Tiburón nariz grande

El tiburón nariz grande ( Carcharhinus altimus ) es una especie de tiburón réquiem , de la familia Carcharhinidae. Distribuido mundialmente en aguas tropicales y subtropicales , este tiburón migratorio frecuenta aguas profundas alrededor de los bordes de la plataforma continental . Normalmente se encuentra a profundidades de 90–430 m (300–1410 pies) , aunque por la noche puede moverse hacia la superficie o hacia aguas menos profundas. El tiburón nariz grande es de color uniforme y crece hasta al menos 2,7–2,8 m (8,9–9,2 pies) de longitud. Tiene un hocico largo y ancho con prominentes pliegues de piel nasal y dientes superiores altos y triangulares. Sus aletas pectorales son largas y casi rectas, y tiene una cresta en su lomo entre las dos aletas dorsales .    

El tiburón nariz grande, que caza cerca del lecho marino , se alimenta de peces óseos y cartilaginosos , así como de cefalópodos . Es vivíparo , lo que significa que los embriones se desarrollan hasta el final de la gestación mediante conexión placentaria . Las hembras paren camadas de tres a quince crías tras un periodo de gestación de diez meses . A pesar de su tamaño, este tiburón vive a demasiada profundidad como para representar un gran peligro para los humanos. Es capturado incidentalmente por la pesca comercial en muchas partes de su área de distribución; su carne, aletas , piel , aceite de hígado y vísceras pueden ser aprovechadas. Las diversas presiones pesqueras dentro de su área de distribución son motivo de preocupación debido a su lenta tasa de reproducción, y es posible que su población ya haya disminuido en el Atlántico noroccidental y otras regiones.

El experto en tiburones Stewart Springer describió al tiburón nariz grande como Eulamia altima en un número de 1950 de la revista científica American Museum Novitates . Autores posteriores han considerado el género Eulamia como sinónimo de Carcharhinus . El epíteto específico altimus deriva del latín altus ("profundo") y hace referencia a los hábitos de aguas profundas del tiburón. El espécimen tipo es una hembra inmadura de 1,3 m (4,3 pies) de largo, capturada frente al arrecife Cosgrove en los Cayos de Florida el 2 de abril de 1947. Un nombre común alternativo para esta especie es tiburón de Knopp, utilizado originalmente por los trabajadores pesqueros de Florida desde antes de que se describiera la especie. ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

Los estudios filogenéticos publicados por Jack Garrick en 1982 y Leonard Compagno en 1988, basados ​​en la morfología , ubicaron al tiburón de nariz grande en el " grupo obscurus " de Carcharhinus , centrado en el tiburón oscuro ( C. obscurus ) y el tiburón de Galápagos ( C. galapagensis ). El grupo está compuesto por tiburones grandes con dientes triangulares y una cresta entre las aletas dorsales. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El estudio de Gavin Naylor de 1992, basado en secuencias de aloenzimas , confirmó y resolvió aún más este grupo "con cresta dorsal". Se encontró que el tiburón de nariz grande era la especie hermana del tiburón arenero ( C. plumbeus ), y ambos formaron una de las dos ramas del grupo. ^{[ 5 ]}

Según registros fragmentarios de todo el mundo, el tiburón nariz grande parece tener una distribución circunglobal en aguas tropicales y subtropicales . En el océano Atlántico , se encuentra desde la bahía de Delaware hasta Brasil , en el mar Mediterráneo y frente a África Occidental . En el océano Índico , se conoce en Sudáfrica y Madagascar , el mar Rojo , India y las Maldivas . En el océano Pacífico , se ha registrado desde China hasta Australia , alrededor de Hawái y desde el golfo de California hasta Ecuador . Se informa que es común frente a Florida, las Bahamas y las Antillas , y raro frente a Brasil. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Ahora es común en el suroeste del mar Mediterráneo. ^{[ 8 ]}

El tiburón nariz grande se encuentra cerca del borde de la plataforma continental y sobre la parte superior del talud continental , generalmente nadando cerca del fondo marino a profundidades de 90–430 m (300–1410 pies) . Los tiburones jóvenes pueden aventurarse en aguas tan poco profundas como 25 m (82 pies) . ^{[ 9 ]} Las capturas nocturnas de esta especie cerca de la superficie sugieren que puede realizar una migración vertical diaria , moviéndose desde aguas profundas hacia arriba o hacia la costa durante la noche. ^{[ 10 ]} En el Atlántico noroccidental, el tiburón nariz grande realiza una migración estacional poco documentada , pasando el verano frente a la costa este de los Estados Unidos y el invierno en el Golfo de México y el Mar Caribe . Se han registrado tiburones individuales que recorren distancias de entre 1600 y 3200 km (1000 y 2000 millas) . ^{[ 1 ] [ 4 ]}      

De constitución bastante robusta, el tiburón nariz grande tiene un hocico largo, ancho y romo, con las fosas nasales precedidas por pliegues de piel triangulares bien desarrollados. Los ojos, de tamaño moderado y forma circular, están provistos de membranas nictitantes (terceros párpados protectores). La boca es ampliamente curvada y carece de surcos evidentes en las comisuras. Los dientes superiores se presentan en 14 a 16 filas a cada lado y tienen cúspides triangulares altas, anchas y con bordes aserrados; son erectos en el centro de la mandíbula y se vuelven cada vez más oblicuos hacia los lados. Los dientes inferiores se presentan en 14 a 15 filas a cada lado y tienen cúspides estrechas y erectas con serraciones extremadamente finas. Los cinco pares de hendiduras branquiales son de longitud moderada. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

