern y una señal, todos ellos también en exposición estática.

• Historia de Santa María, California

• Guía de los registros de la planta de Betteravia, 1898-1928 , en la Biblioteca Bancroft.

34°55′04″N 120°30′54″W / 34.91778°N 120.51500°W / 34.91778; -120.51500