Bill Sudakis

William Paul Sudakis (27 de marzo de 1946 - 15 de septiembre de 2021) fue un jugador de cuadro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Jugaba principalmente como tercera base , pero también apareció como receptor y primera base .

Durante su último año en la preparatoria Joliet Township en 1964 , Sudakis firmó con los Dodgers de Los Ángeles . Le fue mal en su primera temporada profesional con los Pocatello Chiefs de la Pioneer League , bateando solo .214 con un jonrón y doce carreras impulsadas con un porcentaje de fildeo de .843 en la tercera base. Los Dodgers experimentaron con Sudakis en todo el cuadro interior durante sus siguientes tres temporadas en las ligas menores. Sudakis se convirtió en un bateador ambidiestro de gran poder , conectando 23 jonrones para los Dodgers de Santa Bárbara en 1966 , y en 1968 bateó .294 con dieciséis jonrones y 75 carreras impulsadas para los Dodgers de Albuquerque para ganar el premio de co-MVP de la Liga de Texas .

Más tarde ese año, Sudakis hizo su debut en las Grandes Ligas como convocado en septiembre e inmediatamente se hizo con el puesto de tercera base titular por encima del titular Bob Bailey . Bateó un jonrón en su primer juego, una victoria remontando el marcador contra los Philadelphia Phillies , ^{[ 1 ]} y lideró a los Dodgers a una victoria de 3-0 sobre los St. Louis Cardinals con un jonrón de dos carreras en la primera entrada el 21 de septiembre. ^{[ 2 ]}

En su temporada de novato de 1969 , Sudakis conectó catorce jonrones (segundo en el equipo después del jardinero derecho Andy Kosco ), cuatro de los cuales fueron en juegos consecutivos del 15 al 19 de agosto . Fue el último y más joven novato de los Dodgers en conectar jonrones en cuatro juegos consecutivos hasta que Joc Pederson lo hizo en 2015. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1970 , con los novatos Steve Garvey y Billy Grabarkewitz uniéndose a un cuadro interior de los Dodgers ya saturado, el mánager Walter Alston experimentó con Sudakis como receptor. ^{[ 5 ]} La idea aparentemente se abandonó a mediados de mayo, hasta el segundo juego de una doble jornada del 15 de agosto contra los Chicago Cubs . ^{[ 6 ]} Sudakis apareció en 38 juegos detrás del plato esa temporada, atrapando solo al 6% de los que intentaron robar base (2 de 32). Sin embargo, tuvo una de sus mejores temporadas con el bate, igualando su total de jonrones de la temporada anterior en casi 200 apariciones al plato menos. Su promedio de bateo de .264 también fue el más alto de su carrera.

Aquejado por problemas en las rodillas, Sudakis se vio limitado a solo 41 juegos y un promedio de .193 en 1971. Fue puesto en la lista de transferibles durante los entrenamientos de primavera de 1972 y fue seleccionado por los Mets de Nueva York el día de su cumpleaños número 26. Sus rodillas lo mantuvieron fuera del campo hasta el 11 de julio, ^{[ 7 ]} lo que llevó a los Mets a usarlo principalmente en la primera base . Apareció en solo 18 juegos con los Mets, bateando apenas .143 con un jonrón. ^{[ 8 ]}

Durante los entrenamientos de primavera de 1973 , los Texas Rangers adquirieron a Sudakis de los Mets a cambio del veterano de ligas menores Bill McNulty . Aunque solo participó en 82 juegos con los Rangers (principalmente en primera y tercera base), conectó quince jonrones, la cifra más alta de su carrera. El bateador designado se introdujo en la Liga Americana en 1973, ^{[ 9 ]} una posición para la que Sudakis parecía ideal. Sin embargo, solo jugó nueve partidos como bateador designado y bateó para un promedio de .111 con dos carreras impulsadas. Tras la temporada, su contrato fue adquirido por los New York Yankees .

Los Yankees alternaron a Sudakis como bateador designado con el bateador zurdo Ron Blomberg y lo usaron como suplente de Chris Chambliss en la primera base ; también apareció en la tercera base en ocasiones y tuvo una aparición como receptor. ^{[ 10 ]} Después de una victoria de 10-0 sobre los Indios de Cleveland el 29 de septiembre, ^{[ 11 ]} el vuelo de los Yankees a Milwaukee para una serie de dos juegos contra los Cerveceros para terminar la temporada se retrasó tres horas. Al llegar al Hotel Pfister Towers en Milwaukee, Sudakis y el receptor suplente Rick Dempsey se pelearon en el vestíbulo del hotel. ^{[ 12 ]} La pelea fue separada por el también receptor Thurman Munson , entre otros. Dave Pagan , Walt Williams y el All-Star Bobby Murcer resultaron heridos en el altercado, ^{[ 13 ]} y Sudakis no apareció en ninguno de los dos últimos juegos de la temporada.

Los Yankees intercambiaron a Sudakis con los California Angels por Skip Lockwood en las Reuniones de Invierno del 3 de diciembre de 1974. ^{[ 14 ]}

Sudakis participó en treinta juegos con los Angels, bateando apenas .121 con un jonrón antes de ser liberado a finales de junio. Inmediatamente firmó con los Indians, ^{[ 15 ]} pero su desempeño fue solo ligeramente mejor. En 1976 , jugó para los Omaha Royals de la American Association en el sistema de los Kansas City Royals , pero no pudo regresar a las Grandes Ligas.

Formó parte de un grupo de jóvenes promesas de los Dodgers que se hizo conocido como "The Mod Squad" por la popular serie de televisión del mismo nombre , y apareció en la portada de la edición del 19 de mayo de 1969 de Sports Illustrated , junto con sus compañeros del Mod Squad. ^{[ 16 ]} Desde 1971 en adelante, Sudakis atrapó al 32% de los posibles corredores que intentaron robar bases (9 de 28) durante el resto de su carrera.

Sudakis era de ascendencia lituana . ^{[ 17 ]}

El 27 de septiembre de 1985, Sudakis y Theodore Earl Turina fueron arrestados por agentes encubiertos de narcóticos bajo cargos de posesión de cocaína . Se recuperaron 200.000 dólares en cocaína en su residencia de Huntington Beach . El teniente Tom Conner, de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange, declaró que Sudakis portaba una pistola al momento del arresto y que también se incautó una segunda arma. Conner añadió que las autoridades planean presentar cargos por posesión de armas de fuego. ^{[ 18 ]}

Sudakis murió el 15 de septiembre de 2021. ^{[ 19 ]}

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