diente de tiburón

Los tiburones mudan sus dientes continuamente ; algunos carchariniformes mudan aproximadamente 35 000 dientes a lo largo de su vida, reemplazando los que se les caen. ^{[ 1 ]} Existen cuatro tipos básicos de dientes de tiburón: densos y aplanados, en forma de aguja, puntiagudos en la parte inferior con triangulares en la superior y no funcionales. El tipo de diente que tiene un tiburón depende de su dieta y hábitos alimenticios.

Los tiburones son un excelente organismo modelo para estudiar porque producen continuamente tejidos altamente mineralizados. ^{[ 2 ]} Los tiburones mudan continuamente sus dientes y los reemplazan a través de un sistema de reemplazo dental. ^{[ 3 ]} A través de este sistema, los tiburones reemplazan sus dientes relativamente rápido con dientes de reemplazo que están listos para rotar porque sus dientes a menudo se dañan al capturar presas. ^{[ 3 ]} Reemplazarán los dientes que se rompan y los tiburones jóvenes pueden incluso reemplazar sus dientes semanalmente. ^{[ 3 ]} Aunque los tiburones mudan constantemente sus dientes, factores como la temperatura del agua afectan la tasa de recambio. Mientras que las temperaturas del agua más cálidas produjeron tasas más rápidas, las temperaturas del agua fría ralentizaron las tasas de reemplazo dental en los tiburones nodriza . ^{[ 4 ]} Solo se mudan una vez que se forman nuevos dientes debajo y los empujan fuera del tejido conectivo que los mantenía en su lugar. ^{[ 5 ]} El sexo del tiburón también juega un papel en el desarrollo de los dientes y las diferencias en los dientes de las especies debido al género se llama heterodoncia sexual. ^{[ 6 ]} Por lo general, las hembras tienen dientes más grandes porque en promedio suelen ser más grandes que los machos. ^{[ 6 ]} Además, la edad puede cambiar la forma de los dientes, de modo que "los dientes juveniles comienzan siendo más estrechos y robustos, mientras que los dientes adultos son más anchos y delgados". ^{[ 6 ]}

En algunas formaciones, los dientes de tiburón son fósiles comunes . Estos fósiles pueden analizarse para obtener información sobre la evolución y la biología de los tiburones ; a menudo son la única parte del tiburón que se fosiliza. Los dientes fósiles constituyen gran parte del registro fósil de los elasmobranquios , que se remonta a cientos de millones de años. Un diente de tiburón contiene materiales resistentes de fosfato de calcio. ^{[ 7 ]}

Los tipos más antiguos de peces parecidos a tiburones datan de hace 450 millones de años, durante el período Ordovícico Tardío , y se conocen principalmente por sus dientes fosilizados y dentículos dérmicos . ^{[ 5 ]} Sin embargo, los dientes de tiburón fósiles que se encuentran con mayor frecuencia son de la era Cenozoica (los últimos 66 millones de años).

Si bien los tiburones suelen estar altamente especializados, como grupo presentan una amplia gama de adaptaciones. Sus dientes reflejan esta diversidad, con una gran variedad en forma y función.

Existen varios tipos comunes de dientes de tiburón, que varían según la dieta del animal. Algunos ejemplos incluyen dientes densos y aplanados para triturar; dientes largos en forma de aguja para sujetar; dientes inferiores puntiagudos para sujetar combinados con dientes superiores triangulares y aserrados para cortar; y dientes diminutos, muy reducidos y no funcionales. ^{[ 8 ]}

Dientes de transición

A medida que una especie evoluciona hacia otra, sus dientes pueden volverse difíciles de clasificar, exhibiendo características de ambas especies. (Ejemplo: los dientes de Otodus auriculatus , al evolucionar hacia O. angustidens , son difíciles de identificar definitivamente como pertenecientes a una u otra especie).

Una transición comúnmente mencionada es la evolución de Isurus hastalis , el extinto tiburón mako gigante, al gran tiburón blanco , Carcharodon carcharias . Existen dientes que se cree representan la transición entre ambas especies. Estos dientes, pertenecientes a Carcharodon sp., se caracterizan por las coronas más anchas y planas del extinto tiburón mako gigante. Sin embargo, también presentan serraciones parciales que se desvanecen, más pronunciadas cerca de la raíz y que desaparecen hacia la punta del diente; estas serraciones se encuentran en los grandes tiburones blancos, pero no en los extintos tiburones mako gigantes.

