Bevil Grenville

Sir Bevil Grenville (23 de marzo de 1596 - 5 de julio de 1643) fue un terrateniente y militar inglés que ocupó un escaño en el Parlamento por diversas circunscripciones entre 1620 y 1642, aunque durante esos años hubo pocas sesiones parlamentarias. Cuando estalló la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, se unió a los realistas y desempeñó un papel destacado en sus primeras campañas en el oeste del país . Murió en combate en la batalla de Lansdowne en 1643.

Bevil Grenville nació el 23 de marzo de 1596 en Lower Brynn , cerca de Withiel , Cornualles , hijo mayor de Sir Bernard Grenville (1567-1636) y Elizabeth Bevil (1564-1636), y nieto del héroe isabelino y capitán naval, Sir Richard Grenville (1542-1591). ^{[ 1 ]} Tuvo un hermano menor, Richard (1600-1659), quien más tarde también luchó por los realistas durante las Guerras de los Tres Reinos , ganándose una reputación de brutalidad y avaricia. ^{[ 2 ]}

Grenville ingresó en el Exeter College de Oxford en 1611 y se graduó en 1614, afirmando posteriormente que no había sacado mucho provecho de su estancia allí. ^{[ 1 ]} Pasó los siguientes cuatro años en la corte, bajo la supervisión de Endymion Porter , amigo íntimo de su padre y del futuro Carlos I. ^{[ 3 ]}

En 1618, Grenville se casó con Grace Smith (fallecida en 1647), hija de Sir George Smith , tres veces alcalde de Exeter y uno de sus ciudadanos más ricos, una consideración importante dadas las considerables deudas de su padre. ^{[ 3 ]} Tuvieron doce hijos, entre ellos Richard (nacido en 1620, fallecido joven), John (1628–1701), Dennis (fallecido en 1702), Bernard (1631–1701), Elizabeth, Bridget, Joanna y Grace. ^{[ 4 ]}

En 1621, Grenville fue elegido como uno de los dos caballeros del condado de Cornualles para formar parte del tercer Parlamento de Jacobo I. En 1624 fue reelegido para el cuarto Parlamento . ^{[ 3 ]}

En 1625, las propiedades familiares en Kilkhampton fueron asignadas a Grenville a cambio de que aceptara saldar las deudas de su padre por 15 000 libras esterlinas. ^{[ 1 ]} Fue elegido para Launceston en 1625 y conservó el escaño hasta que Carlos I suspendió el Parlamento en 1629.

Mientras que Sir Bernard apoyó a Carlos y sus políticas arbitrarias, su hijo fue partidario de Sir John Eliot, quien fue encarcelado en la Torre de Londres por su oposición al gobierno personal . Grenville se retiró de la política tras la muerte de Eliot en 1632, pero se reconcilió con su padre poco antes de su fallecimiento en 1636 y se convirtió en teniente adjunto de Cornualles. ^{[ 1 ]}

A pesar de su anterior oposición a las políticas reales, al estallar las Guerras de los Obispos con Escocia en 1639, Grenville formó una tropa de caballería que actuó como guardaespaldas de Carlos y fue nombrado caballero por sus servicios en 1639. Cuando el Parlamento fue brevemente convocado en abril de 1640 , fue reelegido por Launceston y luego ocupó un escaño por Cornualles en el Parlamento Largo desde noviembre de 1640 hasta que fue suspendido en septiembre de 1642. ^{[ 3 ]}

Cuando estalló la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, la mayor parte de la nobleza del oeste del país apoyó la causa realista. Grenville contribuyó a proclamar la Comisión de Reclutamiento del Rey en Launceston, lo que les permitió movilizar a las milicias locales . Además, Grenville, Nicholas Slanning , William Godolphin , John Trevanion y Warwick Mohun reclutaron cada uno un regimiento a sus expensas, conocidos colectivamente como «los Tinners», ya que muchos de los reclutas trabajaban en las minas de estaño locales. ^{[ 5 ]}

La tropa a menudo tenía poca opción a la hora de decidir si se "ofrecían como voluntarios"; Grenville, generalmente considerado un terrateniente benevolente, amenazaba a sus inquilinos y empleados con sanciones si se negaban a alistarse. ^{[ 6 ]} Si bien la milicia de ambos bandos a menudo se negaba a servir fuera de sus propios condados, los cornish eran particularmente conocidos por su reticencia a servir fuera de Cornualles o bajo el mando de oficiales que no fueran cornish. Aunque se les consideraba una de las mejores infanterías disponibles para los realistas en el Oeste, estos factores limitaban su utilidad. ^{[ 6 ]} Cuando el comandante realista Sir Ralph Hopton avanzó sobre Plymouth después de su victoria en Braddock Down en enero de 1643, muchas de sus tropas se negaron a cruzar el río Tamar hacia Devon . ^{[ 7 ]}

En Stratton , el 16 de mayo de 1643, Grenville dirigió a sus hombres contra las tropas parlamentarias atrincheradas en la cima de la colina de Stamford. Tras ocho horas de combate, los realistas casi se habían quedado sin munición y un contraataque liderado por James Chudleigh derribó a Grenville y provocó brevemente la vacilación de sus tropas; sin embargo, se reagruparon rápidamente y abatieron a sus oponentes con picas y mazas. Poco después, los parlamentarios emprendieron una huida precipitada, una victoria que aseguró Cornualles para los realistas. ^{[ 8 ]} Su avance hacia Devon, y luego hacia Somerset , condujo a la batalla de Lansdowne el 5 de julio, cerca de Bath . Grenville dirigió a su regimiento en una carga exitosa contra las posiciones parlamentarias en la colina de Lansdowne, luego formó una línea defensiva y mantuvo su posición a pesar de una serie de contraataques de la caballería parlamentaria. ^{[ 9 ]}

En el transcurso de esto, Grenville fue golpeado en la cabeza con un hacha de guerra y llevado a la casa parroquial de la cercana Cold Ashton , donde murió de sus heridas al día siguiente. ^{[ 10 ]} Su amigo John Trevelyan escribió más tarde a su esposa Grace que «murió con honor... luchando con valor y lealtad invencibles por su Dios, su Rey y su Patria». ^{[ 11 ]} Su sirviente Anthony Payne llevó su cuerpo de regreso a Kilkhampton, y fue enterrado en la iglesia parroquial de St James el 26 de julio. ^{[ 12 ]}

Su nieto George Granville, primer barón Lansdown, se convirtió en secretario de guerra en el gobierno tory de 1710 a 1712 y adoptó el título de "barón Lansdown" en referencia a su heroico abuelo. Poco antes de la sucesión de Jorge I en 1714, erigió un elaborado monumento a Sir Bevil en la capilla Granville, un recordatorio de la lealtad de su familia a la Casa de Estuardo . ^{[ a ]} ​​Como muchos tories, la exclusión de cargos públicos después de 1715 amargó a Granville y se convirtió en jacobita , siendo encarcelado en la Torre de Londres de 1715 a 1717 y presuntamente involucrado en la Conspiración de Atterbury de 1722. ^{[ 13 ]} La erección del Monumento a Sir Bevil Grenville en 1720 fue otra referencia a la historia de su familia. ^{[ 14 ] [ b ]}

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