Bill Muncey

William Edward Muncey (12 de noviembre de 1928 - 18 de octubre de 1981) fue un piloto estadounidense de hidroplanos originario de Detroit , Michigan. El Salón de la Fama Internacional del Automovilismo y el historiador de hidroplanos Dan Cowie describieron a Muncey como "sin duda, el mejor piloto de hidroplanos de la historia". ^{[ 1 ]} Muncey fue apodado "Mr. Unlimited" y ganó 62 carreras, la mayor cantidad de carreras en la historia de este deporte hasta que Dave Villwock rompió su récord en 2011. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Muncey comenzó su carrera en las carreras de lanchas en 1949, cuando su embarcación se hundió frente a su público local en el río Detroit . Su primer intento de participar en una Copa de Oro de la Asociación Estadounidense de Lanchas Motoras (APBA) terminó con una explosión del motor. Muncey fue a la mansión de Gar Wood a orillas del río y le pidió ayuda. Wood le proporcionó un motor, pero el fondo de la lancha se desprendió durante la siguiente carrera.

Muncey obtuvo su primera victoria en la Gold Cup en 1956 en Miss Thriftway . Le siguió otra victoria en la Gold Cup en 1957, nuevamente en Miss Thriftway. En 1960, Muncey ganó catorce carreras entre 1960 y 1962, incluyendo seis de siete en 1962. ^{[ 1 ]} En 1976, a los 48 años, ganó cinco carreras en su barco Atlas Van Lines para acallar a los críticos que decían que era demasiado viejo para ganar. Se cambió a un nuevo barco Atlas Van Lines en 1977 y ganó veinte veces en las siguientes tres temporadas. Muncey atribuyó gran parte de su éxito a su amigo cercano y consumado ingeniero aeronáutico, DJ Nolan, Sr. de Bloomfield Hills, Michigan. Le siguieron cuatro victorias en 1980.

En 1981, Muncey ganó su última carrera durante la carrera Thunder on the Ohio en Evansville . El 18 de octubre en Acapulco , México, lideraba la manga final de la carrera del Campeonato Mundial, ^{[ 4 ]} pero salió despedido de la lancha en un accidente por vuelco mientras viajaba a 175  mph (282  km/h), sufriendo lesiones que serían fatales. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En más de tres décadas de carreras de hidroplanos, Muncey había ganado ocho Copas de Oro (1956, 1957, 1961, 1962, 1972, 1977, 1978, 1979), ^{[ 8 ]} siete Campeonatos Nacionales de EE. UU. (1960, 1961, 1962, 1972, 1976, 1978, 1979), ^{[ 9 ]} y cuatro Campeonatos Mundiales (1968, 1969, 1972 y 1980). ^{[ 10 ]} Fue nombrado piloto del año siete veces.

Como propietarios, la familia Muncey ganó seis campeonatos de High Points (1976, 1978, 1979, 1982, 1983, 1985), y su viuda Fran mantuvo el equipo con la marca Atlas Van Lines "Blue Blaster" hasta el final de la temporada de 1984, cuando Miller Brewing Company asumió el patrocinio en 1985 como Miller American, y la temporada de 1988 se comercializó como Miller High Life, como parte de un acuerdo entre el piloto de NASCAR Bobby Allison y su amigo Sam Bass, por el cual Miller cambió la marca de todos los deportes de motor bajo la marca High Life utilizando una decoración diseñada por Bass para todos los deportes de motor patrocinados por Miller. Chip Hanauer condujo la operación Muncey durante todo el tiempo que estuvo bajo su control antes de que el equipo fuera comprado por Circus Circus al final de la temporada de 1988. ^{[ 11 ]}

El Muncey "Blue Blaster", con el que compitió desde 1977 hasta su muerte en 1981, fue llevado al Museo de Hidroplanos y Lanchas de Carreras de Seattle para su restauración en 2011. Durante el Seafair de 2015 , Hanauer condujo la lancha restaurada en su primera aparición oficial desde el vuelco. (Los arneses de seguridad no se usaban en los hidroplanos hasta el debut de Hanauer en el "Blue Blaster" de 1982, y un año antes de que la muerte de Dean Chenoweth impulsara el desarrollo de las cápsulas de seguridad utilizadas en este deporte). Durante la ceremonia de ingreso al Salón de la Fama del Automovilismo de América de 2024 , resurgió una foto de 1979 del Atlas Van Lines después de una falla mecánica en la Copa Bayfair de San Diego , donde se veía a Muncey de pie en la parte delantera y a un Jimmie Johnson de 4 años sentado en la parte trasera. Fran Muncey y Chip Hanauer invitaron a Johnson a conducir la lancha restaurada, lo que Johnson hizo para el Salón de la Fama del Automovilismo de América. Johnson condujo el Blue Blaster de 1977 restaurado en Seafair el 1 de agosto de 2025. ^{[ 12 ]}

• Muncey fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo en 2004. ^{[ 1 ]}
• Fue incorporado al Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos ^{[ 13 ]} en 1989 en la categoría de Lanchas Motoras. Su viuda, Fran, también fue incorporada al Salón de la Fama en 2021 por sus logros como propietaria única tras su fallecimiento. ^{[ 14 ]}
• Muncey recibió el premio del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Fabricantes Marinos en 1988.
• El trofeo del Campeonato de Pilotos con Mayor Puntuación H1 Unlimited lleva el nombre de Muncey desde 2011. ^{[ 15 ]}

Muncey se graduó de la escuela secundaria Royal Oak en Michigan en 1947. ^{[ 16 ]} Asistió a Rollins College en Winter Park, Florida , donde fue iniciado como miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . Se casó dos veces y tuvo cuatro hijos.

• Hogg, Tony (1979). Thunderboating with Bill Muncey . ISBN 0-931570-01-8OCLC 78050492​​ 
• Garey, Stephen A. (1982). Bill Muncey: Leyenda de las carreras de botes . Unlimiteds Detroit. LCCN 91-672 . OCLC 10601864 .  
• Muntz, AJ (2013). Al límite . CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN 978-1-48194-905-7.

• "Muncey, piloto de hidroaviones, muere en carrera en Acapulco" . New York Times . 20 de octubre de 1981. Consultado el 23 de mayo de 2007 .
• "Bill Muncey, en memoria" . Museo de Hidroaviones y Lanchas de Carreras . 1981. Archivado del original el 27 de febrero de 2009. Consultado el 2 de noviembre de 2009 .
• Bill Muncey en Find a Grave