Billy Bass Nelson

William " Billy Bass " Nelson Jr. (28 de enero de 1951 - 31 de enero de 2026) fue un músico estadounidense que fue el bajista original de Funkadelic . Es miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll , al que ingresó en 1997 junto con otros quince miembros de Parliament-Funkadelic .

William Nelson Jr. nació en Plainfield, Nueva Jersey , el 28 de enero de 1951. ^{[ 1 ] [ 2 ]} De adolescente trabajó en la barbería de George Clinton , barriendo el suelo y cantando y bailando para los clientes. ^{[ 3 ]} Clinton fue miembro del grupo vocal de doo wop The Parliaments , que logró un éxito nacional en 1967 con la canción "(I Wanna) Testify". Clinton formó una banda de acompañamiento para una gira y reclutó a Nelson, quien a su vez recomendó a su amigo Eddie Hazel . Nelson y Hazel finalmente asumieron los roles de bajo y guitarra principal, respectivamente. ^{[ 4 ]} La banda de acompañamiento originalmente no tenía nombre, pero Nelson más tarde acuñó el nombre "Funkadelic" para reflejar el estilo ( funk ) y conectarlo con la entonces floreciente escena de la música psicodélica . ^{[ 5 ]}

Para 1970, Funkadelic era una banda completa compuesta por Nelson, Hazel, el baterista Tiki Fulwood , el guitarrista Tawl Ross y el tecladista Mickey Atkins (más tarde reemplazado por Bernie Worrell ). Desde 1967, la banda había sido anunciada como el acompañamiento musical de The Parliaments . ^{[ 6 ]} Debido a problemas legales, a principios de la década de 1970, Clinton perdió temporalmente los derechos del nombre "The Parliaments" y en su lugar firmó a todo el grupo con Westbound Records bajo el nombre de Funkadelic. ^{[ 7 ]} Nelson fue un colaborador destacado en los tres primeros álbumes de Funkadelic: Funkadelic (1970), Free Your Mind... and Your Ass Will Follow (1970) y Maggot Brain (1971). ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Nelson dejó el grupo a finales de 1971 tras una disputa financiera con George Clinton ^{[ 6 ]} (convirtiendo a Nelson en el primer miembro de Parliament-Funkadelic en desertar por tales preocupaciones, presagiando un gran problema que perseguiría a Clinton a finales de la década de 1970). Nelson y Hazel actuaron después con The Temptations . ^{[ 3 ]} Nelson se reincorporó brevemente a Funkadelic en el estudio en 1975, tocando en el tema "Better By the Pound" del álbum de Funkadelic Let's Take It to the Stage . ^{[ 3 ]} Más tarde, Nelson tocó con The Commodores , Chairmen of the Board , Fishbone , Jermaine Jackson , Parlet , Lionel Richie , Smokey Robinson y Lenny Williams . ^{[ 3 ]}

En la década de 1990, Nelson disfrutó de un aumento en las menciones de bajistas legendarios como John Norwood Fisher (de Fishbone) y Flea (de los Red Hot Chili Peppers ), mientras que su trabajo inicial con Funkadelic era frecuentemente sampleado por artistas de hip hop . ^{[ 3 ]} Junto con otros exmiembros de P-Funk , en 1994 Nelson lanzó el álbum Out of the Dark bajo el nombre de OG Funk. ^{[ 3 ]} Después de 1994, formó parte de varias alineaciones de gira de Parliament-Funkadelic. También realizó giras con los grupos derivados de P-Funk, 420 Funk Mob ^{[ 9 ]} y Sons of Funk. ^{[ 10 ]}

Guitar Player describió a Nelson como "el Wynton Marsalis del funk: un músico con opiniones firmes sobre lo que es y no es genuinamente funky". Nelson señaló una canción como "You and Your Folks, Me and My Folks" de Maggot Brain como un ejemplo de tempo funk arquetípico. Reflexionó: "El funk está hecho para tocarse a un tempo muy específico. Muchos grupos lo tocan ... demasiado rápido. Si quieres tocar ese funk crudo y serio, tienes que bajar el ritmo". ^{[ 11 ]}

El 26 de enero de 2026, George Clinton afirmó que Nelson había fallecido mientras recibía cuidados paliativos, pero su familia lo negó. ^{[ 12 ]} Sin embargo, Nelson falleció el 31 de enero de 2026, tres días después de cumplir 75 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En un artículo de homenaje publicado poco después de su muerte, Ultimate Guitar afirmó: "La contribución de Nelson al funk y al rock sigue siendo muy significativa". ^{[ 13 ]}

• Discografía de Billy Bass Nelson en Discogs
• Billy Bass Nelson en IMDb