Bill Boaks

El teniente comandante William George Boaks (25 de mayo de 1904 - 4 de abril de 1986) fue un oficial de la Marina Real Británica que se convirtió en activista político en favor de la seguridad vial . Fue un pionero de la excéntrica campaña política británica y ostentó el récord de menor cantidad de votos registrados para un candidato en una elección parlamentaria británica, al obtener cinco en una elección parcial en 1982. ^[1]

Boaks nació en Walthamstow , en el seno de una familia de marinos. ^[2] Su padre, William, era empleado de ventas de un comerciante de frutas. ^{[3] [4]} Se educó en el Royal Naval College , Greenwich . ^[2]

Boaks ingresó en la Marina Real en 1920, a los 16 años, como marinero , y fue ascendido de subteniente interino a subteniente el 1 de diciembre de 1928. ^[5] Se le concedió una comisión temporal como oficial de vuelo mientras estuvo asignado a la Real Fuerza Aérea entre el 2 de octubre de 1930 ^[6] y el 7 de mayo de 1931, ^[7] y fue ascendido a teniente el 1 de diciembre de 1931, ^{[8] [9]} y a teniente comandante el 1 de diciembre de 1939. ^[10]

Boaks recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su participación en la evacuación de Dunkerque en mayo de 1940, ^[11] durante la cual se hundió su barco, el HMS  Basilisk , y también participó en el hundimiento del Bismarck mientras servía como oficial de artillería a bordo del HMS  Rodney en mayo de 1941. ^[3]

Sirvió en la Marina durante casi treinta años, convirtiéndose en un oficial de submarinos calificado y buzo de aguas profundas . ^{[ cita requerida ]} Fue uno de los primeros oficiales aliados en Nagasaki e Hiroshima . ^{[ 12 ] [ mejor fuente necesaria ]} Boaks se retiró de la Marina en mayo de 1949. ^{[ 13 ]} Se mudó a Streatham ^{[ 12 ]} y trabajó como oficial ejecutivo del Consejo de Capacitación de Aprendices de Construcción. ^{[ 3 ]} Boaks solicitó el puesto vacante de Jefe de Policía de Berkshire en 1958, pero no le ofrecieron una entrevista. ^{[ 14 ]}

La primera candidatura de Boaks para una elección fue en las elecciones generales de 1951. Boaks se presentó como candidato independiente a almirante por Walthamstow East , o la "Asociación de Monárquicos Democráticos que Representan a Todas las Mujeres". ^{[15] [16]} Tenía la intención de presentarse contra el primer ministro , Clement Attlee , pero se presentó al escaño equivocado ( el distrito electoral de Attlee era Walthamstow West ). ^{[17] [16]} La campaña de Boaks abogó por la igualdad salarial para las mujeres, la subvención de los aprendizajes y la venta de las viviendas sociales. ^[12] Boaks recibió 174 votos, quedando en último lugar con el 0,4% de los votos. ^[18]

Tras su candidatura en Walthamstow East, Boaks continuó su carrera como excéntrico activista. Para publicitar sus campañas, Boaks utilizó inicialmente su coche Vauxhall 12 , al que llamó Josephine y pintó como un paso de cebra, con altavoces y carteles. ^[12] En campañas posteriores, debido a la falta de dinero, Boaks utilizó una bicicleta blindada de 140 libras que ocultaba una cama de hierro. ^{[2] [3] [12]} La bicicleta blindada incluía una cámara para tomar fotografías de los automovilistas que infringían la ley ^[12] y presentaba un asta de bandera de ocho pies con pancartas con eslóganes. ^[19] La bicicleta fue finalmente secuestrada y llevada a Aberystwyth ; Boaks no pudo pagar las 20 libras para repararla. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]} En septiembre de 1952, Boaks fue multado con veinte chelines en Bow Street Court por utilizar un vehículo de motor para publicidad. Un año después, en el Tribunal de Magistrados de Mansion House, le impusieron una multa de veinte chelines más por el mismo cargo. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]}

En 1953 fue candidato liberal para el distrito de Streatham Hill en las elecciones al Consejo Municipal Metropolitano de Wandsworth . ^[20]

En la década de 1950, Boaks se vio involucrado en una serie de casos legales en los que inició procesos privados contra figuras públicas que habían estado involucradas en accidentes de tráfico. ^[21] Entre ellos se encontraban Lady Attlee , el príncipe Felipe , la princesa Ana y RA Butler . ^{[12] [21]} Boaks acusó a Butler, que entonces era ministro del Interior , de ser cómplice de un policía que llevó a Butler a la Cámara de los Comunes y había cometido seis infracciones de tráfico en Parliament Square . A la luz de esto, Boaks no fue entrevistado cuando solicitó ser jefe de policía de Berkshire en 1958. ^[21]

