Más allá de las rocas

Más allá de las rocas es una novela de Elinor Glyn publicada en 1906. Posteriormente, la novela fue adaptada al cine en 1922 en una película muda protagonizada por Gloria Swanson y Rudolph Valentino (acreditado como Rodolph Valentino), quienes actuaron juntos por única vez. La película fue dirigida por Sam Wood y distribuida por Paramount Pictures . ^{[ 1 ]}

El título de la novela proviene de una conversación en el capítulo 4 sobre la naturaleza del destino, donde el personaje principal expresa su creencia de que "si uno se esfuerza al máximo, algún ángel bondadoso guiará su barca [en el río de la vida] más allá de las rocas y a salvo hasta las tranquilas aguas del estanque que hay más allá". Con frecuencia, a partir de entonces, los personajes anhelan ángeles que los guíen "más allá de las rocas".

La bella joven Theodora Fitzgerald pertenece a una familia de noble linaje cuya fortuna ha disminuido y que ha vivido en la pobreza casi toda su vida. El libro comienza con su matrimonio concertado con Josiah Brown, un australiano nuevo rico de cincuenta y tantos años. El matrimonio se concertó por conveniencia: Josiah simplemente desea una esposa bella y aristocrática para mejorar su posición social, y la familia Fitzgerald necesita los recursos económicos de Brown. Theodora solo acepta el matrimonio por el bien de su padre y sus hermanas.

Inmediatamente después de la boda, Josiah enferma. Theodora demuestra ser una esposa obediente y capaz, y atiende todas las necesidades de su marido, aunque en secreto es muy infeliz. Tras un año de matrimonio, Josiah se recupera lo suficiente como para visitar París, donde Theodora vuelve a ver a su padre, Dominic, por primera vez desde su boda. Se alegra al observar que al menos él está recibiendo todos los beneficios que ella esperaba obtener con su sacrificio: ahora frecuenta círculos aristocráticos y corteja a una rica viuda estadounidense, la señora McBride. Theodora asiste a varias reuniones sociales con su padre, y en una cena le presentan a Hector, Lord Bracondale. Theodora y Hector congenian de maravilla y pronto se enamoran. La señora McBride, consciente de la infelicidad de Theodora en su matrimonio, y al ver la situación, se preocupa por ellos y organiza que Hector y Theodora pasen tiempo juntos con la mayor frecuencia posible. Un día, mientras Theodora y Hector regresaban a París en coche tras una visita a Versalles, tuvieron un encuentro romántico en la parte trasera del vehículo. Tras sentirse culpables, ambos concluyeron que debían comportarse correctamente y dejar de intentar conquistar al otro; sin embargo, seguirían siendo amigos siempre que algún compromiso social les obligara a encontrarse.

En este punto, Héctor está perdidamente enamorado de Teodora, y aunque se esfuerza por cumplir su promesa, sigue buscando verla y conseguir invitaciones a todas las reuniones a las que ella asiste. Fantasea con casarse con ella y se asegura de presentársela a su madre y a su hermana. Sin embargo, la condición de Teodora como recién llegada a la sociedad, y el evidente favoritismo que Héctor le muestra sobre otras mujeres casaderas que desean su mano, provocan ira y celos hacia ella. Comienzan a circular rumores, y varias personas creen que Héctor y Teodora son amantes. Morella Winmarleigh, una candidata rechazada a la mano de Héctor, se propone destruir a Teodora. Maliciosamente, intercambia una carta que Teodora le había escrito a Héctor con otra destinada a Josías. Mientras tanto, sin que nadie lo sepa, Teodora y Héctor han llegado a la conclusión de que no pueden seguir siendo amigos —su amor es demasiado fuerte— y, por lo tanto, deben acordar no volver a verse jamás.

Al día siguiente, Josías recibe la carta de Teodora destinada a Héctor: en ella, Teodora le pide a Héctor que no la vuelva a ver jamás, a pesar de que podrían ser muy felices juntos, pues considera que su deber es velar por la felicidad de su esposo, Josías. Josías comprende por primera vez cómo ha obstaculizado la felicidad de Teodora y decide hacer todo lo posible por hacerla feliz de ahora en adelante. Le envía la carta a Héctor y le pide que jamás permita que Teodora se entere del malentendido. Los meses siguientes transcurren con Teodora y Josías esforzándose por hacer feliz al otro, aunque ambos sufren en secreto. Ambos comienzan a enfermar. Finalmente, Josías fallece; dieciocho meses después, la señora McBride (ahora casada con Dominic Fitzgerald) organiza un picnic en Versalles al que Teodora y Héctor están invitados. El libro termina con la pareja reunida, en un estado de "amor apasionado y felicidad desbordante".

La novela fue republicada en 1922 en una edición de The Macaulay Company que incluía "ilustraciones de la película de Paramount Photo-Play" de Valentino y Swanson. ^{[ 2 ]}

La publicidad de la época describía la película de la siguiente manera:

Un romance apasionado como solo la autora de Tres semanas podría escribirlo; como solo Gloria Swanson, con el apuesto Rodolph Valentino interpretando al amante, podría hacerlo cobrar vida en todo su ardiente esplendor. ^{[ 3 ]}

La historia de un joven apasionado, atado por las convenciones sociales, que lucha y lo arriesga todo por la tristeza:

— de noches de desenfreno gay en el mundo de la moda parisina.

— de intrigas y coquetería en los lujosos balnearios de la alta sociedad londinense.

Jamás se habían presentado al público escenas de amor tan intensas ni aventuras tan espectaculares. ¡Un drama romántico lleno de emoción y lujo! ¡Un libro y unas imágenes inolvidables!

• Más allá de las rocas: Una historia de amor en el Proyecto Gutenberg