Betty Felsen

Betty nació el 9 de junio de 1905 en Chicago , Illinois , hija de Lillian y David Felsenthal, padres judíos estadounidenses . Su nombre de nacimiento era Bertha Felsenthal, que nunca utilizó profesionalmente. Comenzó a practicar ballet a los siete años, recibiendo clases de H.W. Miller. En programas y artículos periodísticos, el nombre de Betty aparecía escrito de diferentes maneras: Buddye, Buddy y Buddie, mientras que su apellido era Felsen o Felsenthal. Recibió elogios del New York Star , conocido durante un tiempo como The Vaudeville News and New York Star , por su actuación en una reunión de la Western Vaudeville Managers Association en junio de 1915. ^{[ 1 ]} El representante del periódico en Chicago, H.C. Danforth, escribió una carta el 16 de junio de 1915, elogiando sus habilidades. ^{[ 2 ]}

En 1916, poco antes de cumplir diez años, sus padres la inscribieron en la Escuela de Ballet Pavley-Oukrainsky con el nombre de Buddye Felsenthal. En 1919, la Asociación de la Ópera de Chicago aceptó a Betty, a veces llamada Elise, ^{[ 3 ]} como miembro del cuerpo de ballet porque aprobó las pruebas requeridas. Betty fue una de las varias gitanas que bailaban mientras Carmen cantaba en el Acto 2 de las producciones de la Ópera de Chicago de 1921 de la ópera Carmen de Bizet .

En 1919, Adolph Bolm fue invitado por la Ópera de Chicago para montar un ballet original. ^{[ 4 ]} Desarrolló un ballet de El cumpleaños de la Infanta con música del compositor de Chicago John Alden Carpenter y escenografía del diseñador de vestuario estadounidense Robert Edmond Jones . ^{[ 5 ]} Dos escenas se representaron en el Auditorium Theater de Chicago el 14 de enero de 1922, seguidas de varias funciones en la Manhattan Opera House de Nueva York. ^{[ 6 ]} En estas dos escenas, la bailarina de dieciséis años Betty "Elise" Felsen bailó como la Infanta, Oukrainsky como el enano y Pavley como un líder gitano, como se describe en la reseña del New York Globe del 3 de febrero . ^{[ 7 ]}

Durante las temporadas de ópera de 1920-1921 y 1921-1922, Betty participó en la Danza de los Esclavos Moros en Aida de Verdi en numerosas ocasiones. Era una de las seis esclavas, pero aparecía primero interpretando un breve solo de danza, ^{[ 8 ]} luego bailaba con el conjunto de esclavos y esclavas durante el cual realizaba varios solos de danza. ^{[ 9 ]} A finales del otoño de 1922, Betty dejó la Ópera de Chicago y comenzó a actuar como solista en el Million Dollar Rainbo Room de Fred Mann en los Jardines Rainbo. ^{[ 10 ]} Bajo el nombre de Buddye Felsen, Betty consiguió un papel de bailarina y la cantante Ruth Etting fue contratada como una de las cantantes principales. El espectáculo, Rainbo Trail ^{[ 11 ]} se estrenó el 15 de diciembre de 1922 y se mantuvo en cartelera hasta el 1 de marzo de 1923.

En la primavera de 1923, ella y Frank Lischeron comenzaron a colaborar. A partir de junio, Balaban y Sam Katz les pidieron que actuaran durante una semana cada uno en muchos de sus teatros. ^{[ 12 ]} Sin embargo, a finales del verano, ella y Frank se separaron. Betty formó una sociedad con el bailarín Jack Broderick a principios del otoño de 1923 y durante las siguientes semanas contrataron artistas y personal y desarrollaron su número, Broderick & Felsen. Broderick y Felsen realizaron una gira por el Medio Oeste en el Circuito de Vaudeville BF Keith durante el último trimestre de 1923 y el segundo trimestre de 1924. ^{[ 13 ]} En enero de 1924, contrataron a Verne Rathaar como pianista. ^{[ 14 ]} Poco antes del verano de 1924, Broderick y Felsen firmaron un contrato con el Circuito de Vaudeville Pantages y actuaron por el medio oeste estadounidense y el oeste de Estados Unidos y Canadá hasta diciembre.