El 2 de abril de 1955, antes del inicio de un partido de fútbol entre Inglaterra y Escocia en el estadio de Wembley , Boaks detuvo su camioneta afuera y se negó a moverse hasta que todos los espectadores hubieran cruzado la calle frente a ella. ^{[12] [21]} Dos horas después, detuvo su automóvil en una rotonda en Cambridge Circus , negándose nuevamente a moverse hasta que los peatones cruzaran. Posteriormente fue declarado culpable de dos cargos de obstrucción de la carretera y multado con £ 5. ^{[12] [19]} El 1 de octubre de 1955, Boaks detuvo su automóvil en Strand , y fue condenado nuevamente por obstrucción de la carretera y encarcelado durante una semana en la prisión de Brixton . ^[12] Boaks demandó por encarcelamiento injusto y solicitó £ 10,000 en daños; su caso fue desestimado en junio de 1956, al igual que su apelación en noviembre de 1956, y la Cámara de los Lores rechazó su petición de escuchar su apelación. ^[12]

Boaks se presentó nuevamente a las elecciones parciales de 1956 en Walthamstow West, quedando en último lugar, con 89 votos. ^[22]

El 13 de julio de 1959, Boaks se inscribió en la Bleriot Race, una carrera que consistía en viajar desde Marble Arch en Londres hasta el Arco del Triunfo en París en cualquier medio de transporte. Boaks optó por participar en la carrera en patines. ^[23]

En febrero de 1961, Boaks solicitó sin éxito un permiso de planificación para construir un helipuerto en su jardín. ^[24] Posteriormente, Boaks presentó más solicitudes al Ayuntamiento de Lambeth London , incluida una propuesta para construir un hangar subterráneo para ocho helicópteros de defensa civil. ^{[12] [ Se necesita una mejor fuente ]} Boaks esperaba que la gente dejara de usar el coche y viajara en autobús o helicóptero. Para ello, propuso que se instalaran pistas de aterrizaje en todas las ciudades. ^[25]

En junio de 1963, Boaks intentó procesar a Ernest Robert Wilkin por conducción temeraria. Boaks había permitido que dos chicas cruzaran la calle con el semáforo en verde, lo que provocó que Wilkin atropellara a una de ellas. El tribunal desestimó el caso y concedió a Wilkin cincuenta guineas. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]}

Boaks demandó al South London Press por difamación después de que lo describiera como "loco" el 27 de marzo de 1962. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]} También demandó al London Evening News por difamación después de que afirmara falsamente que estaba viviendo de la Asistencia Nacional el 18 de marzo de 1966. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]} En el último caso, ganó daños nocionales de £ 1, y más tarde se quejó ante el Tribunal de Apelación de que el juez había dado instrucciones erróneas al jurado; perdió la apelación. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]}

Con el paso de los años, el nombre político de Boaks fue cambiando. En una elección, se presentó como el candidato de " Trenes, barcos y aviones ", el título de una canción popular contemporánea . ^[21] Después de que las revisiones a la ley electoral permitieran a los candidatos tener una descripción de seis palabras de su candidatura en la papeleta de votación, finalmente se decidió por "Seguridad pública, demócrata, monárquico, residente blanco". ^[26]

Hacía campaña de forma intermitente recorriendo en bicicleta el distrito electoral objetivo, llevando una gran caja de cartón pintada con sus lemas. ^[27] Tenía un límite de seis palabras de descripción en la papeleta de votación , y normalmente se describía a sí mismo como "Aire, Carretera, Seguridad Pública, Residente Blanco" o "Monárquico Demócrata, Seguridad Pública, Residente Blanco". ^{[ cita requerida ]}

Boaks se presentó a las elecciones para el Ayuntamiento de Lambeth en 1964 , 1968 y 1971 , presentándose para el distrito de Town Hall en la primera elección y para el de Streatham Wells en las dos últimas. ^[28] También se presentó a las elecciones parciales para el distrito de St. Leonard's el 27 de junio de 1968. ^[29]

Se presentó a las elecciones para el Consejo del Gran Londres en Lambeth en 1964 y 1970, en las elecciones parciales de Greenwich en 1967, en Lambeth Central en 1977 y en Streatham en 1973 y 1981. ^[30]

