El gran John Bates

La primera banda de John Bates fue Annihilator , un grupo de thrash metal del que fue miembro fundador . Conoció a Jeff Waters a través de amigos del barrio con la intención de versionar canciones de AC/DC . Tras conocerse, decidieron componer juntos canciones originales y así formaron Annihilator. ^{[ 4 ]} Bates reclutó al bajista Dave Scott, mientras que Waters incorporó al baterista Paul Malek. La banda ensayó a diario en el sótano de una tienda de ropa femenina bajo Bank Street en Ottawa ^{[ 5 ]} durante dos años antes de establecerse en Val-d'Or tras una temporada allí. Durante este tiempo, Waters y Bates coescribieron la mayoría de los temas de los álbumes Alison Hell y Never, Neverland antes de que la primera formación de la banda se disolviera.

Bates y Scott abandonaron el grupo para formar Ligeia, grabando en 1987 una versión de Alison Hell que precedió al lanzamiento de Annihilator (solo en casete).

Posteriormente, Bates asistió a una escuela de negocios en Nepean, Ontario, mientras fundaba Bates Motel. Tras graduarse, se mudó a Vancouver, donde Bates Motel grabó un LP financiado por FACTOR y producido por Jeff Waters en 1996. El CD fue lanzado por Tomcat Records, propiedad de Doug Bennett de Doug and the Slugs , y se agotaron las cuatro ediciones. Durante la grabación del siguiente álbum, el estilo compositivo de Bates evolucionó hacia el rockabilly , por lo que el disco fue descartado, sobreviviendo cuatro canciones que conformaron el primer sencillo de siete pulgadas de "Big John Bates", lanzado en vinilo rojo en 1999.

Bates coescribió posteriormente canciones de King of the Kill , grabó las maquetas para el contrato discográfico y, posteriormente, escribió canciones incluidas en los tres álbumes siguientes. Bates también contribuyó con una pista de guitarra a "Remains". ^{[ 6 ]}

Bates Motel se formó en Ottawa en 1987. Lanzaron de forma independiente cuatro casetes a radios universitarias de todo Canadá y la banda se mudó con Bates a Vancouver en 1992. En Vancouver, Bates se unió a Kermit McFedries (batería) y Sandy Matusik (bajo) para grabar el álbum debut "Tales of Ordinary Madness" (título tomado de una obra de Charles Bukowski ). El álbum se grabó en el estudio Fiasco Brothers en New Westminster y se lanzó en Tomcat Records (propiedad de Doug de Doug and the Slugs ). El estudio y el ingeniero (Paul Blake) también participaron en la grabación del debut de Annihilator , Alison Hell . Después de algunas giras por Canadá, la banda se disolvió y Bates tocó brevemente como guitarrista con Bif Naked durante su período en Plum Records, Bif Naked .

El grupo se formó en el año 2000 y sus colegas consideraron que su estilo era garage rock and roll, parte de la escena neopsychobilly. La banda citaba influencias como Shadowy Men on a Shadowy Planet , The Cramps , Reverend Horton Heat , los primeros trabajos de Alice Cooper , los pioneros del swing y la nueva revolución del burlesque. Fueron la primera banda de gira en incorporar artistas de burlesque, incluyendo a Little Miss Risk , y realizaron más de 1000 conciertos y festivales por toda Europa y Norteamérica. El grupo recibió uno de los primeros patrocinios musicales de Jägermeister en Canadá , ya que utilizaban Jägermeister en el escenario con chupitos, jeringas y empanadas en llamas. Posteriormente, consiguieron un patrocinio de guitarras Gretsch , y Bates apareció en el catálogo de Gretsch de 2006 con su Black Falcon. Bates apoyó a artistas notables como Fuzztones , The Blasters , Black Rebel Motorcycle Club , Solomon Burke , Koko Taylor , Big Bad Voodoo Daddy , The Boss Hoss y Andre Williams . ^{[ 7 ]} Bates puso fin al grupo en diciembre de 2010, aunque una versión continuó de gira como Big John Bates Grindshow hasta que Bates y Brandy tuvieron nueva música lista para el lanzamiento de Big John Bates: Noirchestra en 2012.

