Bill Bates

William Frederick Bates (nacido el 6 de junio de 1961) es un exjugador profesional de fútbol americano que pasó toda su carrera de 15 años como safety para los Dallas Cowboys de la National Football League (NFL). Muy querido por la afición, fue seleccionado para el Pro Bowl en 1984, jugó en el Super Bowl XXVIII y el Super Bowl XXX , y formó parte de la plantilla de los Cowboys para el Super Bowl XXVII . Jugó fútbol americano universitario para los Tennessee Volunteers .

Bates asistió a la escuela secundaria Farragut en Farragut, Tennessee , donde jugó bajo la dirección del prometedor entrenador Ken Sparks . Registró más de 1000 yardas de retorno, 14 intercepciones y casi 200 tacleadas durante su carrera en la escuela secundaria, donde era conocido por sus fuertes placajes. ^{[ 1 ]}

Ayudó a los Admirals a llegar a las semifinales estatales en 1978, donde perdieron contra Red Bank por un punto. Fue seleccionado para el equipo estatal de fútbol americano y baloncesto en su último año de preparatoria. También practicó atletismo . Fue considerado el cuarto mejor jugador de preparatoria reclutado en el estado en fútbol americano. ^{[ 1 ]}

Bates jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tennessee desde 1979 hasta la temporada de 1982, donde fue titular durante cuatro años, los dos primeros como safety libre y los dos últimos como strong safety . Como estudiante de primer año en 1979, registró 55 tacleadas (35 en solitario), 3 capturas, una intercepción y 2 recuperaciones de balón suelto. En 1980, tuvo 43 tacleadas (24 en solitario), incluyendo 3 tacleadas para pérdida de yardas, además de una intercepción y 2 recuperaciones de balón suelto. En 1981, acumuló 71 tacleadas (48 en solitario) y 4 intercepciones, la mayor cantidad del equipo. Durante su último año en 1982, registró 86 tacleadas (61 en solitario), incluyendo 2 tacleadas para pérdida de yardas y 3 intercepciones. ^{[ 2 ]}

El 20 de octubre de 1979, Bates registró 8 tacleadas, una captura y 2 recuperaciones de balón suelto contra Alabama , que ocupaba el primer puesto y ganaría el campeonato nacional ese año. ^{[ 3 ]} A finales de 1979 fue honrado al ser nombrado miembro del equipo Freshman All-American . También ganó el premio al "golpeador más fuerte" del equipo en varias ocasiones a lo largo de su carrera. Fue nombrado miembro del segundo equipo All-SEC como junior y senior.

Durante la derrota de Tennessee por 16-15 ante Georgia , eventual campeón nacional , el 6 de septiembre de 1980, el corredor de Georgia, Herschel Walker , y Bates se encontraron en la línea de 5 yardas en una jugada que aún se recuerda en muchos momentos destacados del fútbol americano universitario. Walker arrolló a Bates para anotar el primer touchdown de su carrera universitaria. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Posteriormente, ambos se convertirían en compañeros de equipo durante varias temporadas con los Dallas Cowboys . ^{[ 5 ]}

En 2021, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Tennessee.

Bates no fue seleccionado en el draft de la NFL de 1983 después de correr las 40 yardas en un decepcionante tiempo de 4.8 segundos durante el NFL Scouting Combine . Fue seleccionado por los New Jersey Generals en el Draft Territorial de la USFL de 1983 , pero decidió firmar como agente libre no seleccionado con los Dallas Cowboys , que había sido su equipo favorito desde niño. Tenía pocas posibilidades de entrar en el equipo, pero se ganó un lugar en la plantilla. Desde el principio sobresalió en los equipos especiales , siendo nombrado jugador del año de equipos especiales de la NFL y para el equipo All-Rookie de la NFL. Fue titular en la temporada regular contra los Seattle Seahawks y en los playoffs contra los Los Angeles Rams como strong safety , reemplazando al lesionado Dextor Clinkscale . También jugó como linebacker en la defensa de pase "4-0" de los Cowboys, registrando 84 tacleadas (séptimo en el equipo), una intercepción, 4 pases defendidos, 4 capturas, un balón suelto forzado y 2 recuperaciones de balón suelto.