En algún momento a principios de la década de 1970, el Ayuntamiento de Lambeth emitió una orden de compra obligatoria sobre la casa de Boaks. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]} Como resultado, Boaks se mudó a Kingston Road en Wimbledon Chase . ^[12]

En los años 1970 y 1980, la carrera política de Boaks pasó de su campaña pública motorizada y los casos judiciales posteriores a presentarse como un excéntrico activista en las elecciones parlamentarias y elecciones parciales. Boaks se presentó al distrito electoral de Clapham en las elecciones generales de 1970 , recibiendo 80 votos. ^[31] Tenía la intención de presentarse a las elecciones parciales de Liverpool Escocia de 1971 , pero no realizó su depósito de £150 a tiempo. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]} Se presentó a las elecciones generales de febrero de 1974 por sus distritos electorales locales de Streatham y Wimbledon ; en estas últimas, recibió 240 votos, que fue su mayor número de votos. ^[32]

Boaks se presentó como candidato para el distrito de Wimbledon South en las elecciones locales de 1974 para el Ayuntamiento de Merton London Borough . ^[33] Posteriormente, Boaks se presentó a todas las elecciones parciales locales para el Ayuntamiento de Merton London Borough entre 1974 y 1978 como "Seguridad pública de Air Road, residente blanco". ^[34] También se presentó a las elecciones parciales del distrito de Merton Park en 1980 como "Seguridad pública, monárquico demócrata, residente blanco". ^[35]

Boaks participó en las elecciones parciales de 1976 en Carshalton , lo que marcó el comienzo de 18 elecciones parciales parlamentarias en las que participaría en los parlamentos 47.º y 48.º del Reino Unido. ^[36] Boaks visitaría un distrito electoral para asegurar los diez nombres necesarios para ser nominado como candidato, y no haría campaña en el distrito electoral. ^[12]

En las elecciones parciales de Glasgow Hillhead en marzo de 1982, recibió sólo cinco votos, un nuevo récord para un candidato en cualquier elección parlamentaria británica. [ ^{21] [37]} La ​​hazaña fue notable, dado que significó que menos personas votaron por él que las que dieron sus nombres para su nominación como candidato. ^[24] El récord de Boaks se mantuvo hasta las elecciones generales de 2005. ^{[38] [39]}

En noviembre de 1982, Boaks recibió heridas en la cabeza en un accidente de tráfico, lo que le disuadió de seguir adelante con su carrera electoral. ^[12] Sin embargo, asistió al recuento en las elecciones parciales de Bermondsey como agente de recuento de Screaming Lord Sutch en 1983. ^[12] Pero también estaba el simple hecho de que se le estaba acabando el dinero. ^{[ cita requerida ]} Boaks había planeado ser el candidato del Official Monster Raving Loony Party para las elecciones generales de 1983 , presentándose en Streatham ; sin embargo, este plan nunca se llevó a cabo. ^[40]

Boaks nunca recibió un porcentaje de votos superior al 0,5%, lo que significa que perdió todos sus depósitos de 150 libras. En toda su carrera política, Boaks perdió más de 4.200 libras en depósitos. ^[38]

La principal preocupación de Boaks era la seguridad pública en las carreteras. ^[16] Fue un gran defensor de los derechos de tráfico de peatones y vehículos no motorizados, y de la necesidad de un cuidado adicional en la seguridad vial. ^{[ cita requerida ]} Abogó por el transporte de mercancías por ferrocarril y el uso de helicópteros para aliviar la congestión del tráfico. ^{[3] [40]} Bajo la apariencia de la Red Nacional de Helipuertos de British National Airways y la Asociación Central de Aeropuertos y Aeródromos de Londres, propuso cerrar los aeropuertos interiores, incluido el aeropuerto de Heathrow , y reemplazarlos por una serie de aeropuertos costeros. ^{[12] [ mejor fuente necesaria ]} También señaló y destacó los problemas causados ​​​​por la contaminación y el daño causado a las propiedades al lado de las carreteras favorecidas por los vehículos pesados. ^[3] Boaks quería la inversión de la ley relativa a los pasos de cebra , de modo que todas las carreteras fueran tratadas como si fueran pasos de cebra, excepto aquellas partes pintadas como tales, dando así a los peatones el derecho de paso en todo momento. ^{[3] [40]}

Para reforzar su argumento, Boaks a veces detenía deliberadamente el tráfico en los cruces. Más tarde empezó a empujar un carrito o un cochecito lleno de ladrillos de un lado a otro repetidamente en los pasos de cebra. ^{[37] [39]} Se sentaba en una tumbona en el carril de adelantamiento de Westway en North Kensington , leyendo The Daily Telegraph . ^{[16] [21] [41]}

