Tiendas británicas para el hogar

British Home Stores fue fundada en 1928 por un grupo de empresarios estadounidenses ^{[ 9 ]} que querían seguir el exitoso modelo de Woolworths . No querían competir directamente con Woolworths, así que fijaron su precio máximo en un chelín . La primera tienda abrió en Brixton [ ^{9 ] y en 1929 el límite de precio se elevó a cinco chelines para permitir que el negocio ofreciera más productos [ 10 ]} .

El negocio se expandió abriendo nuevas sucursales, todas con pequeñas cafeterías y secciones de comestibles, y en 1933 salió a bolsa. ^{[ 10 ]} Después de la guerra, el negocio continuó creciendo y, a finales de la década de 1960, contaba con 94 tiendas en todo el país. ^{[ 10 ]}

La empresa se expandió en las décadas de 1970 y 1980, y fue miembro del FTSE 100 cuando se lanzó ese índice en 1984. ^{[ 11 ]} Se abrieron tiendas en la creciente ola de centros comerciales cubiertos, como Broadway Shopping Centre y Lakeside Shopping Centre . Se lanzó una empresa conjunta con la cadena de supermercados Sainsbury's para crear hipermercados utilizando la marca SavaCentre ; ^{[ 12 ]} Sainsbury's tomó el control total de SavaCentre en 1989, y más tarde convirtió las tiendas a la marca Sainsbury's.

Una recesión en el negocio a principios de la década de 1980 fue contrarrestada con una renovación de las tiendas y la venta de productos con márgenes de ganancia más altos. La empresa cerró su única tienda en el extranjero, en Dublín , Irlanda, durante este tiempo (aunque hubo un rápido intento de reingreso abortado en 1996 a través de una tienda franquiciada en el Jervis Centre de Dublín ). En 1985, se abrió la primera tienda franquiciada en el extranjero en Gibraltar . ^{[ 13 ]} Dichas tiendas, que no son propiedad directa de la empresa BHS pero que se abastecen con productos BHS, han operado en varios lugares de Europa y Oriente Medio. ^{[ 14 ]} La marca Tammy estaba disponible como franquicia independiente.

En sus tiendas, BHS vendía una mezcla de electrodomésticos básicos, principalmente productos de cocina como hervidores y tostadoras. Últimamente, la gama había empezado a aumentar, sobre todo en las tiendas especializadas en el hogar y en las sucursales más grandes de las calles principales. Entre las gamas introducidas se incluían Breville , Russell Hobbs , De'Longhi y Vax . ^{[ 15 ]} Además, BHS empezó a vender artículos eléctricos de mayor tamaño a través de una página web independiente, bhsdirect.co.uk. El servicio era gestionado por una empresa externa, Buy it Direct, y no estaba controlado directamente por BHS. ^{[ 16 ]} Esto permitió a la empresa ampliar su gama de productos a ordenadores portátiles, tabletas y grandes electrodomésticos de cocina como frigoríficos-congeladores, televisores y aires acondicionados.

En 1986, BHS se fusionó con Habitat y Mothercare para formar Storehouse plc . ^{[ 9 ]} Poco después, el nombre de la empresa registrada British Home Stores y la marca en todas sus tiendas fueron reemplazados por "BhS" (más tarde "Bhs", y desde entonces volvió a las mayúsculas "BHS", que la empresa usó además del nombre completo British Home Stores antes del cambio de marca completo) y un nuevo logotipo corporativo . La excepción fueron las tiendas que exhibían una fachada "histórica", como la de Princes Street en Edimburgo , que continuó mostrando el nombre British Home Stores en su tipografía romana original grabada en la fachada de granito de la tienda.

British Home Stores, al igual que muchos otros grandes minoristas, siguió la tendencia de abrir tiendas en ubicaciones periféricas desde la década de 1980. Una de ellas fue la tienda de dos plantas en el centro comercial Merry Hill en West Midlands (que formaba parte de una Zona de Empresas ). Esta tienda abrió sus puertas el 14 de noviembre de 1989, sustituyendo finalmente a la tienda de la cercana Dudley , que cerró en junio de 1990 tras una fuerte caída en la facturación. La tienda de West Bromwich, también cercana , cerró casi al mismo tiempo, afectada igualmente por el desarrollo de Merry Hill y otros proyectos urbanísticos menores en los alrededores de Oldbury , que habían comenzado con el hipermercado SavaCentre en 1980. ^{[ 17 ]}

A mediados de la década de 1990, la marca experimentó una nueva reinvención bajo la dirección de la firma de diseño de tiendas '20:20'. La nueva imagen se presentó con el lanzamiento del concepto de tienda "millennium", inicialmente en el Grafton Centre de Cambridge en 1995. Con su logotipo distintivo de Bhs más suave y una iluminación interior cálida, el concepto intentó, con resultados diversos, satisfacer las necesidades del comprador moderno y más sofisticado.

