Guerra de Duar

La guerra de Duar (o guerra anglo-butanesa ) fue un conflicto bélico que se libró entre la India británica y Bután entre 1864 y 1865. Fue el único conflicto militar entre ambos estados desde 1774 y tuvo como resultado la pérdida de una quinta parte del territorio de Bután.

Como consecuencia de la guerra, Bután perdió su capacidad de elaborar una política exterior independiente durante varias décadas.

En 1862, los butaneses saquearon Sikkim , territorio ocupado por los británicos (que solo había estado bajo su control desde el año anterior), y Cooch Behar (Koch Bihar). ^{[ 1 ]} No era la primera vez que los butaneses realizaban saqueos; en 1838, hicieron algo similar en Assam . ^{[ 1 ]} Tras los saqueos en Assam, los británicos solicitaron una compensación mediante la extradición de los funcionarios butaneses responsables de los saqueos, junto con el pago de la deuda de Bután con los británicos. Bután se negó a proteger su independencia. En 1841, los británicos procedieron a anexionarse los Duars de Assam a los butaneses, pagando a Bután 10 000 rupias anuales como compensación. Posteriormente, también cedieron los Duars de Bengala, ya que les causaban problemas. Tras los saqueos de 1862, los británicos retuvieron dichos pagos de compensación y exigieron la liberación de todos los cautivos de la India británica retenidos como rehenes por los saqueadores y la devolución de las propiedades robadas. El Druk Desi volvió a negarlo, alegando que desconocía las redadas. ^{[ 1 ]}

A lo largo del siglo XIX, la India británica encargó múltiples misiones a Bután. ^{[ 2 ]} Los documentos oficiales siempre citaban las incursiones transfronterizas de Bután o el refugio de disidentes como la causa inmediata; sin embargo, los historiadores modernos señalan que las ambiciones imperialistas de Gran Bretaña en la región fueron el verdadero pretexto. ^{[ 2 ]} Bután no solo era un engranaje vital en el comercio indo-tibetano, sino que también la viabilidad comercial de la región de Duars para el cultivo de té era bien conocida entre los funcionarios de la Compañía . ^{[ 2 ]} En 1863, el gobierno de la India británica envió una misión al mando de Ashley Eden a Punakha , la capital de Bután en aquel entonces. Su trabajo consistía en conseguir la liberación de todos los cautivos y establecer una política económica pacífica y relaciones con Bután. En enero, partió de Darjeeling , Bengala Occidental, cruzó el río Teesta y llegó a Punakha. Sin embargo, tan pronto como llegó a las afueras, se encontró con evasivas y constantes dilaciones por parte de las autoridades. La situación empeoró aún más, ya que su llegada a Punakha comenzó con amenazas del gobierno y una tensa presión para firmar un tratado «detestable». En su viaje de regreso a la India en abril, fue repudiado y desautorizado por los butaneses. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El dzongpon de Punakha , que había salido victorioso de la guerra civil, rompió con el gobierno central y estableció un Druk Desi rival , mientras que el Druk Desi legítimo buscó la protección del penlop de Paro y posteriormente fue depuesto. La misión británica trató alternativamente con el penlop rival de Paro y con el penlop de Trongsa (este último actuó en nombre del Druk Desi).

Como Bután no acató las órdenes, los británicos organizaron cuatro columnas de británicos, indios y de los regimientos 3.º y 8.º de fusileros ( Gurkha ), en lo que se conoció como las Fuerzas de Campo de Duar . ^{[ 5 ]} Ese mismo año, estas fuerzas marcharon hacia las estribaciones butanesas, donde se encontraron con fuertes lluvias y pantanos . La columna del este llegó al fuerte Dewangiri , llamado Deothang por los butaneses, y lo capturó antes de sufrir una humillante derrota ante los butaneses armados con espadas , arcos y arcabuces , quienes, tras tomar el fuerte, se apoderaron de dos obuses . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Luego, tras cortar el suministro de agua del fuerte y del puesto oriental ocupado, se retiraron. No derrotaron a la columna, sino que abandonaron la fortaleza al ver a las milicias butanesas. ^{[ 3 ]}

La derrota fue vengada después de que el difunto Mayor General o comandante Henry Tombs llegara y recapturara el fuerte con el apoyo del 55.º Regimiento de Infantería ( Coronel Robert Humes ). ^{[ 3 ]} La columna central avanzó hacia las colinas antes de capturar el Fuerte Buxa . La tercera columna también había asaltado y capturado el fuerte Dalimkote , lo que fue un viaje traicionero que involucró densas selvas hasta alturas que posiblemente alcanzaron los 5000 pies. ^{[ 3 ]} En sus estribaciones se encontraba la aislada aldea de Ambiokh , donde un barril de pólvora explotó cuando varios hombres y una batería de artillería pesada lo cruzaron, cobrándose trágicamente la vida del Capitán FC Griffin , sus tenientes E. Walker y EA Anderson, y 6 artilleros. Griffin estaba al mando de la batería y, como él junto con otros la transportaban, muchos también resultaron heridos. ^{[ 3 ]} Por suerte, estos pequeños avances por sí solos impusieron muchas restricciones al comercio butanés. Bután no tenía un ejército regular, y las fuerzas existentes estaban compuestas por guardias de dzong armados con arcabuces , arcos y flechas, espadas, cuchillos y catapultas. Algunos de estos guardias, portando escudos y armaduras de malla, se enfrentaron a las bien equipadas fuerzas británicas. Pronto, muchos ataques británicos, lanzados desde divisiones expedicionarias enviadas desde Calcuta (ahora Kolkata), tuvieron éxito, aunque con resultados diversos. Soldados del 44.º Regimiento (Sylhet) de Infantería Nativa de Bengala ayudaron a consolidar el fuerte de Deothang para detener los constantes ataques butaneses. Posteriormente, todas las operaciones se suspendieron durante el verano. Más tarde, el virrey Lord Lawrence decidió negociar una resolución para la guerra y poner fin al conflicto. Así pues, el 2 de junio de 1865, escribió a los Rajas Deb y Dharma , proponiendo la paz basándose en las proclamaciones británicas de 1864. Los butaneses rechazaron la oferta, por lo que los británicos marcharon a Bután para notificar directamente al Raja Deb, liderados por el coronel Herbert Bruce, el 28 de septiembre de 1865. El Raja Deb envió posteriormente una carta el 4 de octubre de 1865, aceptando negociar los términos. Esto fue bastante tarde, teniendo en cuenta los extensos preparativos de guerra. Finalmente, se firmó un tratado el 11 de noviembre de 1865, conocido como el Tratado de Sinchula. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

