Betty Fox

Betty Lou Fox ^{[ 1 ] [ 2 ]} (de soltera Wark ; 15 de noviembre de 1937 – 17 de junio de 2011) fue una activista canadiense por la investigación del cáncer , madre de Terry Fox y fundadora de la Fundación Terry Fox . Fue la figura más destacada del legado de Terry Fox.

Fox nació en Boissevain, Manitoba , el 15 de noviembre de 1937. ^{[ 3 ]} Su madre, Mary Ann Gladue, era métis . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Betty Fox se crió en Melita, Manitoba , y en su adolescencia se mudó a Winnipeg , donde conoció a su esposo Rolland "Rolly" Fox, quien trabajaba para Canadian National Railway . Se casaron en 1956. ^{[ 7 ]}

Los Fox tuvieron cuatro hijos: Fred (nacido en 1957), Terry (1958) y Darrell (1961), y Judith (1965). En 1966, la familia se mudó a la Columbia Británica , estableciéndose en Port Coquitlam . En marzo de 1977, a Terry le diagnosticaron osteosarcoma y le amputaron la pierna derecha por encima de la rodilla. ^{[ 7 ]}

Terry Fox le expresó a su madre su deseo de crear conciencia y recaudar fondos para la investigación del cáncer. Su madre lo desanimó, lo que enfureció a Fox, aunque más tarde terminó apoyando el proyecto. Recordó: "Él dijo: 'Pensé que serías una de las primeras personas en creer en mí'. Y no lo fui. Fui la primera persona que lo decepcionó". ^{[ 8 ]} Comenzó el Maratón de la Esperanza el 12 de abril de 1980, una carrera a través de Canadá desde St. John's, Terranova , hasta Victoria, Columbia Británica , para recaudar fondos para la investigación del cáncer. Recorrió 5373 kilómetros (3339 millas) en 143 días antes de descubrir que el cáncer se había extendido a sus pulmones. Esto lo obligó a terminar su carrera el 1 de septiembre de 1980, cuando había recorrido dos tercios del camino a través de Canadá, justo antes de llegar a Thunder Bay, Ontario. Inmediatamente, recibió apoyo para continuar su causa de todo el país y del extranjero. Murió el 28 de junio de 1981. ^{[ 9 ]} 

Tras la muerte de Terry, Betty Fox se encargó del desarrollo de la Carrera Terry Fox junto con la Sociedad Canadiense del Cáncer . En 1988, la Fundación Terry Fox se constituyó como organización benéfica independiente. Fox lideró muchos aspectos de la carrera y la fundación, asegurándose de que los deseos y objetivos de Terry se reflejaran en la organización de la carrera. «Se estima que Betty habló con más de 400 000 escolares durante sus 25 años de giras por el país, dejando a cada niño con la inspiradora historia del Maratón de la Esperanza. Las palabras finales de cada discurso, "Nunca, jamás renuncies a tus sueños", se han convertido en su sello distintivo». ^{[ 9 ]}

Fox fue seleccionada para ser una de las abanderadas olímpicas en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010. Un mes después, el 12 de marzo de 2010, Fox y su esposo Rolly llevaron la antorcha paralímpica a la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de 2010 , después de que una parte importante de dicha ceremonia estuviera dedicada a su hijo Terry.

Fox falleció el 17 de junio de 2011 debido a complicaciones derivadas de la diabetes y la artritis . ^{[ 7 ]} Le sobreviven su esposo, tres hijos y nueve nietos. Su funeral se celebró en Port Coquitlam, en la misma iglesia donde se había celebrado el funeral de Terry 30 años antes, casi exactamente el mismo día. Asistieron dignatarios como el exdirector ejecutivo del Comité Olímpico de Vancouver 2010, John Furlong, y la primera ministra de la Columbia Británica, Christy Clark , entre otros. La asistencia al funeral fue tan numerosa que la ciudad abrió el centro recreativo municipal al público, donde se transmitió en directo la ceremonia. Su muerte fue noticia en toda Norteamérica. ^{[ 10 ]}

Su esposo Rolland murió de cáncer de pulmón el 8 de marzo de 2016. ^{[ 11 ]}