En 1995, BHS fue la primera cadena minorista en abrir una sucursal en Moscú. Esta  inversión de 3 millones de libras esterlinas fue la mayor de su cartera internacional y pronto le siguió la apertura de una segunda tienda en San Petersburgo . En 1998 se inauguraron más tiendas en Uzbekistán y Kazajistán, y la cadena ya contaba con establecimientos en Arabia Saudita, Kuwait, Dubái, Omán, Catar, Baréin y Abu Dabi. Para el año 2000, la cadena también tenía tiendas en Grecia, Tenerife, Gibraltar, Malta y Extremo Oriente.

A finales de la década de 1990, las tiendas que formaban Storehouse Plc atravesaron momentos difíciles; BHS y Mothercare fueron las más afectadas. Tras varios años de dificultades, Philip Green compró BHS a Storehouse Plc en mayo de 2000 por 200  millones de libras esterlinas. Posteriormente, transformó la empresa de pública (Plc) a privada (Ltd). En 2002, Green adquirió el Grupo Arcadia de minoristas de moda, que incluía Topshop , Burton , Evans , Dorothy Perkins y Wallis, entre otros, para formar el segundo minorista de ropa más grande de Gran Bretaña, después de Marks and Spencer . ^{[ 18 ]} Alan Smith, presidente de Storehouse en el momento de la venta de BHS, comentó: «Él [Philip Green] tenía una visión y una estrategia muy claras. Tuvo el valor de cerrar el trato, de hacerlo funcionar cuando nadie más creía que podría». ^{[ 19 ]}

A principios de 2006 se lanzó en Oriente Medio una nueva franquicia, "Bhs Kids", que ofrecía muchas de las líneas de ropa infantil más vendidas de las tiendas BHS.

En mayo de 2005, Green, propietario de BHS, adquirió Etam UK a su propietario francés, Etam Développement. ^{[ 20 ]} Las marcas de Etam UK incluían Etam, Amelie May y Tammy. La tienda de moda infantil Tammy era la marca más fuerte en términos de ventas y reconocimiento por parte de los consumidores. Por este motivo, y para ayudar a mejorar la percepción que las niñas tenían de BHS en general, a partir de septiembre de 2005 se cerraron las tiendas independientes y la marca se integró en las tiendas BHS.

En 2005, BHS resucitó su marca British Home Stores, más de 20 años después de su desaparición de las principales calles comerciales del Reino Unido. ^{[ 21 ]} Esta iniciativa se produjo tras la compra de varios antiguos locales de Allders at Home a la cadena de grandes almacenes. Estos proyectos se diseñaron para consolidar el éxito de los artículos para el hogar y la iluminación que ofrecían las tiendas BHS y para incursionar en nuevas áreas de negocio como muebles, cortinas, alfombras y arte mural. Entre las marcas vendidas se encontraban Denby, Maxwell Williams, Typhoon, Brabantia, Terence Conran y Jasper Conran.

En 2005, la esposa de Green, residente de Mónaco , recibió un dividendo de 1.200 millones de libras esterlinas de Arcadia. ^{[ 22 ]}

On 27 February 2009, it was announced that the company would be integrated into the Arcadia Group. Central support functions were merged and selected BHS stores housed selected Arcadia brands; for example, in July 2009, BHS stores in Solihull in the West Midlands and Bexleyheath in South London^[23] both opened Evans and Wallis concessions. In August 2009, the Canterbury branch opened Wallis and Evans concessions within the store. Other stores with Arcadia insertions included Tunbridge Wells, Oxford, Peterborough, Watford, Kilmarnock, Nottingham, Camberley, Norwich and Aberdeen.

Mike Goring was appointed managing director to the chain in May 2009, and in July, Jacquie Gray was appointed Creative Director. In 2010, BHS changed its logo, resurrecting the uppercase form of the abbreviation that had not been used since the Storehouse rebrand and the later rebrand in the 1990s. A new e-commerce website was launched, and a new store design was gradually introduced across the estate.

In 2011, a store in Armenia opened.

Goring left BHS in 2012 to take up the position of Retail Director for Debenhams.^[24] After he left, former Marks and Spencer Menswear Trading Director, Richard Price was appointed managing director.^[25] Gray left in 2014.

In 2013, a franchised concession opened in the Falkland Islands and a store was opened in Ulaanbaatar, Mongolia.^[26]

In January 2014, it was announced that the chain would sell branded food products; the service was to be trialled in 50 stores with the intention of making this a permanent addition in up to 150 stores.^[27] The first of three trial stores opened in Staines in March 2014,^[28] and was shortly followed by another in Warrington and a third in Romford.^[29]

The company had an independent furniture website, bhsfurniture.co.uk.^[30] The stores and website sold a number of leading brands including Italsofa, G Plan, Relyon and Silentnight. Larger homes stores, such as the Barton Square branch in the Trafford Centre, Greater Manchester, also sold the Welle cabinet range and had Sharps showrooms.^[31]

En diciembre de 2014, la marca de ropa infantil neozelandesa Pumpkin Patch se introdujo en tiendas más grandes y en línea. ^{[ 32 ]}

En enero de 2015, Green confirmó que estaba considerando vender la empresa tras las continuas pérdidas y que había recibido varias propuestas. ^{[ 33 ]}

