Bomba de bicicleta

También conocida como bomba de suelo o de riel. Para su funcionamiento, el usuario apoya la base de la bomba en el suelo, con los pies sobre ella, y realiza movimientos completos de empuje y tracción con las empuñaduras. Se requiere un tubo adicional para conectar la bomba a la válvula de llenado, lo que puede generar un volumen muerto.

Existen dos tipos básicos: con tubos y de conexión directa. El tipo con tubos requiere un tubo independiente para conectar la bomba a la válvula. Si bien son económicos, resultan menos eficientes que otras bombas. Además, presentan numerosas juntas por donde puede escaparse el aire.

Las bombas integrales tienen un orificio lateral con una arandela de goma que se ajusta a la válvula. Esta se comprime sobre la válvula mediante una palanca adicional. Gracias a su buen sellado, rigidez y mínimo volumen muerto, este tipo de bomba es muy eficiente. Una bomba integral de 8 pulgadas suele bombear más rápido que una de 18 pulgadas con cámara. Este tipo de bombas corre el riesgo de dañar las válvulas de las cámaras, especialmente las de tipo Presta.

Una bomba sencilla tiene un pistón cóncavo de fibra o plástico. En la carrera de avance, el aire empuja las paredes del pistón contra el cilindro, creando así un sello que actúa como válvula. De esta forma, el pistón expulsa el aire por el orificio del extremo opuesto.

Algunas de las bombas más eficientes son las de doble acción. Al sellar el pistón en el cilindro por ambos extremos, pueden impulsar el aire hacia el neumático en ambas carreras.

Las bombas se pueden fijar a un soporte en el cuadro de la bicicleta, ya sea mediante una abrazadera, un tornillo o una clavija soldada , o se pueden llevar en una alforja u otra bolsa en la bicicleta, o el ciclista puede llevarlas en una mochila, bolsillo, etc.

Estas bombas no suelen estar diseñadas específicamente para bicicletas. No generan presiones muy altas, por lo que no funcionan bien con neumáticos estrechos de bicicletas de carretera, pero sí con neumáticos grandes de baja presión, como los de las bicicletas de montaña.

Como están diseñadas para coches, son compatibles con válvulas Schrader. Si la bicicleta tiene válvulas Presta, se necesita un pequeño adaptador de latón para poder usar la bomba.

Los cilindros de gas para bicicletas tienen una historia poco clara, pero parecen haber aparecido entre las dos Guerras Mundiales. Una historia cuenta que fueron fabricados "por un ciclista después de ver al dueño de un café llenar el vaso de cerveza que había pedido con una botella de dióxido de carbono". ^{[ 4 ]} Las bombas generalmente usaban gas licuado que no se podía reemplazar en casa. Una versión posterior, que tuvo más éxito, usaba un cartucho que originalmente se vendía para sifones de bebidas. Una palanca rompía el cartucho y escapaba suficiente gas para inflar un neumático.

Las bombas de aire modernas son utilizadas frecuentemente por ciclistas de montaña o de carretera que necesitan ahorrar peso y tiempo en caso de pinchazo durante una carrera. Pueden ser bombas desechables o bombas con cartuchos de repuesto que inflan rápidamente un neumático en segundos. La mayoría utiliza dióxido de carbono y cartuchos de CO₂ de 16 g con rosca _estándar .

El dióxido de carbono se difunde a través de las cámaras de aire de butilo y látex más rápidamente que el aire atmosférico, ya que la molécula de CO₂ _es significativamente más soluble que el oxígeno y el nitrógeno en el caucho. Esto provoca que los neumáticos inflados con CO₂ pierdan presión más rápidamente con el tiempo. Por este motivo, los ciclistas suelen usar infladores de CO₂ en caso de emergencia y, posteriormente, vuelven a inflar los neumáticos con aire cuando es posible tras el inflado inicial con CO₂.

Los compresores de aire de doce voltios diseñados para neumáticos de automóviles también son compatibles con neumáticos de bicicleta. En ocasiones, se puede usar un arrancador portátil para automóviles para alimentar este tipo de bombas. Incluso los sistemas eléctricos de 12 voltios caseros (DIY), no estándar y diseñados principalmente para la iluminación de bicicletas, a veces se utilizan para alimentar estas bombas cuando se instalan tomas de mechero . Una de las principales ventajas de las bombas eléctricas es que las más recientes ocupan menos espacio que las bombas manuales o de pie, lo que las hace ideales para bicicletas bien equipadas con sistemas eléctricos de 12 voltios caseros, especialmente cuando el espacio en la cesta es limitado.

La presión máxima, es decir, la cantidad de aire que la bomba puede introducir en un neumático, es un factor importante. La bomba debe igualar o superar la presión de aire que los neumáticos pueden soportar. Si la presión máxima es demasiado baja, no podrá inflar los neumáticos adecuadamente, por mucho que se utilice.