La gran Maybelle

Mabel Louise Smith (1 de mayo de 1924 – 23 de enero de 1972), ^{[ 1 ]} conocida profesionalmente como Big Maybelle , fue una cantante estadounidense de R&B . Su exitoso sencillo de 1956 , " Candy ", recibió el premio Grammy Hall of Fame en 1999. ^{[ 2 ]}

Nacida en Jackson, Tennessee , el 1 de mayo de 1924, Big Maybelle cantaba gospel de niña; en su adolescencia , se pasó al rhythm and blues. Comenzó su carrera profesional con la Memphis Band de Dave Clark en 1936, y también realizó giras con la International Sweethearts of Rhythm , un grupo exclusivamente femenino . ^{[ 3 ]} Luego se unió a la orquesta de Christine Chatman, y realizó sus primeras grabaciones con Chatman en 1944, antes de grabar con la orquesta de Tiny Bradshaw de 1947 a 1950. ^{[ 4 ]}

Sus primeras grabaciones en solitario , grabadas como Mabel Smith , fueron para King Records en 1947. ^{[ 5 ]}

En 1952, firmó con Okeh Records , cuyo productor discográfico, Fred Mendelsohn, le dio el nombre artístico de 'Big Maybelle' debido a su voz potente pero bien tonalizada. ^{[ 6 ]} Su primera grabación para Okeh, "Gabbin' Blues", fue un éxito número 3 en la lista de R&B de Billboard , y fue seguida por "Way Back Home" y "My Country Man" en 1953. ^{[ 5 ]}

En 1955, grabó la canción " Whole Lotta Shakin' Goin' On ", producida por el prometedor productor Quincy Jones , ^{[ 7 ]} dos años antes de la versión del cantante de rockabilly y luego de rock and roll Jerry Lee Lewis . Lewis reconoció que la versión de Smith fue la inspiración para hacer su versión mucho más fuerte, descarada y escandalosa, con un ritmo enérgico y una sección hablada con una insinuación que se consideró muy arriesgada para la época.

Le siguieron más éxitos a lo largo de la década de 1950, particularmente después de firmar con Savoy Records a finales de 1955, incluyendo " Candy " (1956), uno de sus mayores éxitos de ventas. ^{[ 5 ]}

Durante este tiempo, también se presentó en el escenario del Teatro Apollo en la ciudad de Nueva York en 1957, y en el Festival de Jazz de Newport de 1958 cantó "All Night Long/I Ain't Mad at You", como se ve en la película del festival de Bert Stern, Jazz on a Summer's Day , ^{[ 5 ]} en la que también actuaron Mahalia Jackson y Dinah Washington . ^{[ 8 ]}

Después de 1959, grabó para varios sellos discográficos , pero los éxitos prácticamente desaparecieron. Continuó actuando hasta principios de la década de 1960. Su último sencillo exitoso fue en 1967, una versión de " 96 Tears " de Question Mark & ​​the Mysterians . ^{[ 9 ]} En la década de 1960, el consumo de heroína de Maybelle comenzó a afectar negativamente su carrera. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Smith murió de un coma diabético el 23 de enero de 1972 en Cleveland , Ohio . ^{[ 1 ]} Había estado enferma con frecuencia durante los 18 meses anteriores. ^{[ 11 ]} Le sobrevivieron su única hija, Barbara Smith, y cinco nietos. ^{[ 1 ]}

Su último álbum, Last of Big Maybelle , fue lanzado póstumamente en 1973.

El álbum The Okeh Sessions , publicado por el sello Epic , ganó el premio WC Handy de 1983 al "Álbum de colección o reedición del año (EE. UU.)". ^{[ 12 ]} En 2011, fue incluida en el Salón de la Fama del Blues . ^{[ 13 ]}

Su versión de "Whole Lotta Shakin' Goin' On" se incluyó en la banda sonora de Fallout 4 como parte de la lista de reproducción de Diamond City Radio.

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