En 1984 , se perdió 4 partidos tras ser colocado en la lista de reservas por lesión , debido a una lesión sufrida en la pretemporada contra los Green Bay Packers . Fue nombrado capitán de los equipos especiales del equipo. Fue titular contra los Indianapolis Colts como strong safety, realizando 7 tackles (la mayor cantidad del equipo), un sack, una intercepción, un pase defendido y una recuperación de fumble. Fue titular contra los Washington Redskins como outside linebacker . Lideró al equipo con 10 tackles defensivos en el último partido de la temporada contra los Miami Dolphins . Jugó como linebacker en la defensa de pase "4-0" del equipo. Registró 52 tackles defensivos, una intercepción y una recuperación de fumble. Estableció un récord del club para backs defensivos con 5 sacks. Fue seleccionado para el Pro Bowl en su segundo año, después de influir en la NFL para crear un puesto en la plantilla por primera vez para jugadores de equipos especiales que no fueran retornadores, convirtiendo a Bates en el primer jugador de este tipo en recibir ese honor. Fue nombrado All-Pro y jugador del año de equipos especiales de la NFL . ^{[ 6 ]}

En 1985 , por necesidad, se le utilizó como retornador de despejes, registrando 22 retornos para 152 yardas (un promedio de 6.9 yardas). También acumuló 51 tacleadas defensivas, 4 intercepciones y una captura. Fue titular en 2 partidos como safety fuerte.

En 1986 , se convirtió en titular como safety fuerte y se mantuvo en esa posición hasta 1988 , después de lo cual solo se le utilizó en las formaciones defensivas Nickel . Al final de la temporada de 1989 , Jimmy Johnson le informó a Bates que no sería protegido en la lista de agentes libres del Plan B del equipo . Aunque los Minnesota Vikings estaban interesados ​​en él, justo antes de la fecha límite, los Cowboys decidieron protegerlo.

En 1989 , fue el líder en placajes de equipos especiales con 19. Al año siguiente, volvió a liderar al equipo con 23 placajes, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la franquicia en hacerlo en años consecutivos.

Bates recibió el premio Bob Lilly del equipo durante cuatro temporadas consecutivas, de 1990 a 1994. Este premio, elegido por votación de los aficionados, se otorga anualmente al jugador de los Cowboys que demuestra liderazgo y carácter dentro y fuera del campo. En 1992 , sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Tras la temporada de 1993 , sus compañeros lo eligieron para recibir el premio Ed Block al valor por superar con éxito su lesión y liderar al equipo en placajes en equipos especiales (25).

Tras su retiro después de la temporada de 1997 , era considerado uno de los Cowboys más queridos de todos los tiempos. A lo largo de sus 15 años de carrera, logró 14 intercepciones y 122 yardas de retorno.

Bates ganó tres anillos de Super Bowl con los Cowboys, jugando en el Super Bowl XXVIII y el Super Bowl XXX . Estuvo en la lista de lesionados durante la temporada de 1992 , cuando los Cowboys jugaron el Super Bowl XXVII , debido a una lesión en la rodilla.

Tom Landry dijo una vez: «Si tuviéramos 11 jugadores en el campo que jugaran con la misma intensidad que Bill Bates y se prepararan como él, seríamos prácticamente imbatibles». ^{[ 7 ]} Describió a Bates (Real Kill) y a Cliff Harris (Captain Crash) como «los jugadores que golpean con más fuerza que jamás haya visto». ^{[ 8 ]} Refiriéndose a la reputación de Bates como un jugador que golpea con fuerza, John Madden afirmó: «Cada partido empieza con una patada. ¡Con Bill Bates en el campo, cada partido empieza con una explosión !». ^{[ 8 ]}

Tras su retiro como jugador después de la temporada de 1997, Bill fue entrenador asistente de los Cowboys durante cinco años bajo la dirección de los entrenadores principales Chan Gailey y Dave Campo. En 2003, Bill pasó un año como entrenador de equipos especiales bajo la dirección del entrenador principal y ex linebacker de los Cowboys, Jack Del Rio. A partir de 2004, entrenó fútbol americano en las escuelas secundarias de sus hijos, Nease High School y Ponte Vedra High School en Ponte Vedra Beach, Florida. ^{[ 9 ]}

En 2005, Bates fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte del Gran Knoxville. También fue nombrado miembro del Equipo All Tennessee del Centenario. En 2011, Bates recibió el Premio Leyenda Tom Landry. ^{[ 9 ]}

• Shoot for the Star (1994), coescrito con Bill Butterworth. ISBN 978-0849911705

• Los grandes golpes de Bill Bates, miembro de los equipos especiales, lo han convertido en un gran éxito entre los fieles seguidores de los Cowboys.
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