Bill Sutch

En 1933, tras impartir clases en el Palmerston North Boys' High School , Sutch comenzó a trabajar en la oficina de Gordon Coates, Ministro de Finanzas . Cuando cambió el gobierno, continuó en la oficina del sucesor de Coates, Walter Nash, del Primer Gobierno Laborista . Durante este tiempo, fue elegido primer Presidente de la recién formada Asociación Neozelandesa de Trabajadores Científicos (ahora conocida como la Asociación Neozelandesa de Científicos ). ^{[ 5 ]} Tuvo una participación considerable en la política económica de la época. Finalmente, las actividades políticas de Sutch se consideraron incompatibles con su cargo oficial y fue trasladado fuera del ámbito económico. Dejó la administración pública para unirse al ejército, donde se convirtió en instructor. Regresó al Ministerio de Suministros para gestionar equipos y financiación. ^{[ 6 ]}

Al finalizar la guerra, se incorporó a la recién creada Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación (UNRRA), trabajando primero en Sídney y luego en Londres, cubriendo la Europa devastada por la guerra. Gracias a este trabajo, fue seleccionado para dirigir la delegación de Nueva Zelanda ante las Naciones Unidas, donde ocupó cargos en la Comisión Económica y Social y en UNICEF . Desempeñó un papel crucial en la decisión de la ONU de mantener UNICEF , a pesar del deseo de Estados Unidos de cerrarla. Ben Alpers ha afirmado que parte del mérito del Premio Nobel de la Paz otorgado a UNICEF se debe a Sutch y a Nueva Zelanda. Documentos soviéticos alegan que fue reclutado como espía en 1950. ^{[ 7 ]}

Tras regresar a Nueva Zelanda en 1951, Sutch trabajó para el Departamento de Industrias y Comercio, llegando a ser Secretario en 1958. El Primer Gobierno Nacional había bloqueado el ascenso de Sutch a la dirección del departamento debido a la amenaza estadounidense de que considerarían sospechosa la seguridad de Nueva Zelanda (Estados Unidos comunicaba información secreta a sus aliados de ANZUS y SEATO , entre los que se encontraba Nueva Zelanda). Destacados diputados del Partido Nacional consideraban abiertamente a Sutch comunista . Sin embargo, el Segundo Gobierno Laborista lo nombró jefe permanente del departamento. El Primer Ministro Walter Nash , quien conocía bien a Sutch, ignoró las objeciones del Servicio de Seguridad, que consideraba que un nombramiento no justificaba comprometer la lealtad a Estados Unidos. El biógrafo de Nash describió el ascenso de Sutch como una «decisión valiente». ^{[ 8 ]}

Allí impulsó el desarrollo de la economía neozelandesa utilizando los instrumentos de política vigentes, como el control de precios , los subsidios y el control de las importaciones. Concluyó que las exportaciones ganaderas por sí solas no generarían suficientes divisas para mantener el pleno empleo y seguirían haciendo que la economía fuera altamente vulnerable a las fluctuaciones de las condiciones internacionales. Por ello, buscó la sustitución de importaciones, el procesamiento adicional de la producción agrícola para la exportación y la exportación de productos agrícolas no ganaderos, manufacturas y servicios (como el turismo). De este modo, previó, defendió y sentó las bases de las grandes diversificaciones de las exportaciones de la década de 1970. ^{[ 9 ]}

La promoción de la industrialización por parte de Sutch era anatema para gran parte de la comunidad agrícola, aunque muchos en el sector empresarial lo apoyaban. En marzo de 1965, se vio obligado a jubilarse tras 40 años de servicio público. Su carta de despido decía: «Usted no goza de la confianza de la comunidad empresarial ni del Gobierno en la medida que se espera del jefe permanente de su departamento». ^{[ 10 ]} A los 57 años se convirtió en consultor. Entre sus numerosas publicaciones posteriores se encuentran los libros ¿ Colonia o nación?, La sociedad responsable en Nueva Zelanda , Tomar el control de Nueva Zelanda y Mujeres con causa . Su libro homenaje , Espíritu de una época , se publicó en 1975. Sutch se involucró activamente en las comunidades artísticas y arquitectónicas, incluido el Centro de Arquitectura de Wellington . Fue uno de los primeros y más activos promotores del diseño neozelandés , afirmando que el diseño de calidad era fundamental para el desarrollo económico y social. Contribuyó a la creación del Centro de Arquitectura de Wellington, proporcionó el marco intelectual que condujo a la formación del Consejo de Diseño Industrial de Nueva Zelanda y presidió el Consejo de las Artes Reina Isabel II (ahora Creative New Zealand ). ^{[ 11 ]}

