Bhatraju

Bhatraju (también transliterado como Bhatrazu ) es una casta india de recitadores de baladas , poetas, panegíricos y músicos religiosos de habla telugu . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se encuentran principalmente en los estados de Andhra Pradesh y Telangana , y también en menor número en los estados vecinos. También se les conoce como Bhatturaju , Bhataraju o Bhatrajulu . ^{[ 2 ]}

Los bhatrajus eran originalmente una casta de bardos de la corte, elogiadores y recitadores de la genealogía y la tradición familiar. ^{[ 2 ]} Tras la caída de los reinos indígenas, se convirtieron en mendigos o cambiaron a cantar canciones religiosas y alabanzas a las comunidades más ricas y sus tradiciones en bodas y ceremonias funerarias. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Por lo general, no son vegetarianos y entierran a sus muertos. ^{[ 2 ]}

Los Bhatrajus están en la lista de Otras Clases Atrasadas (OBC) en la mayoría de los estados del sur de la India. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Usan Raju como su título de casta. ^{[ 2 ]}

Los Bhatraju estaban originalmente vinculados a las cortes de los príncipes hindúes como bardos o trovadores profesionales , recitando baladas en verso para glorificar las maravillosas hazañas de los príncipes y héroes locales. ^{[ 2 ]} Se cree que Rama Raja Bhushanadu , poeta del siglo XVI en la corte de Rama Raya del Imperio Vijayanagara , era un Bhatraju. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Se describía a los Bhatrajus como poseedores de una maravillosa habilidad para hablar con fluidez e improvisación sobre cualquier tema que se les propusiera. Pero su profesión consistía en recitar las hazañas de antaño frente a las tropas mientras las dirigían a la batalla, incitándolas a emular la gloria de sus antepasados. ^{[ 2 ]} Castas y tribus del sur de la India (1909) señala que los Bhatrazus eran la única casta no brahmán , excepto los Jangams y los Pandārams, que desempeñaba las funciones de gurú o instructor religioso. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Michael James Spurr investigó sobre la comunidad y analizó antiguos informes censales y otros datos antropológicos. En el Informe del Censo de Madrás de 1871, se les describía como «una clase nómada que se ganaba la vida asociándose a los establecimientos de grandes hombres o recitando el folclore del pueblo». ^{[ 2 ]} El Informe del Censo de Madrás de 1891 los describe como «una clase de bardos profesionales, dispersos por todos los distritos telugu. Son versados ​​en el folclore, las historias familiares y las leyendas de los antiguos rajás. Bajo los antiguos rajás hindúes, los bhatrāzus eran empleados como bardos, elogiadores y recitadores de la genealogía y la tradición familiar. La mayoría de ellos ahora son agricultores, y solo unos pocos son recitadores de baladas». ^{[ 11 ]}

En la actualidad, también se encuentran Bhatrajus en menor número en los estados de Karnataka y Tamil Nadu . ^{[ 13 ] [ 6 ]} En diciembre de 2022, el Gobierno de Andhra Pradesh prohibió la frase Bhatraju Pogadtalu ( trad. Bhatraju paeans ) en todos los ámbitos, incluidos los medios de comunicación, el cine, la televisión y las reuniones políticas. Las personas que utilicen la frase estarán sujetas a acciones legales. ^{[ 14 ]}

• Rama Raja Bhushanadu ( f. siglo XVI d.C. ), poeta telugu en la corte de Vijayanagara ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}
• Sathya Sai Baba (1926-2011), gurú espiritual ^{[ 2 ] [ 15 ]}