Gran Planeta

Big Planet es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance . Es la primera novela (la otra es Showboat World ) que comparte el mismo escenario: un mundo inmenso, pero pobre en metales y atrasado, llamado Big Planet.

Big Planet se publicó por primera vez en Startling Stories (vol.  27, n.º  2, septiembre de 1952 ), luego se recortó y se reeditó en 1957 por Avalon Books . Posteriormente se publicó como parte de la novela doble D-295 de Ace, junto con Slaves of the Klau de Vance . Se recortó de nuevo en 1958. El texto se restauró en 1978 .

El Gran Planeta había sido colonizado cientos de años antes del inicio de la novela por inadaptados, excéntricos, sectarios y activistas antigubernamentales de la Tierra. El entorno es similar al de la Tierra, incluyendo la gravedad superficial; si bien el planeta es mucho más grande que la Tierra (de ahí su nombre), es mucho menos denso debido a la escasez de metales. Como resultado, se han desarrollado numerosas sociedades tecnológicamente atrasadas, muchas de ellas gobernadas por tiranos mezquinos y asoladas por la anarquía, el asesinato y el caos.

Durante 500 años, comisiones terrestres han visitado el Gran Planeta de forma irregular, con escaso éxito; de la mayoría nunca más se supo. La última, encabezada por Claude Glystra, llega para intentar detener la importación ilegal de armas desde la Tierra y frenar el comercio de esclavos del Gran Planeta, centrándose especialmente en Charley Lysidder, el despiadado Bajarnum de Beaujolais, un gobernante expansionista. Sin embargo, su nave espacial es saboteada por agentes de Lysidder y se estrella cerca de un pintoresco pueblo llamado Jubilith, en las proximidades de Beaujolais.

Los supervivientes intentan llegar al Enclave Terrestre, a 64.000 kilómetros de distancia, armados con poco más que su ingenio y algunas armas blancas modernas. Natilien-Thilssa, residente de Jubilith y conocida como "Nancy", insiste en acompañarlos, a pesar de la oposición de Glystra. El equipo comienza a menguar a medida que los esfuerzos de Lysidder y los peligros del Gran Planeta hacen mella. Sin embargo, gracias a su tenacidad, ingenio y algo de suerte, Glystra logra vencer a Lysidder, a pesar de la presencia de agentes de este último en su propio grupo.

Entre las numerosas sociedades, benignas o extravagantes, que Glystra y sus compañeros encuentran a lo largo de la vía férrea impulsada por el viento (su versión del camino de baldosas amarillas ), se halla la sociedad cuasi utópica de Kirstendale. Al principio, parece basarse en principios esnobs, pero un giro inesperado revela que es sorprendentemente igualitaria.

Según el estudioso de la ciencia ficción Nick Gevers , Big Planet "fue fundamental en el desarrollo del género de la novela romántica planetaria ... quizás el primer intento de crear un mundo imaginario convincentemente completo en la ciencia ficción de género... [S]e mantiene la convicción de que no son los personajes quienes sirven como protagonistas del libro, sino Big Planet mismo. ^{[ 1 ]}

John Grant hizo una crítica negativa, escribiendo:

En resumen, hay una fuerte sensación de coitus interruptus... es como si uno hubiera pagado por el Magical Mystery Tour y lo único que hubiera pasado fuera que el autobús diera la vuelta a la manzana y lo dejara de nuevo en la puerta de su casa. ... Big Planet es uno de esos libros que cualquiera seriamente interesado en la evolución de la fantasía/ciencia ficción debería... bueno, no tanto leer como haber leído, en algún momento. Es significativo para la historia del género, aunque ya no sea, como novela, especialmente significativo en sí mismo. ^{[ 2 ]}

• Underwood, Tim; Chuck Miller (1980). Jack Vance . Nueva York: Taplinger Publishing Company. pág . 227. ISBN  0-8008-4295-2.

• Lista de ediciones en JackVance.com, con algunas imágenes de las portadas.
• Citas relacionadas con la "monolínea" ficticia en Technovelgy
• Listado de títulos de Big Planet en la base de datos de ficción especulativa de Internet.