Los escritos de Sutch ofrecen uno de los relatos y visiones más completos sobre Nueva Zelanda. Si bien sus puntos de vista fueron a menudo originales e independientes, muchos de los que fueron rechazados en su momento son ahora aceptados. Fue un constructor de nación que anhelaba una Nueva Zelanda económicamente fuerte y socialmente justa, libre de lazos coloniales, ya fueran económicos o políticos. Fue un nacionalista comprometido y, en muchos aspectos, adelantado a su tiempo. ^{[ 8 ]}

El economista Brian Easton ha argumentado que: «Los acontecimientos que rodearon el juicio eclipsaron la importancia de lo sucedido anteriormente y han atenuado el reconocimiento posterior de sus contribuciones intelectuales». ^{[ 2 ]} El juicio también eclipsó su papel en la creación de UNICEF . La hija de Sutch, Helen Sutch, declaró tras la desclasificación de los documentos del Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda (SIS) en 2008: «Nuestra familia espera que ahora se haga justicia a ese legado histórico, que ha estado ensombrecido durante tanto tiempo por los acontecimientos del último año de su vida». ^{[ 12 ]}

En septiembre de 1974, Sutch fue arrestado y acusado bajo la Ley de Secretos Oficiales de 1951 tras una serie de reuniones clandestinas con el agente de la KGB Dimitri Rasgovorov, funcionario de la embajada de la Unión Soviética en Wellington. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sutch fue el único neozelandés en ser juzgado bajo las disposiciones de espionaje de la Ley de Secretos Oficiales , basada en la Ley británica de 1911 y derogada en 1983.

El SIS pretendía sorprender a Sutch filtrando información durante una reunión nocturna en un parque público, pero no lo detuvo hasta después de que Rasgovorov se marchara. Asumieron que Sutch cooperaría una vez descubierto in fraganti. Al no hacerlo, no pudieron proporcionar detalles específicos sobre la información que Sutch había transmitido al diplomático soviético (de ahí la curiosa acusación que se le imputó, en virtud de la Ley de Secretos Oficiales, de filtrar información no especificada a la Unión Soviética). Sutch afirmó que sus reuniones con funcionarios soviéticos se produjeron después de que el ruso supuestamente se le acercara en su calidad de miembro destacado de la asociación Amigos de Israel de Nueva Zelanda, para obtener información sobre quiénes eran los sionistas en Nueva Zelanda y para hablar sobre China.

Durante el juicio, el SIS alegó que Sutch, ya retirado, había obtenido información oficial del gobierno para entregársela a los soviéticos, pero no pudo precisar qué información era. Tras un juicio de gran repercusión mediática, un jurado absolvió a Sutch de los cargos en febrero de 1975.

Sutch comenzó a sufrir problemas de salud casi al mismo tiempo que fue arrestado y murió de cáncer de hígado seis meses después del juicio, el 28 de septiembre de 1975 en Wellington, poco después de tener en brazos a su primer nieto recién nacido, Piers. ^{[ 2 ]}

El debate sobre su culpabilidad o inocencia continuó mucho después de su muerte. Un libro publicado en 2006 por CH (Kit) Bennetts, el oficial del SIS que había observado a Sutch por primera vez, reafirmó la afirmación de que era culpable. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En un editorial, el New Zealand Herald aplaudió la publicación del libro y dijo: «El relato no autorizado de Bennetts le ha hecho un favor al SIS». ^{[ 17 ]}

El 9 de mayo de 2008, la mayor parte del expediente del SIS sobre el Sutch y el juicio fue desclasificado. Los archivos no contenían información material nueva. Por otro lado, un informe de alto secreto de 1976 del defensor del pueblo, Sir Guy Powles, determinó que las acciones del SIS habían sido ilegales cuando allanaron e instalaron micrófonos en su oficina. ^{[ 12 ]}

En agosto de 2014, la Universidad de Cambridge publicó detalles de los archivos de la KGB de la Embajada de Wellington, que conservaban en sus archivos y que habían sido proporcionados por el desertor soviético Vasili Mitrokhin en 1992. Según Phil Kitchen de The Dominion Post , «Los documentos no mencionan a Sutch por su nombre, pero los detalles lo identifican claramente y afirman que fue reclutado [por la KGB] en 1950». Si la persona era efectivamente Sutch, fue reclutado mientras representaba a Nueva Zelanda en las Naciones Unidas y mantuvo contacto con la KGB durante 24 años, incluyendo 15 años en los que ocupó altos cargos gubernamentales. ^{[ 18 ]} La hija de Sutch no aceptó la evidencia, declarando: «Es bien sabido que los agentes de la KGB, en general, estaban desesperados por exagerar cualquier contacto que tuvieran porque estaban bajo presión de sus superiores». ^{[ 19 ]}