El proyecto Noirchestra de Big John Bates con Brandy Bones se lanzó oficialmente en Vancouver en 2012. Sin embargo, ^{[ 8 ]} su grabación inicial para la canción "Scarecrow Close" se realizó en 2010. El sencillo se presentó en las tiendas Hot Topic de todo Estados Unidos y fue lanzado como un sencillo de siete pulgadas por Rookie Records. Brandy Bones también recibió un patrocinio de Hofner Strings para contrabajo. Durante la gira estadounidense de 2011, la banda completó grabaciones demo en el estudio de Mark Robertson ( Legendary Shack Shakers ) en Nashville , de donde se lanzó una versión de la canción del tema de televisión Rawhide . El par LP/EP "Battered Bones" / Headless Fowl se grabó a principios de 2012 en el estudio de Todd Simko en New Westminster. Las pistas fueron mezcladas y masterizadas en Denver por Robert Ferbrache, creador del "Denver Sound". ^{[ 9 ]}

Estas sesiones se dividieron en seis canciones, lanzadas en Norteamérica como Headless Fowl en abril de 2012 por Frontman Records y el resto lanzado en Europa como "Battered Bones" en Rookie Records ( Alemania ) en septiembre de 2012. El líder de Dead Kennedys, Jello Biafra, afirmó que "Headless Fowl era extremadamente genial" ^{[ 10 ]} e incluyó el lanzamiento en el catálogo de Alternative Tentacles . El EP estuvo acompañado por una gira conjunta de Estados Unidos y Canadá en marzo/abril de 2012 con Murder By Death . ^{[ 11 ]} Los videos para el instrumental post-rock "Amerkin" y "Taste the Barrel" fueron producidos por Chris Ray y Hora Morrior y lanzados en YouTube para apoyar la gira.

"Battered Bones" fue promocionado con una gira como cabeza de cartel por Europa y Norteamérica en otoño de 2012. Estas fechas incluyeron la Canadian Music Week y el Halifax Pop Explosion , donde su impactante actuación obtuvo la calificación más alta del festival entre bandas como Black Lips , Elliott Brood y Wintersleep . ^{[ 12 ]} La banda comenzó esta gira como cuarteto, pero el cuarto miembro desapareció sin dejar rastro durante la misma. Tras la gira, Frontman Records recopiló 13 temas de las sesiones y los lanzó digitalmente como el LP The Headless Fowl . ^{[ 13 ]}

En 2014, la banda de rock oscuro lanzó el sencillo de 7" "Black Timber, Bitter Root", mezclado por el guitarrista de The Smugglers, David Carswell, y publicado por Rookie Records. En mayo de 2014, completaron una gira europea de 22 fechas como cabeza de cartel. La banda volvió a ser un cuarteto, añadiendo violonchelo a su sonido en directo, y realizó una gira por Canadá y Estados Unidos con White Cowbell Oklahoma (CA) y The Paceshifters (NL) en el invierno de 2014. En su tiempo libre, la banda escribió y grabó su segundo LP, From the Bestiary to the Leathering Room, en su estudio a bordo del Caleuche , el barco de Bates amarrado en False Creek , Vancouver . El LP se lanzó en Canadá en la primavera de 2016 y al grupo se le unió el baterista Ty-Ty. Realizaron conciertos en Estados Unidos y en su segunda gira europea de 2016 se les unió la violinista de punk de cámara RequiEmily. En marzo de 2017, Noirchestra completó su primera gira de Japón; nueve conciertos en seis ciudades y grabación de dos canciones en Kioto con el artista de Alternative Tentacles, Ultra Bide. ^{[ 14 ]} A principios del verano de 2017, una tercera ronda de gira europea que completó la promoción de "Bestiary" ^{[ 15 ]} con conciertos en clubes y festivales.

En el verano de 2018, la banda participó en festivales y conciertos mientras se encontraba en Alemania grabando la batería y el bajo para su lanzamiento Skinners Cage in Wilhelmshaven . La grabación adicional para el LP se realizó nuevamente a bordo del Caleuche en Vancouver y fue mezclada por Felix Fung en Little Red Sounds. ^{[ 16 ]} El LP fue lanzado por Rookie Records el 12 de abril de 2019 y obtuvo una aclamación excepcional por parte de la prensa en Europa y Canadá. ^{[ 17 ]}

En 2017, su canción "Taste the Barrel" apareció en la serie de televisión Arctic Air de la Canadian Broadcasting Corporation . En 2020, Noirchestra apareció en la serie de Netflix Snowpiercer (temporada 2, episodio 4) como la banda del Night Lounge.

En 2023, Bates volvió a formar un trío con la bajista de larga trayectoria Brandy Bones y el baterista Tim Huston para repasar todo su catálogo musical. Ofrecieron un concierto con entradas agotadas en Vancouver, en el WISE Hall, donde revivieron "éxitos enérgicos de sus siete álbumes". ^{[ 18 ]} Tras algunas giras cortas y un concierto con entradas agotadas junto a Agent Orange , Bates ha programado una gira europea por su 25.º aniversario para la primavera de 2025. ^{[ 19 ]}