Bill Traut

William Raymond Traut (20 de marzo de 1929 - 5 de junio de 2014) fue un músico de jazz , productor de rock , mánager y ejecutivo discográfico estadounidense. Cofundó los sellos discográficos Dunwich y Wooden Nickel , y produjo a The Shadows of Knight , The American Breed , la Siegel-Schwall Band y Styx , entre otros.

Traut comenzó su carrera musical como saxofonista de jazz , tocando con bandas locales en Chicago y sus alrededores a finales de la década de 1940 y durante la década de 1950. ^{[ 1 ]} Se graduó en derecho por la Universidad de Wisconsin y tocó regularmente con el pianista Eddie Higgins . A principios de la década de 1960, ambos comenzaron a trabajar para Seeburg Corporation , produciendo música de fondo . Después de asociarse con George Badonsky, quien trabajaba para Atlantic Records , dejaron Seeburg y establecieron su propio sello discográfico, inicialmente llamado Amboy (por la ciudad natal de Badonsky ), y luego formaron Dunwich Productions , nombre inspirado en el escenario del relato de H.P. Lovecraft " El horror de Dunwich ". Se acercaron a Nesuhi Ertegun en Atlantic, quien permitió a Traut y Badonsky producir el álbum Soulero de Higgins de 1965. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Traut también compuso la melodía "Shelley's World", grabada por Oscar Peterson . ^{[ 4 ]}

Traut y Badonsky descubrieron entonces a la banda adolescente de Chicago The Shadows of Knight y les hicieron grabar una versión "limpia" de " Gloria ", escrita y grabada por primera vez por Van Morrison y su banda Them . La versión de The Shadows of Knight, lanzada por el sello Dunwich de Traut y Badonsky, alcanzó el top ten de Estados Unidos a principios de 1966. A principios de 1967, Traut y Badonsky rompieron sus lazos con Higgins y cerraron el sello Dunwich, aunque conservaron la compañía productora, y comenzaron a trabajar con otras bandas de Chicago, en particular con la banda de rock psicodélico HP Lovecraft (que llevaba el nombre del autor) y con American Breed . Traut fue responsable de producir los sencillos de éxito de American Breed, incluyendo "Step Out of Your Mind" y " Bend Me, Shape Me ", ambos en 1967. Al año siguiente, Badonsky dejó Dunwich (para convertirse en un exitoso restaurador ) ^{[ 5 ]} y Traut, como director de la compañía, reclutó a los productores Jim Golden y Bob Monaco para trabajar con bandas como Cryan' Shames , Aorta , Coven y Siegel-Schwall Band . ^{[ 2 ]}

En 1971, Traut fundó el sello discográfico Wooden Nickel con Jim Golden y Jerry Weintraub , fichando a la Siegel-Schwall Band y a TW4, que más tarde se convertiría en Styx . A finales de la década de 1970 se mudó definitivamente a Los Ángeles y, durante un tiempo, dirigió a The Impressions . ^{[ 2 ]} También trabajó con destacados músicos de jazz como Count Basie , Buddy Rich , Kurt Elling y Tony Williams . En la década de 1980, se convirtió en director ejecutivo del sello de jazz fusión Headfirst Records. ^{[ 1 ]}

Traut murió en California en 2014, a los 85 años. ^{[ 6 ]}