Bill Bergesch

Louis William Bergesch (17 de junio de 1921 - 10 de mayo de 2011) ^[1] fue un ejecutivo de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos . Comenzó como mánager de ligas menores y director de exploración en la organización St. Louis Cardinals , y se desempeñaría en una variedad de roles de gestión y de oficina principal a lo largo de una carrera que abarcó casi cinco décadas, a excepción de un breve período como presidente de uno de los primeros equipos de la liga de fútbol profesional que se estableció en los Estados Unidos, los New York Generals . Sin embargo, al regresar al béisbol, Bergesch finalmente se desempeñaría como ejecutivo senior de la oficina principal o gerente general de varios equipos de las Grandes Ligas, incluidos los más destacados, los Cincinnati Reds y los New York Yankees .

Fuente: ^[2]

Bergesch era un nativo de St. Louis , Missouri . Asistió a la Universidad de Washington en St. Louis antes de Pearl Harbor, pero se unió al Ejército de los EE. UU. en 1942. Sirvió en la Primera Fuerza de Servicio Especial , una unidad entrenada para asalto especializado y combate en la montaña, y precursora de los Boinas Verdes del Ejército de los EE. UU . Obtuvo el rango de suboficial de sargento de pelotón y sirvió en combate en el norte de África, Sicilia e Italia. En el norte de África, desembarcó como parte de los desembarcos de la Operación Antorcha y recibió su primer Corazón Púrpura . Más tarde, desembarcó en Salerno, como parte de la Operación Avalancha . Fue herido nuevamente, esta vez de gravedad, durante el desastroso intento de cruzar el Gari (río) conocido como la Batalla del Río Rápido en enero de 1944, esa batalla ocurrió en las etapas iniciales de la Batalla de Monte Cassino , más grande y simultánea , que continuó hasta mayo. Bergesch recibió un segundo Corazón Púrpura . Sin embargo, quedó paralizado del lado derecho de su cuerpo durante un período de tiempo sustancial.

Regresó a los EE. UU. y fue dado de baja del servicio el 15 de junio de 1944. Luego regresó a la Universidad de Washington, donde se graduó en 1946, con una licenciatura en administración de empresas. Bergesch fue admitido y asistió brevemente a la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington , pero se retiró después de menos de un año académico completo, para buscar otras oportunidades en la gestión profesional del béisbol.

En su carrera en la Universidad de Washington, tanto antes como después de la Segunda Guerra Mundial, jugó fútbol americano universitario, baloncesto y atletismo. En un intento de volver a jugar al fútbol americano después de la guerra, Bergesch entró en el equipo, pero debido a su lesión no pudo completar la temporada, volviéndose a lesionar el hombro en el cuarto partido de la temporada jugando contra la Universidad Estatal de Ohio . De manera similar, aunque también intentó volver a jugar al baloncesto después de la guerra, se dio cuenta de que no podía levantar el brazo derecho para lanzar. Bergesch aprendió a jugar con la mano izquierda, entró en el equipo y continuó jugando, y fue nombrado capitán del equipo en su último año. Se casó con Virginia Kammerer, otra graduada de la Universidad de Washington y nativa de San Luis, en 1947.

En 1947, Bergesch se unió a la organización de los St. Louis Cardinals . Fue enviado a Albany, Georgia, para desempeñarse como gerente general de un equipo de franquicia local propiedad de los Cardinals. Durante la siguiente década, desempeñó funciones similares con otros equipos de ligas menores de los St. Louis Cardinals, incluidos los Omaha Cardinals , uno de los dos equipos AAA en el sistema de ligas menores de los Cardinals. Mientras estaba en Omaha, Bergesch contrató al futuro lanzador del Salón de la Fama Bob Gibson , de la Universidad de Creighton ^[3]

Bergesch fue llamado a la oficina central de St. Louis en 1960. En 1961 se unió a Kansas City Athletics, que había sido recientemente comprado por Charles O. Finley , como asistente del gerente general de Frank Lane . En 1962, Bergesch se unió a los New York Mets antes de su primera temporada, como asistente del gerente general y director de operaciones de ligas menores; donde fue en gran parte responsable de construir un sistema de granjas para el nuevo equipo.

En 1964, Bergesch se unió a los Yankees de Nueva York como director del estadio. Antes del comienzo de la temporada, el secretario de viajes de los Yankees, Bruce Henry, sufrió una enfermedad grave; como resultado, Bergesch recibió responsabilidades adicionales hasta el regreso de Henry a finales de la temporada. Permaneció con los Yankees durante la era de CBS hasta 1968.

Se convirtió en presidente de los New York Generals , la franquicia neoyorquina de la primera liga de fútbol profesional de los EE. UU., en 1968. La liga de fútbol jugó durante dos temporadas, luego se disolvió a favor de la North American Soccer League (NASL). Bergesch en este punto se trasladó al equipo de fútbol New York Cosmos , donde su mayor logro fue ser el exitoso fichaje de la leyenda del fútbol brasileño Pelé, que salió de su semi-retiro para jugar en Estados Unidos para el New York Cosmos .