Las aletas pectorales, largas y anchas, tienen puntas afiladas y márgenes casi rectos. La primera aleta dorsal se origina aproximadamente sobre la parte posterior de las bases de las aletas pectorales; es bastante alta y falciforme (en forma de hoz), con un ápice romo y una punta posterior libre larga. La segunda aleta dorsal es relativamente grande con una punta posterior libre corta y se sitúa ligeramente por delante de la aleta anal . Hay una cresta media alta entre las aletas dorsales. El pedúnculo caudal tiene una muesca en forma de media luna en el origen del margen superior de la aleta caudal . La aleta caudal tiene un lóbulo inferior grande y una muesca ventral fuerte cerca de la punta del lóbulo superior. ^{[ 9 ]} Los dentículos dérmicos están muy juntos pero no se superponen, de modo que la piel se ve entre ellos; cada uno es ovalado con tres crestas horizontales que conducen a los dientes marginales. ^{[ 4 ]} La coloración es gris a bronce en la parte superior, con una tenue franja pálida en el flanco, y blanca en la parte inferior; a veces hay un brillo verdoso a lo largo de las branquias. ^{[ 11 ]} Las puntas de las aletas (excepto las aletas pélvicas ) son más oscuras; esto es más evidente en los tiburones jóvenes. Los machos y las hembras crecen hasta al menos 2,7 m (8,9 pies) y 2,8 m (9,2 pies) de longitud respectivamente; esta especie posiblemente alcanza los 3 m (9,8 pies) de longitud. ^{[ 4 ] [ 9 ]} El peso máximo registrado es de 168 kg (370 lb) . ^{[ 12 ]}        

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  Entre los rasgos característicos del tiburón nariz grande se incluyen sus prominentes aletas nasales, la forma triangular y alargada de sus dientes superiores y la posición relativamente anterior de su primera aleta dorsal.
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  Fauces
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  dientes superiores
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  dientes inferiores

El tiburón nariz grande se alimenta principalmente de peces óseos bentónicos (incluidos peces lagarto , corvinas , peces planos y peces murciélago ), peces cartilaginosos (incluidos tiburones perro Squalus , tiburones gato Holohalaelurus , rayas Dasyatis y quimeras ) y cefalópodos . ^{[ 9 ] [ 13 ]} A su vez, los juveniles pueden ser presa de tiburones más grandes. ^{[ 11 ]} Al igual que otros tiburones réquiem, esta especie es vivípara : cuando los embriones en desarrollo agotan su reserva de vitelo , el saco vitelino agotado se convierte en una conexión placentaria a través de la cual la madre suministra nutrición. Las hembras tienen camadas de tres a 15 crías, siendo siete lo típico, después de un período de gestación de aproximadamente 10 meses. ^{[ 13 ]} Una sola camada puede ser engendrada por dos o más machos. ^{[ 14 ]} Se ha informado que los partos ocurren en agosto y septiembre en el Mediterráneo, y en septiembre y octubre frente a Madagascar. Los recién nacidos miden entre 70 y 90 cm (28 y 35 pulgadas) de largo. Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2,2 y 2,3 m (7,2 y 7,5 pies) de largo, respectivamente. ^{[ 9 ]} La edad promedio de los individuos reproductivamente activos es de 21 años. ^{[ 1 ]}    

Aunque lo suficientemente grande como para ser peligroso, el tiburón nariz grande rara vez entra en contacto con los humanos debido a su preferencia por las aguas profundas. ^{[ 13 ]} Esta especie es captura incidental en pesquerías de redes de enmalle , redes de arrastre de fondo y palangres pelágicos de aguas profundas (particularmente aquellos dirigidos al atún ) en muchas partes de su área de distribución. Se captura regularmente en aguas cubanas y se utiliza para producir aceite de hígado , piel de raya y harina de pescado . En otros lugares, como en el sudeste asiático , se consume la carne y las aletas se envían al este de Asia para la sopa de aleta de tiburón . El tiburón nariz grande no se utiliza comercialmente en los Estados Unidos , donde figura como especie prohibida según el Plan de Gestión Pesquera de 2007 para atunes, pez espada y tiburones del Atlántico, ni en Australia . ^{[ 1 ]}

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha catalogado al tiburón nariz grande como casi amenazado en general. Sin embargo, la especie se considera preocupante debido a su lenta reproducción y a la intensa presión pesquera a la que está sometida. Existen indicios de que su población ha disminuido recientemente en las Maldivas. Además, la mayor parte de la captura incidental de tiburón nariz grande se produce en aguas internacionales , donde una misma población puede verse afectada por múltiples pesquerías. Está catalogado como una "especie altamente migratoria" en virtud del Acuerdo de las Naciones Unidas de 1995 sobre la Conservación y Ordenación de las Poblaciones de Peces Transfronterizas y las Poblaciones de Peces Altamente Migratorias, pero hasta el momento esto no ha dado lugar a medidas de conservación significativas. A nivel regional, la UICN ha clasificado al tiburón nariz grande como casi amenazado en el Atlántico noroccidental. Aunque se carece de datos específicos, se sospecha que su población ha disminuido allí porque se le suele confundir con el tiburón arenero; por lo tanto, la disminución conocida de la población de tiburón arenero, resultado de la pesca con palangre en Estados Unidos, podría representar también una disminución en la población de tiburón nariz grande. Esta especie ha sido clasificada como de Preocupación Menor en aguas australianas, donde no enfrenta amenazas significativas. ^{[ 1 ]}

• Carcharhinus altimus , tiburón nariz grande en FishBase
• Perfiles biológicos: Tiburón nariz grande en el Departamento de Ictiología del Museo de Historia Natural de Florida
• Descripción de especies de Carcharhinus altimus en www.shark-references.com