A finales de 1925, se presentaron en el Orpheum Vaudeville Circuit ^{[ 15 ]} y en dos cadenas de teatros de vodevil independientes. A lo largo de sus giras, Broderick & Felsen presentaron su programa de creaciones de danza originales, que incluían diferentes estilos de danza que abarcaban ballet clásico , claqué , español ^{[ 16 ]} —incluido su tango argentino— ^{[ 17 ]} y moderno ^{[ 18 ]} (también conocido como interpretativo ^{[ 19 ]} ). Una de las creaciones de ballet más conocidas de Betty se tituló "La mariposa que vivió solo un día". ^{[ 20 ]} En uno de los actos donde Betty corre y salta en una zambullida pasando a Broderick y él la atrapa por los tobillos y la hace girar, Betty se lesionó con un ligamento desgarrado en la pierna. ^{[ 21 ]} En enero de 1925, Betty y Broderick terminaron su contrato con el circuito Pantages y regresaron al circuito BF Keith. Reemplazaron a Verne Rathaar con la Jud Hill Orchestra. ^{[ 22 ]} También en enero, Betty convenció al bailarín de claqué Pincus Leff, alias Pinky Lee , para que se uniera a su compañía; pronto se convirtió en bailarín principal. La orquesta y Pincus Leff permanecieron con el espectáculo durante todo 1925.

Un debut ^{[ 23 ]} tuvo lugar el 20 de septiembre de 1925, en el BS Moss Colony Theater en Broadway con la calle 53 en la ciudad de Nueva York con su producción llamada Campus Capers. ^{[ 24 ]} Este fue un prólogo ^{[ 25 ]} que Betty y Broderick crearon para la nueva película de Harold Lloyd , The Freshman . También crearon un nuevo acto de prólogo para la película El fantasma de la ópera que se mostraría a partir del 28 de noviembre de 1925, después de que terminara la temporada de diez semanas de The Freshman . ^{[ 26 ]} Su acto continuó durante 19 o 20 semanas, terminando el 30 de enero o el 6 de febrero de 1926.

Después del Colony Theater, se unieron a una nueva producción del actor y comediante Emil Boreo llamada Mirage de Paris . Betty y Broderick interpretaron los papeles principales. El empresario Merriel Abbott, su amigo y antiguo asistente de enseñanza del Ballet Pavley-Ourainsky, les envió un telegrama felicitándolos por su estreno. ^{[ 27 ]} Después de su semana de estreno en el Palace, ^{[ 28 ]} la producción se presentó durante una semana en St. Louis y otra semana de regreso en Chicago. ^{[ 29 ]}

Después de un descanso, Broderick y Felsen crearon su propia producción titulada Ballet Caprice ^{[ 30 ]} en la que presentaron rutinas en sus estilos de baile con vestuario y escenografía. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Contrataron al empresario George Choos para producirla y gestionar la gira. ^{[ 33 ]} El espectáculo se estrenó el 30 de septiembre de 1926 en la ciudad de Nueva York en el Teatro Riverside de BF Keith en Broadway, y se presentó durante cuatro semanas. ^{[ 34 ]} Broderick y Felsen luego continuaron su gira de Ballet Caprice por los teatros del circuito Keith-Albee en otras ciudades antes de regresar a la ciudad de Nueva York para presentar el espectáculo en el Teatro Hippodrome durante la semana del 3 de enero de 1927. Después de esa semana, su gira continuó durante la mayor parte del año en el medio oeste y el noreste. ^{[ 35 ]}

Desde enero de 1927 hasta junio de 1928, se presentó un espectáculo de sombras en muchos teatros, compartiendo cartel con Ballet Caprice . Miembros de la compañía Ballet Caprice solían actuar tras bambalinas. Hacia finales de 1927, Broderick dejó el espectáculo y disolvió la sociedad. Betty creó una producción llamada Visions of Dance para su nueva compañía de danza, Betty Felsen & Company. ^{[ 36 ]}

Betty se mudó a Cleveland y abrió la Escuela de Danza Betty Felsen a mediados de 1932. Su escuela se ubicó inicialmente en el 510 de Carnegie Hall, pero a finales de 1934 se trasladó al 1706 de Euclid Avenue en Playhouse Square . Desde entonces hasta su jubilación a mediados de 1937, dirigió su escuela bajo varios nombres diferentes. A principios de 1936, Betty tuvo una breve colaboración con David Berke, con quien aún actuaba ocasionalmente. Sus escuelas fueron conocidas con diversos nombres:

• Escuela de Danza Betty Felsen
• Estudios Betty Felsen
• Estudios Felsen & Berke de Artes Escénicas y Radiofónicas
• Estudios Betty Felsen de Artes Escénicas y Radiofónicas

El 21 de junio de 1936, Betty presentó su programa anual, The Betty Felsen Revue, ^{[ 47 ]} en el Auditorio Masónico de Cleveland . Este programa incluyó a sesenta y cinco estudiantes que ella seleccionó de entre los estudiantes de los Estudios Betty Felsen. ^{[ 48 ]} Betty fue jueza de las presentaciones de canto y baile. ^{[ 49 ]} Mostró cortesía profesional a los visitantes. ^{[ 50 ]}