Las opiniones políticas de Boaks tendían hacia una creciente desconfianza hacia el establishment , alimentada por sus frecuentes apariciones en los tribunales ^{[ cita requerida ]} . Estaba en contra del comunismo y la homosexualidad en la función pública. ^{[ 40 ]} Los periodistas, algunos de los cuales parecen haberle tenido miedo, a menudo expresaban confusión sobre sus afirmaciones, ^{[ cita requerida ]} ya que nunca sabían bien si hablaba en serio o simplemente se estaba divirtiendo a costa de ellos. Por ejemplo, cuando decidió no luchar en las elecciones parciales de Croydon North West en 1981, dijo que nunca lucharía en Croydon porque creía que la " amenaza comunista " nunca fue una amenaza allí. ^{[ cita requerida ]} También dijo en al menos una ocasión que creía que los homosexuales deberían ser excluidos de la función pública, ya que pensaba que eran más vulnerables al chantaje de las potencias extranjeras. ^{[ cita requerida ]}

La etiqueta de "residente blanco" de Boaks llevó a que la Liga Antinazi lo etiquetara de racista , ^{[ cita requerida ]} pero Boaks eligió esto principalmente como un medio para provocar a los izquierdistas, a quienes no le gustaban (a pesar de tener varias opiniones bastante izquierdistas propias, particularmente sobre el Servicio de Salud), ^{[ cita requerida ]} y en parte porque esperaba socavar los votos para el Frente Nacional (NF) y partidos similares. ^{[ cita requerida ]} Boaks despreciaba al NF, habiéndose enfrentado a varios de sus miembros en los años 1950 y 1960 cuando pertenecían a grupos más abiertamente neonazis, como el Partido Nacional Británico de John Bean , la Liga de Defensa Blanca de Colin Jordan y el Movimiento Sindical de Oswald Mosley . ^{[ cita requerida ]} La etiqueta de "residente blanco" también fue un medio para atraer más fácilmente la atención de los medios durante el acalorado debate sobre la inmigración en los años 1970 en el Reino Unido, con el fin de impulsar su agenda de "seguridad pública". ^{[ cita requerida ]}

La postura de Boaks lo llevó a convertirse en el primer promotor de candidatos de minorías étnicas en las elecciones del Reino Unido. ^{[ cita requerida ]} Su respuesta habitual cuando alguien que no era blanco le preguntaba por su etiqueta era: "¿Por qué 'residente blanco'? ¡Porque eso soy yo!". Luego agarraba la mano del interrogador, le daba un billete de una libra y decía: "Ahora encuentra 149 más de esos [el depósito era entonces de 150 libras] y preséntate como candidato 'inmigrante negro' por lo que TÚ crees. Si tú no lo haces, ¿quién lo hará?" ^[37] Boaks calculó que había regalado un par de cientos de libras de esta manera. ^{[ cita requerida ]}

Boaks se casó con Ivy June Colier en 1930, con quien tuvo tres hijos. ^{[12] [ se necesita una mejor fuente ]}

En 1984, Boaks resultó herido en un segundo accidente de tráfico menor al bajarse de un autobús. ^[2] Después del incidente, rara vez salía de su casa, excepto para ir dos veces por semana al hospital. ^[48] Como resultado de las complicaciones de las heridas en la cabeza que sufrió, murió de neumonía e insuficiencia cardíaca en el Hospital St George de Tooting el 4 de abril de 1986. ^{[12] [21]}

El ministro de Transporte, Peter Bottomley , asistió al funeral de Boaks . Fue enterrado en el mar con todos los honores en el cementerio naval situado fuera del puerto de Portsmouth . ^[12]

Los legados de Boaks incluyen:

• Peatonalización de la calle Carnaby de Londres , en cuya campaña participó activamente junto con Screaming Lord Sutch , y que sentó un precedente para las zonas peatonales en otras partes del Reino Unido. ^{[41] [49]}
• El HMS  Belfast , que está amarrado cerca del Puente de la Torre en Londres como atracción turística. Fue el asesoramiento de Boaks sobre las profundidades de las aguas del Támesis lo que convenció a la Marina Real de la viabilidad del barco como museo flotante en lugar de desguazarlo. ^[41]

• Robert Ingham, "Boaks, William George (1904–1986)", Diccionario Oxford de biografías nacionales , Oxford University Press, 2004
• Descripción de la campaña de Boaks ( Hansard , debates de la Cámara de los Lores , 10 de octubre de 2004)
• Fotografía de Boaks en su bicicleta de campaña.