Bill Workman

William Douglas Workman III (3 de julio de 1940 - 12 de mayo de 2019) ^{[ 1 ]} fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Greenville, Carolina del Sur, de 1983 a 1995. ^{[ 2 ]} Greenville es la sede del condado de Greenville , el condado más poblado del estado, en el centro de la región Upstate de Carolina del Sur .

Originario del sur del estado, Workman comenzó su carrera periodística antes de dedicarse a la política. Trabajó en la administración del gobernador James B. Edwards a finales de la década de 1970, tras lo cual fue condecorado con la Orden del Palmetto . Workman fue miembro del consejo municipal de Greenville durante dos años antes de ser elegido alcalde.

Durante sus tres mandatos como alcalde, Workman coordinó la remodelación de la calle principal de la ciudad, ayudó a forjar lazos culturales internacionales, supervisó la construcción de un estadio de béisbol, contribuyó a atraer varias sedes corporativas a la región y negoció acuerdos de financiación para un centro de artes escénicas y un pabellón multiusos.

Tras su servicio electo, continuó trabajando como vicepresidente de una importante compañía regional de gas y asesoró a líderes comunitarios en Carolina del Sur y otras regiones. En 2006, Workman regresó a la región costera del estado y ocupó cargos directivos en diversas organizaciones de desarrollo económico. En 2014, fue nombrado Embajador Económico de Carolina del Sur.

Nacido en Charleston, Carolina del Sur , ^{[ 3 ]} Workman creció en Columbia y Walterboro . Su padre, William Jr., trabajó para varios periódicos estatales y la revista Newsweek . Su madre, Rhea, enseñó inglés en Columbia College . Workman se graduó de The Citadel en 1961. ^{[ 4 ]} Sirvió dos años en el Ejército de los Estados Unidos antes de continuar en la Reserva del Ejército, donde más tarde se retiró como teniente coronel. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Workman fue reportero de noticias en Charleston ( News and Courier ) y luego en Greenville ( The Greenville News ) a finales de la década de 1960. ^{[ 4 ]} El Greenville Technical College lo contrató en 1971 como decano de servicios de salud. ^{[ 7 ]} Workman fue asistente ejecutivo del gobernador de Carolina del Sur, James B. Edwards, de 1975 a 1978, ^{[ 4 ]} y recibió de él la máxima distinción del estado, la Orden del Palmetto , en 1978. ^{[ 8 ]} De 1978 a 1994, Workman trabajó para Fluor Daniel en relaciones industriales y desarrollo de proyectos. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Workman sirvió durante dos años en el Ayuntamiento de Greenville antes de ser elegido alcalde de la ciudad en 1983. ^{[ 10 ]} Como alcalde electo en junio de 1983, les dijo a los funcionarios de la ciudad: "Lo principal en lo que debemos centrarnos es en el desarrollo económico". ^{[ 11 ]} Al comienzo de su primer mandato, Workman y la cámara de comercio del área de Greenville decidieron atraer sedes corporativas a la zona. La cámara tenía un plan en marcha a finales de 1983, y el fabricante francés de neumáticos Michelin decidió trasladar su sede para Norteamérica a Greenville en 1984, aprovechando su ubicación entre Atlanta y Charlotte. Decenas de otras empresas también se mudaron a Greenville en los años siguientes, incluyendo la empresa de pulpa y papel Bowater en 1992. ^{[ 12 ]}

Workman se postuló sin éxito para representar al 4.º distrito congresional de Carolina del Sur en 1986. Durante la campaña, recibió el respaldo del secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de la administración Reagan, Samuel Pierce , quien "enfatizó la experiencia de Workman con el exgobernador Edwards y el Consejo Municipal de Greenville". ^{[ 13 ]} Workman perdió ante Liz J. Patterson en una reñida elección con un 49 % frente al 51 %, ^{[ 14 ]} y atribuyó el resultado al apoyo local a su oponente en el condado de Spartanburg y al veto de Reagan a un proyecto de ley textil importante para partes del distrito. ^{[ 15 ]} En una situación inusual, los padres de los candidatos habían sido oponentes en 1962 para un escaño en el Senado de los Estados Unidos. ^{[ 16 ]} Fue la contienda más costosa del estado en 1986, en la que la campaña de Workman gastó más de 590 millones de dólares. ^{[ 17 ]}

Como alcalde, a Workman se le atribuye haber ayudado a construir lazos culturales con Greenville y a establecer un hermanamiento con Bérgamo , Italia ; ^{[ 18 ]} visitó la ciudad del norte de Italia en 1989 para discutir varios intercambios. ^{[ 19 ]} Bajo su liderazgo, la ciudad actuó como promotora del proyecto West End Market de 45 000 pies cuadrados (4200 m ² ) , que posteriormente trajo un distrito de arte y entretenimiento. ^{[ 20 ]} Un concejal de la ciudad le atribuyó a Workman el haber conseguido apoyo corporativo para asociaciones público-privadas, incluido el centro de artes escénicas Peace Center . ^{[ 4 ]} Supervisó la construcción del Estadio Municipal de Greenville de 2,7 millones de dólares después de conseguir que los bancos locales compraran bonos de ingresos de la ciudad, ^{[ 21 ]} continuó la reurbanización de Main Street y participó en negociaciones de asociación para el desarrollo del Bon Secours Wellness Arena . ^{[ 9 ] [ 22 ]} 