Mención especial: Dientes de Megalodón

Los dientes de Otodus megalodon son los más grandes de cualquier tiburón, extinto o vivo, y se encuentran entre los tipos de dientes de tiburón más buscados del mundo. Este tiburón vivió durante el Oligoceno tardío y el Neógeno , hace aproximadamente entre 28 y 1,5 millones de años, y alcanzaba una longitud máxima de 60pies. ^{[ 13 ]} Los dientes más pequeños tienen solo 1,2 cm (0,5 pulgadas) de altura, mientras que los más grandes superan los 17,7 cm (7,0 pulgadas) . Los dientes más pequeños, que varían entre 3 ½ " y 4 ½ " , son hallazgos más comunes, mientras que los dientes de más de 5", 6" y 7" son más raros. ^{[ 13 ]} Estos dientes tienen una demanda extremadamente alta por parte de coleccionistas e inversores privados, y pueden alcanzar precios elevados según su tamaño y deterioro. ^{[ 13 ]} Los dientes más grandes pueden costar hasta 3000 dólares. ^{[ 14 ]}     

En taxonomía , los dientes de tiburón se cuentan de la siguiente manera: las filas de dientes se cuentan a lo largo de la mandíbula, mientras que las series de dientes se cuentan desde la parte frontal de la mandíbula hacia adentro. ^{[ 19 ]} Una sola fila de dientes incluye uno o más dientes funcionales en la parte frontal de la mandíbula y múltiples dientes de reemplazo detrás de estos. ^{[ 20 ]} Por ejemplo, las mandíbulas de un tiburón toro pueden tener 50 filas de dientes en 7 series, siendo la serie más externa funcional, pero la mayoría de los tiburones tienen cinco series, con un promedio de aproximadamente 15 filas de dientes en cada mandíbula. ^{[ 17 ]} Los dientes pequeños en la sínfisis, donde se unen las dos mitades de la mandíbula, generalmente se cuentan por separado de los dientes principales a cada lado. También se sabe que los tiburones pierden al menos un diente por semana. Sin embargo, debido a su disposición específica de filas y series, los dientes perdidos pueden reemplazarse en un día. ^{[ 17 ]}

La identificación de la mayoría de los tiburones se realiza mediante una combinación de recuentos y formas de dientes. Los dientes pueden incluso llevar a la identificación de especies de tiburones como el tiburón réquiem . Los registros fosilizados de dientes ayudan a ilustrar la historia evolutiva, y los dientes aislados se utilizan para estudiar y analizar medidas lineales específicas de la especie. ^{[ 21 ]} Para identificar dientes e información específica sobre ellos, se puede realizar una investigación en un diente de tiburón. Esta investigación puede descubrir muchos aspectos diferentes sobre el diente en sí y la especie de tiburón. Sin embargo, esto resulta complicado debido a que la mayoría de los dientes fosilizados se encuentran mezclados y dispersos. ^{[ 15 ]} Para recopilar información sobre la historia de vida básica y obtener estimaciones de dispersión de un diente de tiburón, la tecnología molecular es muy eficiente. Para profundizar en los estudios de poblaciones de tiburones, se puede extraer ADNmt de las mandíbulas y los dientes de los tiburones. ^{[ 22 ]} Para estudiar el efecto reductor de caries en los tiburones, se realizan estudios sobre los átomos de flúor que están unidos covalentemente a los átomos de calcio en los dientes. Cada diente tiene una estructura compleja de fluorapatita esmaltada. ^{[ 23 ]} Para reducir los efectos del deterioro en los dientes, es útil muestrear solo la superficie del esmalte dental para esta investigación específica. ^{[ 24 ]} El estudio e investigación de los dientes de tiburón mejora nuestra comprensión de los comportamientos alimentarios de los tiburones, los cambios evolutivos y los mecanismos. ^{[ 25 ]} Esto nos ayuda a identificar los dientes e incluso la especie.

