Generales de Nueva York

Los New York Generals fueron un equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en la ciudad de Nueva York que compitió en la National Professional Soccer League (NPSL) en 1967 y en la North American Soccer League (NASL) en 1968.

Fundado como miembro fundador de la NPSL, el equipo era propiedad de RKO General y del inversor de Wall Street Peter Elser, y jugaba sus partidos como local en el Yankee Stadium . Tras la fusión de la NPSL con la United Soccer Association para formar la NASL en 1968, los Generals se convirtieron en el único equipo de fútbol profesional de la ciudad de Nueva York. Los Generals jugaron una temporada en la NASL antes de desaparecer tras la temporada de 1968. El New York Cosmos , fundado en 1970, ocupó el lugar de los Generals como equipo de fútbol profesional de la ciudad de Nueva York y compartió tanto los colores como el estadio local de los Generals.

Desde la fundación de la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL), la ciudad de Nueva York fue considerada un mercado de inmensa importancia para la liga. Según el historiador de fútbol David Wagner, los "medios de comunicación enormemente influyentes de la ciudad de Nueva York probablemente determinarían el éxito o el fracaso de toda la empresa". ^{[ 1 ]} Los New York Generals fueron fundados y propiedad originalmente de RKO General (que en ese momento también era propietaria de WOR-TV ) y del inversor de Wall Street Peter Elser. ^{[ 2 ]} El esquema de colores dorado y verde del equipo se basó en el de los Green Bay Packers , que habían dominado el fútbol americano durante la década de 1960, ganando el campeonato de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ) en 1961, 1962, 1963, 1965, 1966 y 1967, y los dos primeros Super Bowls (en 1966 y 1967, sobre los campeones rivales de la Liga de Fútbol Americano ). Los tonos intermedios contrastantes también se eligieron para que lucieran atractivos en las transmisiones de televisión en blanco y negro, que todavía eran comunes en los Estados Unidos en ese momento. ^{[ 3 ]} El nombre del equipo se eligió como una referencia directa a su propietario, RKO General. ^{[ 4 ]} Freddie Goodwin fue seleccionado como entrenador principal y rápidamente formó un equipo que incluía jugadores como Barrie Wright y César Luis Menotti . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El entrenamiento de pretemporada del equipo se llevó a cabo en un campo de fútbol de una escuela secundaria en Florida . ^{[ 3 ]} Como parte de un acuerdo con los Yankees de Nueva York , los Generals jugaron sus partidos como locales en el Yankee Stadium . El equipo jugó su primer partido como local el 22 de abril de 1967, una victoria por 2-1 contra los Chicago Spurs . Los Generals terminaron su única temporada en la NPSL con un récord de 11-13, con 8 empates. ^{[ 2 ]}

Tras la temporada de 1967, la NPSL se fusionó con la United Soccer Association (USA) para formar la North American Soccer League (NASL). Tras la fusión, los New York Skyliners de la USA desaparecieron, convirtiendo a los New York Generals en el único equipo de fútbol importante de la ciudad de Nueva York. ^{[ 6 ]} Si bien inicialmente se planeó que los dos equipos se fusionaran en uno solo, Peter Elser (quien se había convertido en el único propietario de los Generals tras la retirada de RKO Generals en enero de 1968) cambió de rumbo y continuó reclutando socios y jugadores para los Generals. ^{[ 2 ]}

Antes de la temporada de 1968, Gordon Bradley fue contratado como jugador y entrenador asistente. ^{[ 7 ]} Bradley había llamado la atención de los Generals debido a su experiencia como entrenador y jugador en los New York Ukrainians . ^{[ 8 ]} Co Prins también se unió al equipo tras la desaparición de los Pittsburgh Phantoms , de los que había sido miembro el año anterior. ^{[ 9 ]} De la plantilla de 24 hombres del equipo de 1968, solo tres jugadores — Dov Markus , Paul Freitag , Gordon Bradley — eran estadounidenses.

Aunque los Generals mejoraron su récord a 12-8-12 en 1968, nuevamente no lograron clasificar para la postemporada . Un momento destacado de la temporada ocurrió el 12 de julio, cuando los Generals recibieron al Santos FC en un partido de exhibición en el Yankee Stadium. ^{[ 2 ]} El partido, una victoria de los Generals por 5-3, es notable por contar con la presencia de la superestrella mundial del fútbol Pelé , quien más tarde se uniría al sucesor New York Cosmos de la NASL en 1975. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Tras la temporada de 1968, la NASL sufrió graves dificultades al expirar su contrato televisivo con CBS y desaparecer varios equipos. El famoso tenista Eugene Scott , que había sido director de los Generals, fue nombrado presidente interino de la NASL. ^{[ 11 ]} Sin embargo, al año siguiente, Phil Woosnam fue nombrado comisionado de la NASL y anunció planes para una temporada reducida en 1969 en la que equipos del Reino Unido jugarían como sustitutos de sus homólogos estadounidenses. Tras esto, Scott se marchó y los Generals desaparecieron poco después, ^{[ 12 ]} en febrero de 1969. La ciudad de Nueva York permaneció sin una franquicia de la NASL hasta la temporada de 1971, cuando los New York Cosmos comenzaron a jugar . ^{[ 2 ]} Los Cosmos compartían los colores dorado y verde con los Generals y jugaban sus partidos como locales en el antiguo estadio de los Generals, el Yankee Stadium. Además, el exjugador y entrenador asistente de los Generals, Gordon Bradley, fue el primer entrenador principal de los Cosmos. ^{[ 13 ]}

A pesar de que el propietario del equipo, RKO General, poseía varias estaciones de televisión, incluida WOR-TV , los Generals solo tendrían televisión nacional en 1967 con CBS ( WCBS-TV localmente), pero transmitirían 5 partidos (incluido un amistoso con Santos ) en WPIX en diferido en 1968. ^{[ 14 ]}

• César Menotti (1967–68) ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• Co Prins (1968) ^{[ 18 ]}