La Guerra de Duar duró solo cinco meses y, a pesar de algunas victorias en el campo de batalla por parte de las fuerzas butanesas, que incluyeron la captura de dos obuses, resultó en la pérdida del 20% del territorio de Bután y la cesión forzosa de territorios anteriormente ocupados. ^{[ 4 ]} Según los términos del Tratado de Sinchula, firmado el 11 de noviembre de 1865, Bután cedió territorios en los Duars de Assam y los Duars de Bengala , así como los 83 ^km² de territorio de Dewangiri en el sureste de Bután, a cambio de un subsidio anual de 50 000 rupias . El Tratado de Sinchula estuvo vigente hasta 1910, cuando Bután y la India británica firmaron el Tratado de Punakha , vigente hasta 1947. ^{[ 3 ]} 

A continuación aparece el texto del Tratado de Sinchula . ^{[ 7 ]}

El 11 de noviembre de 1865

Tratado entre Su Excelencia el Muy Honorable Sir John Lawrence, GCB, KCSI, Virrey y Gobernador General de las posesiones de Su Majestad Británica en las Indias Orientales, y por una parte el Teniente Coronel Herbert Bruce, CB, en virtud de los plenos poderes a tal efecto que le confiere el Virrey y Gobernador General, y por otra parte Samdojey Deb Jimpey y Themseyrensey Donai de acuerdo con los plenos poderes que les confieren los Rajás Dhum y Deb , 1865.

ARTÍCULO I En adelante, reinará la paz y la amistad perpetuas entre el Gobierno británico y el Gobierno de Bután.

ARTÍCULO II Considerando que, como consecuencia de las repetidas agresiones del Gobierno de Bután y de la negativa de ese Gobierno a brindar satisfacción por esas agresiones, y por el trato insultante de los oficiales enviados por Su Excelencia el Gobernador General en Consejo con el propósito de procurar un ajuste amistoso de las diferencias existentes entre los dos estados, el Gobierno británico se ha visto obligado a tomar por la fuerza armada la totalidad de los Doars y ciertos puestos de montaña que protegen los pasos hacia Bután, y considerando que el Gobierno de Bután ha expresado ahora su pesar por la mala conducta pasada y su deseo de establecer relaciones amistosas con el Gobierno británico, por la presente se acuerda que la totalidad del territorio conocido como los Dieciocho Doars, que limita con los distritos de Rungpoor, Cooch Behar y Assam, junto con el Taloo de Ambaree Fallcottah y el territorio de la colina en la margen izquierda del Teesta hasta los puntos que pueda establecer el Comisionado británico designado para tal fin, es cedido por el Gobierno de Bután al Gobierno británico para siempre.

ARTÍCULO III El Gobierno de Bután acepta por la presente entregar a todos los súbditos británicos, así como a los súbditos del Jefe de Sikkim y Cooch Behar que se encuentran actualmente detenidos en Bután contra su voluntad, y no interponer ningún impedimento al regreso de todas o algunas de dichas personas a territorio británico.

ARTÍCULO IV En consideración a la cesión por parte del Gobierno de Bután de los territorios especificados en el Artículo II del presente Tratado, y habiendo expresado dicho Gobierno su pesar por mala conducta pasada, y habiéndose comprometido por el presente a impedir en el futuro que toda persona malintencionada cometa delitos dentro del territorio británico o los territorios de los Rajás de Sikkim y Cooch Behar, y a brindar reparación pronta y completa por todos los delitos que se cometan en desobediencia a sus órdenes, el Gobierno británico se compromete a otorgar al Gobierno de Bután una asignación anual por un monto que no exceda las cincuenta mil rupias (50.000 rupias), la cual se pagará a los oficiales con un rango no inferior al de Jungpen, quienes serán designados por el Gobierno de Bután para recibirla. Asimismo, se acuerda que los pagos se realizarán según se especifica a continuación:

Al cumplir el Gobierno de Bután las condiciones de este Tratado Veinticinco Mil Rupias (25.000 rupias).

El 10 de enero siguiente al primer pago, treinta y cinco mil rupias (35.000 rupias)

El 10 de enero siguiente, cuarenta y cinco mil rupias (45.000 rupias)

Cada 10 de enero subsiguiente, cincuenta mil rupias (50.000 rupias)

• Relaciones exteriores de Bután
• Historia de Bután
• Tratado de Punakha

• Phuntsho, Karma (2013), La historia de Bután , Random House India, págs.  405–, ISBN 978-81-8400-411-3
• Rennie, Surgeon (1866), Bhotan y la guerra de Dooar , John Murray - vía archive.org