Bill Kraus

William James Kraus (26 de junio de 1947 - 11 de enero de 1986) ^{[ 1 ]} fue un activista estadounidense por los derechos de los homosexuales y el SIDA , así como un asistente del Congreso que sirvió de enlace entre la comunidad gay de San Francisco y sus dos representantes sucesivos en los Estados Unidos a principios de la década de 1980.

Kraus nació en Fort Mitchell, Kentucky . Su padre murió cuando él era un adolescente. ^{[ 2 ]} Kraus se graduó en 1965 de la escuela secundaria St. Xavier en Cincinnati , Ohio, y fue becario nacional de mérito . ^{[ 2 ]} Asistió a Dartmouth College durante un semestre y luego a la Universidad Estatal de Ohio, de donde se graduó con una licenciatura en historia ^{[ 3 ]} y una maestría en ciencias políticas. ^{[ 2 ]} Posteriormente se convirtió en asistente de los representantes estadounidenses Phillip y Sala Burton .

Kraus se mudó a San Francisco en 1970, donde aprendió a desenvolverse en la política de la mano del dueño de una tienda de cámaras en el barrio de Castro y, posteriormente, del concejal Harvey Milk , quien fue uno de los primeros funcionarios electos abiertamente homosexuales en Estados Unidos. Tras el asesinato de Milk en 1978, ayudó a Harry Britt a ser elegido como su sucesor en el Ayuntamiento. Más tarde, Kraus se convirtió en presidente del Club Demócrata Harvey Milk .

Kraus aceptó un puesto como enlace con la comunidad gay para el congresista estadounidense Phillip Burton y, tras la muerte de Burton en 1983, para su viuda , Sala Burton, quien fue elegida para suceder a su esposo. Juntos, trabajaron en la legislación para autorizar fondos para combatir la epidemia del SIDA. A través del Club Demócrata Harvey Milk, Kraus llevó a cabo una campaña de " sexo seguro ", intentando concienciar a la comunidad gay sobre los peligros de las prácticas sexuales de riesgo. Parte de su campaña consistió en instar al cierre de las saunas gay de San Francisco , una recomendación que fue duramente criticada por algunos miembros de la comunidad gay de la ciudad, quienes tildaron a Kraus de "nazi sexual" por considerar las saunas un problema. ^{[ 4 ]}

A Kraus le diagnosticaron la enfermedad en octubre de 1984. Viajó a París para recibir tratamiento con el fármaco HPA-23 , que en aquel entonces se creía que reforzaba el sistema inmunitario de los pacientes con SIDA. En el caso de Kraus, resultó inútil. Se encontraba en París cuando el actor Rock Hudson llegó para someterse al mismo tratamiento. ^{[ 4 ]} Cuando quedó claro que el fármaco no había funcionado, Kraus regresó a su casa en San Francisco, donde falleció el 11 de enero de 1986, a los 38 años. ^{[ 1 ]}

Tras su muerte, su madre trabajó para continuar su activismo y concienciar sobre el SIDA. ^{[ 2 ]}

Kraus aparece en el documental de 1984 , The Times of Harvey Milk . También fue una figura central en el libro de Randy Shilts , And the Band Played On, sobre la respuesta inicial a la epidemia del SIDA. En 1993, el libro fue adaptado a la película homónima de HBO , con el actor Ian McKellen interpretando a Kraus. La película dramatizó, con cierta licencia artística, tanto el libro como hechos reales de la vida de Kraus.