Bergesch se reincorporó a los Yankees en 1977 como director de exploración. Fue ascendido a vicepresidente de operaciones de béisbol y se desempeñó en realidad como gerente general en 1983, aunque formalmente conservó el título anterior. Bergesch recibió anillos de la Serie Mundial de 1977 y 1978 de este período de compromiso con los Yankees. Responsable de la realización del draft de 1979, Bergesch dejaría una marca en la siguiente década y media del béisbol de los Yankees al seleccionar a Don Mattingly .

En el draft de 1982, en un movimiento que, de haberse consumado, habría reescrito el legado de otro deportista destacado de la siguiente década en los deportes profesionales estadounidenses, Bergesch también intentó fichar a Bo Jackson directamente después de la escuela secundaria. Sin embargo, Jackson decidió hacer uso de su oferta de beca de fútbol de la Universidad de Auburn . Jackson no lo hizo específicamente debido a una elección de valorar el fútbol por encima del béisbol, sino más bien en cumplimiento de una promesa que le hizo a su madre, de que sería el primer miembro de su familia en asistir a la universidad. En Auburn, y jugando al fútbol, ​​Jackson ganaría en 1985 el Trofeo Heisman , el Premio Walter Camp , el Jugador del Año de la SEC y su número sería retirado. Sin embargo, sin haber abandonado nunca por completo el béisbol, que también siguió jugando en Auburn, después de graduarse Jackson procedió a embarcarse en su asombrosa carrera como atleta profesional de múltiples deportes. Curiosamente, a pesar de haber sido seleccionado en la primera ronda por los Tampa Bay Buccaneers en 1986, el actual ganador del Heisman se negó a firmar y, en su lugar, se puso a disposición para el draft de la MLB de 1986. Por lo tanto, sería seleccionado en la séptima ronda del draft de 1987, con la elección número 183, por los Oakland Raiders . Jackson no solo jugaría, sino que se destacaría tanto en la NFL como en la MLB , jugando en la NFL para los Raiders de 1987 a 1990, y para varios equipos de la MLB, el más destacado de los Kansas City Royals , después de ser seleccionado por ellos en el draft de 1986. Sin embargo, para ese momento, Bergesch ya no estaba con los Yankees; en lugar de presidir el draft de 1986 como gerente general de los Rojos, Bergesch se centró en adquirir lanzadores muy necesarios. En cualquier caso, las carreras de fútbol y béisbol de Jackson se superpondrían directamente entre 1987 y 1990, y Jackson jugó para ambas ligas. ^[4]

Dejó a los Yankees en 1984, mudándose a Cincinnati como vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Cincinnati Reds. En 1984, los Rojos terminaron quintos en la Liga Nacional Oeste, pero terminaron segundos en 1985, 1986 y 1987. Durante su mandato, Pete Rose fue el mánager de campo, pero también fue listado como jugador en la lista de los Rojos hasta la temporada de 1986, cuando estableció el récord de todos los tiempos de la MLB en hits. Bergesch intentó construir el equipo alrededor de un núcleo de jugadores jóvenes muy respetados, además de veteranos como Dave Parker y Terry Francona . En el draft amateur de 1985, con la cuarta selección general de la primera ronda, Bergesch seleccionó al futuro campocorto miembro del Salón de la Fama Barry Larkin , quien irrumpiría en las mayores a mediados de agosto de 1986 y casi de inmediato se desempeñaría en el nivel de las Grandes Ligas, bateando .283 en 41 juegos. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, Bergesch no pudo sacar provecho de un exceso de jugadores de posición jóvenes y muy promocionados, incluidos Kurt Stillwell , Tracy Jones y Kal Daniels , en circunstancias que lo obligaron a cambiarlos por lanzadores. A pesar de la aparición de Tom Browning como Novato del Año en 1985, ganando 20 juegos, los Rojos terminarían segundos en la Liga Nacional Oeste, perdiendo los playoffs. ^[5] En 1986, la rotación de lanzadores fue devastada por la temprana desaparición de la carrera de Mario Soto por una lesión en el brazo, y los Rojos nuevamente terminaron en segundo lugar. ^[6] 1987 vio, nuevamente, el mismo resultado, y Bergesch fue despedido el 12 de octubre de 1987, antes de la conclusión de los playoffs. ^[7]

Bergesch se reincorporó a los Yankees en 1991, primero como consultor y luego de manera más formal, aunque sus responsabilidades no estaban definidas con claridad. Bill Madden, en su libro "Steinbrenner", describe a Bergesch como un asesor que tenía una presencia discreta durante este período, lo que preparó el terreno para los períodos de dominio de los Yankees más adelante en la década. Bergesch recibió un tercer anillo de la Serie Mundial en la temporada de 1996 y se retiró formalmente a principios de 1997.

Bergesch continuó asistiendo a los entrenamientos de primavera de los Yankees en Tampa, Florida, hasta el año 2008. Después de la muerte de su esposa Virginia en 2006, se mudó a una comunidad de jubilados en Stamford, Connecticut. Bergesch murió el 10 de mayo de 2011, a los 89 años.

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