Betty Klimenko

Betty Ann Saunders-Klimenko (nacida en 1959) es una empresaria y propietaria de un equipo de automovilismo australiano, el Erebus Motorsport, que compite en el Campeonato Supercars . En 2017, se convirtió en la primera mujer propietaria de un equipo en ganar las 1000 Millas de Bathurst . Klimenko promueve la participación de las mujeres en el automovilismo y es embajadora global de la rama australiana de la iniciativa Dare to be Different .

Klimenko fue la hija ilegítima nacida de un oficial de policía que sirvió en la Guerra de Vietnam y la prostituta y ex Miss Australia Occidental Anne Neil en Sídney en 1959. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tiene tres hermanos biológicos. ^{[ 2 ]} Fue concebida en la celda n.° 3 de la comisaría de policía de Kings Cross, ^{[ 2 ]} y fue abandonada en la guardería de adopción del antiguo Hospital de Mujeres de Crown Street por sus padres biológicos a las siete semanas de edad. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tiene poco conocimiento de su madre biológica, ^{[ 2 ]} quien murió cuando Klimenko tenía cinco años, ^{[ 5 ]} y nunca conoció a sus padres. ^{[ 2 ]} Klimenko fue adoptada por el judío húngaro, ^{[ 3 ]} cofundador del Grupo Westfield y sobreviviente de un campo de concentración nazi John Saunders y su esposa Eta. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Klimenko nació católica y fue criada como judía (aunque nunca se convirtió). ^{[ 4 ]} Tiene un hermano adoptivo menor, ^{[ 4 ]} y fue criada por niñeras , debido a los compromisos laborales de Saunders. ^{[ 2 ]} Klimenko asistió a una escuela de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 6 ]}

A los 13 años, ^{[ 2 ]} Klimenko comenzó a trabajar para Saunders como limpiadora en los baños y cocinas de sus centros comerciales todos los sábados durante media década. ^{[ 6 ]} También trabajó como ayudante de Santa Claus en centros comerciales antes de convertirse en la primera mujer empleada en el departamento de jeans para hombres en Grace Bros. [ ^{2 ] Saunders} cortó la relación con Klimenko después de su segundo matrimonio con un hombre no judío en Las Vegas y ella tuvo que asumir una vida de clase trabajadora en el suburbio de Matraville , Sídney, viviendo de los ingresos de su esposo. Saunders y ella se reconciliaron después de que Klimenko diera a luz a su hijo y posteriormente recibió una parte de la fortuna de su padre adoptivo, tras su muerte en 1997. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Es copresidenta adjunta de la empresa familiar de desarrollo inmobiliario Terrace Tower Group con su hermana. ^{[ 4 ]}

En 1999, Klimenko desarrolló un interés por las carreras de autos cuando su esposo la llevó a una experiencia de manejo de Porsche como espectadora. ^{[ 7 ]} Trabajando con su esposo, ^{[ 8 ]} participó en formas amateur y semiprofesionales de carreras de autos, ^{[ 4 ]} principalmente Fórmula 3 y carreras GT como patrocinadora durante 14 años. ^{[ 9 ]} También presentó un equipo de autos SLS Mercedes GT en la categoría GT3 . ^{[ 3 ] [ 10 ]} En septiembre de 2012, Klimenko compró el equipo Stone Brothers Racing y la licencia de carreras del Campeonato V8 Supercars a los copropietarios Ross Stone y Jimmy Stone a partir de la temporada 2013 . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Renombró al equipo como Erebus Motorsport en honor al dios griego de la oscuridad, ^{[ 10 ] [ 13 ]} y arrendaría la licencia por dos años hasta el 1 de enero de 2015. ^{[ 12 ]} Esto convirtió a Klimenko en la primera mujer en ser propietaria de un equipo de V8 Supercars. Ella y el exjefe de las actividades de automovilismo de Mercedes-Benz, Norbert Haug, acordaron un acuerdo de suministro de motores para Erebus Motorsport y era un equipo Mercedes, ^{[ 9 ]} a pesar de que Mercedes-Benz Australia-Pacífico le dijo a su oficina central en Alemania que V8 Supercars "era un deporte para gamberros ". ^{[ 4 ]}

Para permitir la continuidad de Erebus Motorsport, Klimenko financió al equipo con un fideicomiso familiar para pagar un préstamo después de usar sus ingresos personales. ^{[ 3 ]} La relación entre ella y Mercedes-AMG y HWA se tensó porque la marca alemana no entendía el Campeonato V8 Supercars y el director del equipo Ross Stone y el gerente del equipo David Stuart dejaron Erebus Motorsport. ^{[ 14 ]} Klimenko cambió de fabricante Mercedes a Holden en 2016 y trasladó la sede de Erebus Motorsport de Queensland a Victoria . ^{[ 15 ]} Fue la primera mujer propietaria de equipo en ganar las 1000 Millas de Bathurst cuando los pilotos de Erebus Motorsport David Reynolds y Luke Youlden terminaron primeros en la edición de 2017. [ ^{16 ] [ 17 ] En} el campeonato de 2018 , el equipo de Klimenko terminó cuarto en el Campeonato de Equipos. ^{[ 15 ]} Vendió el 50 por ciento de su participación en el Contrato de Derechos de Carrera No. 99 utilizado por Erebus Motorsport, al director ejecutivo del equipo, Barry Ryan, en junio de 2019. ^{[ 18 ]}

Klimenko promueve a las mujeres en el automovilismo. ^{[ 19 ]} En 2014 , lideró la campaña nacional Mujeres en la Industria Automotriz, en contra de Auto Skills Australia y el Gobierno australiano, visitando escuelas con el objetivo de incorporar a jóvenes a la industria automotriz. ^{[ 20 ]} En marzo de 2018, Klimenko se unió a la rama australiana de la iniciativa Atrévete a ser diferente como embajadora global, con el objetivo de aumentar la participación de las mujeres en todos los niveles del automovilismo. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Es embajadora de la Fundación Blue Datto, ^{[ 23 ]} y de la organización benéfica de apoyo a niños en duelo Feel the Magic. ^{[ 24 ]} Klimenko apareció en un episodio de noviembre de 2013 de 60 Minutes, donde detalló su vida y su carrera en el automovilismo. ^{[ 25 ]}

Está casada con Daniel Klimenko, con quien tiene un hijo. Klimenko tiene dos hijos de un matrimonio anterior que duró cinco años, de 1981 a 1986. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Fue nombrada Miembro de la Orden de Australia en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2022 "por su importante servicio al automovilismo y a organizaciones benéficas". ^{[ 26 ]}