Billy Bowlegs

Holata Micco (un nombre muscogee traducido como Jefe Caimán , también escrito Halpatter-Micco , Halbutta Micco , Halpuda Mikko ; conocido en inglés como Jefe Billy Bowlegs o Billy Bolek ; c. 1810 – 1859) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un líder de los seminolas en Florida durante la Segunda Guerra Seminola y fue el jefe seminola más prominente restante durante la Tercera Guerra Seminola , cuando dirigió la última gran resistencia de los seminolas contra el gobierno de los Estados Unidos (no confundir con Halpatter Tustenuggee ). Con las posibilidades de victoria militar disminuyendo, finalmente accedió a reubicarse con su gente en el Territorio Indio (actual Oklahoma ) en 1858. Como parte del acuerdo, se le pagaron $ 6,500 más $ 1,000 por cada uno de los subjefes y $ 100 por cada una de las mujeres y niños que fueron con él. ^{[ 3 ]} Varias fuentes afirman que está enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Gibson , pero se discute si la tumba marcada como "Capitán Billy Bowlegs" es realmente la suya o la de otro Billy Bowlegs. ^{[ 4 ]}

Bowlegs nació en una familia de jefes hereditarios descendientes de Cowkeeper de la tribu Oconee de los Seminola en la aldea de Cuscowilla en la sabana Alachua (actualmente Payne's Prairie , cerca de Micanopy , Florida ). El nombre de su padre era Secoffee, mientras que se cree que el jefe Micanopy era su tío. ^{[ 5 ]} El apellido "Bowlegs" podría ser una variante ortográfica de Bolek , un jefe Seminola anterior. (La historia de que tenía las piernas arqueadas por montar a caballo no está comprobada).

Aunque Bowlegs firmó el Tratado de Payne's Landing de 1832, se negó a abandonar Florida. No tuvo mucha relevancia al comienzo de la Segunda Guerra Seminola (aproximadamente de 1835 a 1842).

El 7 de julio de 1837, se alega que Bowlegs ordenó la masacre de la familia Wild del condado de Ware, Georgia . ^{[ 6 ]} Tras el ataque, él y sus guerreros regresaron al Territorio de Florida después de pasar un tiempo en la isla de Billy, ^{[ 7 ]} en el pantano de Okefenokee , evadiendo la justicia. ^{[ 8 ]}

Después de la captura (bajo una bandera de tregua ofrecida por el general Thomas Jesup ) y las muertes subsiguientes de Osceola ^{[ 9 ]} y Micanopy, en medio de la pérdida de otros jefes seminolas prominentes, Bowlegs y su banda de 200 guerreros se convirtieron en algunos de los combatientes más destacados que sobrevivieron cuando terminaron las hostilidades el 14 de agosto de 1842. Para impresionar y atemorizar a los jefes seminolas, el gobierno de los Estados Unidos llevó a Bowlegs a Washington, D.C. para subrayar el poder de los Estados Unidos.

Bowlegs y su banda vivieron en relativa paz hasta 1855 (véase la crisis de 1849 ). Un grupo de ingenieros y topógrafos del ejército fueron enviados a su territorio en el suroeste de Florida , donde destruyeron cosechas y otras propiedades durante la construcción de fuertes. Algunos historiadores han interpretado estas acciones como una provocación intencionada para que Bowlegs reaccionara y así los colonos tuvieran un motivo para expulsar a los seminolas. De ser así, la provocación funcionó: Bowlegs lideró a sus guerreros en ataques esporádicos contra los colonos durante los años siguientes, en lo que se conoce como la Tercera Guerra Seminola o la «Guerra de Billy Bowlegs». El ejército no pudo sofocar su guerra de guerrillas .

A principios de 1858, el jefe Wild Cat de la tribu Seminole Occidental fue traído de regreso del Territorio Indio para convencer a Bowlegs de que se reubicara voluntariamente. El gobierno estadounidense le ofreció a Bowlegs 10 000 dólares y a cada uno de sus jefes 1000 dólares si aceptaban. A los guerreros y no guerreros se les ofreció menos. Inicialmente se negaron, pero más tarde ese mismo año, la banda de 123 aceptó reubicarse. Billy's Creek en Fort Myers, Florida, lleva el nombre de Bowlegs, ya que fue allí donde se rindió en 1858. ^{[ 10 ]}

En mayo, Bowlegs y sus seguidores llegaron a Nueva Orleans , de camino a Arkansas y su nuevo hogar en el Territorio Indio. Un periodista describió al jefe como alguien que tenía "dos esposas, un hijo, cinco hijas y cien mil dólares en efectivo". ^{[ 11 ]} Tras llegar al Territorio Indio, Bowlegs se convirtió en un jefe destacado de la zona. Él y sus hijas se convirtieron en importantes terratenientes.

Sonuk Mikko , alias Billy Bowlegs, alcanzó la fama como capitán del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense. ^{[ 12 ]} Algunas fuentes históricas cometieron el error de confundir a Holato Micco con el posterior Sonuk Mikko, ambos conocidos como Billy Bowlegs. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• "Billy Bowlegs" , infoplease.com
• "Billy Bowlegs" , Crónicas de Oklahoma, vol. 33, 1955