Los registros más antiguos conocidos de dientes de tiburón fosilizados son de Plinio el Viejo , quien creía que estos objetos triangulares caían del cielo durante los eclipses lunares . ^{[ 26 ]}

Según relatos renacentistas, se creía que los grandes dientes fósiles triangulares que se encontraban a menudo incrustados en formaciones rocosas eran lenguas petrificadas de dragones y serpientes , por lo que se les denominaba "piedras de lengua" o "glosopetrae". En Malta , donde estos dientes se encuentran en abundancia, están vinculados a la leyenda de San Pablo , quien, según se cuenta, privó a las serpientes de la isla de su veneno tras ser atacado por una víbora a su llegada. Se dice que estos dientes representan la lengua del apóstol y se conocen en maltés como "Ilsien San Pawl". En alemán, se llaman "Natternzungen" (la lengua de la Natrix, una serpiente de agua). ^{[ 27 ]} Se creía comúnmente que las glosopetrae eran un remedio o cura para diversos venenos y toxinas; se utilizaban en el tratamiento de las mordeduras de serpiente . Debido a esta creencia arraigada, muchos nobles y miembros de la realeza llevaban estas "piedras de lengua" como colgantes o las guardaban en sus bolsillos como amuletos de la buena suerte. ^{[ 28 ]}

Esta interpretación fue corregida en 1558 por el naturalista suizo Conrad Gessner , quien escribió sobre sus similitudes con los dientes de tiburón, ^{[ 29 ]} en 1611 por el naturalista italiano Fabio Colonna , quien demostró los orígenes orgánicos de estas rocas, y, en 1667, por el naturalista danés Nicolaus Steno , quien analizó su composición y produjo una famosa representación de la cabeza de un tiburón con tales dientes. ^{[ 30 ]} Mencionó sus hallazgos en un libro, La cabeza de un tiburón disecada , que también contenía una ilustración de un diente de C. megalodon , considerado anteriormente como una piedra lingual. ^{[ 31 ]}

En Oceanía y América , los dientes de tiburón se usaban comúnmente para fabricar herramientas, especialmente en armas como garrotes y dagas, pero también como hojas para tallar madera y como utensilios para la preparación de alimentos, como el māripi de los maoríes . Por ejemplo, los nativos hawaianos usaban diversas armas con filo de dientes de tiburón (véase el ejemplo aquí ^{[ 32 ]} ), que llamaban leiomano . ^{[ 33 ]} Algunos tipos estaban reservados para la realeza . ^{[ 34 ]} La cultura Toalean del sur de Sulawesi, en el cercano sudeste asiático, tiene evidencia de hojas de dientes de tiburón tigre con mango para uso ceremonial, datadas en el Holoceno medio . ^{[ 35 ]}

Los guaitaca (weittaka) de la costa brasileña ponían dientes de tiburón en las puntas de sus flechas. ^{[ 36 ]} Se han encontrado restos de armas con filo de diente de tiburón, así como réplicas de sílex de dientes de tiburón, en los montículos de Cahokia del valle superior del río Misisipi , a más de 1000 km (620 mi) del océano. ^{[ 37 ]} Se informa que las tablillas rongorongo de la Isla de Pascua fueron primero talladas y luego inscritas usando un diente de tiburón enmangado. ^{[ 38 ]}  

• Elasmobranquio
• mandíbula de pez
• Lista de tiburones

• Campbell, Sid (2006). «Armas con dientes de tiburón». Artes guerreras y armas del antiguo Hawái . Berkeley, California: Blue Snake Books. ISBN 1-58394-160-6OCLC 65400291​​ 
• Castro, José (1983). Los tiburones de las aguas norteamericanas . College Station: Texas A&M University Press. ISBN 0-89096-143-3.
• Stevens, John D. (1987). Tiburones . Nueva York: Facts on File Publications. ISBN 0-8160-1800-6.

• Un arma hecha con dientes de tiburón tigre tallados en madera de koa , en el Museo Bishop .
• www.shark-references.com: Base de datos bibliográfica de tiburones y rayas vivos/fósiles (Chondrichtyes: Selachii) con más de 15.000 artículos listados y muchos enlaces de descarga.