En 1989, Workman instó a un grupo de líderes de ciudades y condados del estado a mirar más allá de sus presupuestos anuales, anticipándose a eventuales recesiones económicas y a controlar la brecha entre la clase alta y la clase baja. ^{[ 23 ]} En 1990, instó a un grupo de revitalización de Union (a unos 72 km al este) a asumir más riesgos y construir líneas de agua y alcantarillado a lo largo de sus nuevas carreteras anticipándose al crecimiento futuro. ^{[ 24 ]} En 1993, en una cumbre económica de Beaufort en el contexto de la captación de industrias, Workman dijo: «Si alguien está observando su comunidad, quiere ver cómo se tratan a sí mismos, y entonces podrá ver cómo los tratarán a ellos». ^{[ 25 ]} 

En la campaña para alcalde de 1995, el aspirante Knox White criticó los doce años de Workman en el cargo, argumentando que lo hacían menos eficaz, y prometió introducir un límite de mandatos para el puesto. White derrotó a Workman por 3569 a 2234 en las primarias, y luego duplicó con creces la duración del mandato de Workman como alcalde tras ganar las elecciones generales. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Tras perder la reelección, Workman continuó trabajando como vicepresidente de Piedmont Natural Gas y asumió roles de liderazgo en diversas organizaciones para promover el desarrollo económico local. ^{[ 4 ]}

En 1997, Workman ofreció consejos en una mesa redonda sobre la captación de empresas industriales en Oak Ridge, Tennessee . ^{[ 28 ]} En 1998, fue el orador principal en una reunión de líderes empresariales y comunitarios en Durham, Carolina del Norte , que buscaban revitalizar el comercio y la actividad del centro de la ciudad. Workman advirtió sobre la importancia de no repetir los errores de Greenville durante su crecimiento y enfatizó la necesidad de un plan estratégico en lugar de uno táctico para atraer empresas. ^{[ 29 ]}

En 2004, el senador estadounidense Lindsey Graham reconoció los logros de Workman en la atracción de nuevas industrias a su ciudad y región: «No cabe duda de que Greenville es ahora una de las principales ciudades del sureste para los negocios. Bill Workman desempeñó un papel fundamental en esta evolución y ha realizado numerosas contribuciones notables a Greenville y al norte de Carolina del Sur». ^{[ 30 ]} Workman se jubiló de Piedmont en febrero de 2004 tras 10 años de servicio, y Mike Forrester lo reemplazó como vicepresidente de las operaciones de la compañía energética en Carolina del Sur. ^{[ 31 ]}

En marzo de 2004, Workman recibió el premio "Vision Award" de la Comisión Regional de los Apalaches . ^{[ 32 ]} A finales de la década de 1970, mientras trabajaba para el gobernador Edwards, desempeñó un papel clave en la incorporación de la región Upstate al área multiestatal de los Apalaches, con fondos anuales de la comisión destinados a estímulos económicos como una red de colegios técnicos estatales. Workman también ocupó altos cargos de liderazgo en el Consejo de Salud de los Apalaches del estado de 1972 a 1975. El premio se otorga por "servicio y liderazgo ejemplares" y abarca las contribuciones a la planificación y el desarrollo regional a lo largo de la carrera de Workman. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Workman se mudó a la región costera de Carolina del Sur en 2006, donde fue administrador municipal de Bluffton durante tres años. ^{[ 4 ]} Participó en el despido de un agente de policía de Bluffton en 2009 y fue mencionado en una demanda posterior por discriminación por edad . El juez Bruce Howe Hendricks citó declaraciones hechas por Workman al recomendar que no se desestimara la demanda federal, la cual terminó con un acuerdo económico con el municipio en 2012 sin que este admitiera responsabilidad. ^{[ 35 ]}

Workman y su primera esposa, Marcia, se casaron en 1966 y tuvieron dos hijos; ^{[ 36 ] [ 7 ]} la pareja se divorció en enero de 1996. ^{[ 37 ]} Con su matrimonio en 1996 con su segunda esposa, Patti, Workman ganó tres hijastras. ^{[ 38 ] [ 30 ]}

En 2014, fue homenajeado en la capital del estado como "Embajador Económico de Carolina del Sur" para el condado de Colleton . ^{[ 39 ]}

Workman falleció el 12 de mayo de 2019 en Walterboro. ^{[ 40 ]}