Bill Graber

William Noe Graber (21 de enero de 1911 – 8 de marzo de 1996) fue un saltador de pértiga estadounidense . Rompió el récord mundial de salto con pértiga en 1932 y compitió en los Juegos Olímpicos de 1932 y 1936 , quedando en cuarto y quinto lugar, respectivamente. ^{[ 1 ]}

Graber estudió en la Universidad del Sur de California (USC), donde fue entrenado por Dean Cromwell . ^{[ 2 ]} Como estudiante de segundo año en 1931, Graber ganó el salto con pértiga en los campeonatos IC4A ^{[ 3 ]} y empató en el primer lugar en los campeonatos de la NCAA , ^{[ 4 ]} ayudando a los USC Trojans a obtener títulos por equipos en ambas competencias. ^{[ 2 ] [ 5 ]} En la competencia IC4A en Filadelfia , el salto con pértiga masculino fue el último evento y el récord de la competencia de Graber de 14  pies 1/2 pulgadas (4.28 m) aseguró a los Trojans una ajustada victoria sobre la Universidad de Stanford . ^{[ 6 ]} Graber fue solo el quinto atleta en el mundo en saltar 14 pies o más en una competencia, y el único en hacerlo ese año. ^{[ 7 ]} El salto de Graber en la NCAA de 13 pies 10 + 5/16 pulgadas (4.22 m) también fue un récord de la competencia; Los Trojans ganaron ese título por equipos por un margen mucho más cómodo, anotando un récord de 77 + 1/7 puntos y venciendo a Ohio State por 46 puntos. ^{[ 5 ]}       

Graber repitió como campeón de IC4A en 1932, aunque esta vez solo empató en el primer lugar. ^{[ 3 ]} No pudo defender su título de la NCAA ya que los Trojans no compitieron en esa competencia. ^{[ 4 ]} El equipo estadounidense para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles fue seleccionado en las Pruebas Olímpicas en Palo Alto , y los tres primeros se clasificaron. Tanto Graber como Bill Miller de Stanford superaron los 4,31 m (14 pies 1 + 5/8 pulgadas  ) , una fracción de pulgada mejor que el récord mundial de Lee Barnes de 4,30 m ( 14 pies 1 + 1/2 pulgadas ). ^{[ 8 ]} Graber luego superó los 4,37 m (14 pies 4 + 3/8 pulgadas ) para pulverizar el récord; dijo después: "Fue la primera vez este año que he podido seguir un buen salto con otro". ^{[ 8 ]} El récord estableció a Graber como el principal favorito para los Juegos Olímpicos, ^{[ 9 ] [ 10 ]} pero tuvo un desempeño inferior al esperado y solo saltó 13 pies 7 + 1 ⁄ 4 pulgadas (4.15 m), quedando cuarto detrás de Miller, el japonés Shuhei Nishida y el otro participante estadounidense, George Jefferson . ^{[ 1 ] [ 11 ]}               

Graber ganó su tercer título IC4A en 1933 en un quíntuple empate por el primer lugar. [ ^{3 ] [ 12 ] También} empató por el primer lugar en la reunión de la NCAA , saltando 13  pies 11 + 1/16 pulgadas (4,24 m) ^{[ 13 ]} para romper su propio récord de la reunión. ^{[ 4 ]} En 1934 fue campeón nacional en pista cubierta ^{[ 14 ]} y empató por el título al aire libre . ^{[ 15 ]} Casi rompió su propio récord mundial en abril de 1935 en Santa Bárbara , superando una barra supuestamente a 14 pies 5 + 5/8 pulgadas (4,41 m), pero posteriormente se descubrió que el punto de despegue había sido dos pulgadas (5 cm) más alto que el punto de medición y el récord no pudo ser ratificado. ^{[ 16 ]}        

Al comenzar el año olímpico de 1936, Graber era considerado un candidato principal para sus segundos Juegos Olímpicos. ^{[ 17 ]} En las Pruebas Olímpicas en Randalls Island en la ciudad de Nueva York, superó los 4,34 m ( 14  pies  3 pulgadas), empatando en el primer lugar con Bill Sefton y Earle Meadows . ^{[ 18 ]} Siendo Meadows y Sefton estudiantes de pregrado de la USC , fue la primera vez en la historia de las Pruebas que una universidad había reclamado los tres primeros puestos. ^{[ 18 ]} George Varoff , quien había sido el favorito después de romper el récord mundial la semana anterior, solo superó los 4,26 m (14 pies ) y no clasificó para el equipo. ^{[ 19 ]}    

Graber era nuevamente uno de los principales favoritos olímpicos, ^{[ 20 ]} pero nuevamente no logró obtener una medalla; en los Juegos Olímpicos solo logró 13  pies 7 + 1 1/4 pulgadas (4,15 m) y quedó en quinto lugar. ^{[ 1 ]}   

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