El 12 de marzo de 2015, se anunció que BHS había sido vendida a Retail Acquisitions por un precio simbólico de 1 libra esterlina. ^{[ 34 ]} También se confirmó que Richard Price había dejado su puesto como director general para ocupar un cargo en la división de ropa de Tesco ; el ex director de operaciones de BHS , Darren Topp, fue confirmado como director ejecutivo interino. ^{[ 35 ]} Poco después de la adquisición, se informó que 51 de las 171 tiendas de la compañía estaban en peligro de cierre. ^{[ 36 ]}

En septiembre de 2015, Retail Acquisitions, propietaria de BHS, anunció otro cambio de marca, como parte de un plan de renovación de 60 millones de libras esterlinas, que dio como resultado el resurgimiento del nombre completo de British Home Stores en las calles principales por primera vez desde 1986. Se anunció un programa de modernización de las tiendas con la nueva marca, mientras que continuaron los planes para expandir las secciones de alimentación. ^{[ 37 ]}

A principios de 2016, los cierres periódicos de tiendas habían llevado a la empresa a retirarse por completo de varios centros urbanos, incluidos Bath, ^{[ 38 ]} Cardiff, Carlisle, ^{[ 39 ]} Oxford, ^{[ 38 ]} Reading ^{[ 40 ]} y Southampton. ^{[ 41 ]} También se estaban haciendo planes para reducir el tamaño de la sucursal principal de Oxford Street alquilando el espacio sobrante a otros minoristas. ^{[ 42 ]}

En marzo de 2016, la empresa solicitó un acuerdo voluntario con los acreedores (CVA, por sus siglas en inglés) para reestructurar el negocio. ^{[ 43 ]} Como parte de su solicitud, reveló un déficit de 207 millones de libras esterlinas en su plan de pensiones y solicitó la transferencia de sus planes al Fondo de Protección de Pensiones . ^{[ 44 ]} Un consorcio liderado por el banquero Nicholas de Scossa participó en las negociaciones para comprar la empresa. ^{[ 45 ]}

El 24 de abril de 2016, Dominic Chappell (propietario de Retail Acquisitions) anunció que se nombrarían administradores al día siguiente. ^{[ 46 ]} Se anunció que la cadena había entrado en administración el 25 de abril de 2016, poniendo en riesgo 11.000 puestos de trabajo. Duff & Phelps fue nombrado administrador y buscó vender el negocio como empresa en marcha. En ese momento tenía deudas de 1.300 millones de libras, incluyendo 571 millones de libras en pasivos de pensiones, lo que significaba que o bien se venderían activos individuales (como las tiendas) o la cadena pasaría a manos de un nuevo propietario. Se informó que la cadena deportiva británica Sports Direct estaba en conversaciones para comprar varias tiendas BHS, pero no se encontró comprador para la empresa, lo que resultó en el cierre de las tiendas BHS. El personal de la oficina central fue despedido tras el anuncio de que no se había encontrado comprador, y se esperaba que las tiendas duraran hasta 8 semanas vendiendo el stock restante.

En julio de 2016, un comité del Parlamento británico publicó un informe titulado «Los fallos de liderazgo y la codicia personal llevaron al colapso de BHS». ^{[ 47 ]} The Guardian informó: «La reputación de Sir Philip Green quedó destrozada en un informe condenatorio sobre la desaparición de BHS. Los parlamentarios afirman que los antiguos propietarios de la cadena minorista la sometieron a un “saqueo sistemático” y describen el colapso como “la cara inaceptable del capitalismo”». ^{[ 48 ]}

El 23 de julio de 2016, los administradores Duff y Phelps cerraron 20 tiendas, y la semana siguiente otras 30. ^{[ 49 ]} El cierre de los últimos establecimientos tuvo lugar el 28 de agosto de 2016. ^{[ 50 ]} La parte insolvente de la empresa finalmente entró en liquidación el 2 de diciembre de 2016, y el resto de los procedimientos de liquidación comenzaron en esa fecha.

Tras el cierre de las tiendas del Reino Unido, el Grupo Al Mana continuó operando tiendas BHS internacionales en Oriente Medio, África y Europa. En junio de 2025, una última tienda BHS permanecía abierta en Qatar. ^{[ 52 ]}

El grupo catarí Al Maya compró las tiendas franquiciadas internacionales y las operaciones en línea de la empresa en junio de 2016. ^{[ 53 ]} El grupo formó una nueva empresa, BHS International (UK) Limited, con sede en Londres. Lanzó un sitio web, bhs.com, bajo la nueva marca "The British Home Store" en septiembre de 2016. ^{[ 54 ]} Al Maya anunció que el sitio web cerraría el 27 de junio de 2018, cambiando el enfoque a su negocio de franquicias internacionales. ^{[ 55 ] [ 56 ]} El sitio web bhs.com ha sido operado desde octubre de 2018 por Litecraft Group Limited, una empresa privada ^{[ 57 ]} que utiliza la marca BHS bajo licencia. ^{[ 58 ]} El sitio web vende iluminación y artículos selectos para el hogar.