Billy Darnell

Billy Darnell (25 de febrero de 1926 – 7 de septiembre de 2007) fue un luchador profesional estadounidense y una gran estrella de las décadas de 1940 y 1950, con una carrera que abarcó más de veinte años y campeonatos en la National Wrestling Alliance y la World Wide Wrestling Federation . ^{[ 1 ]}

Darnell nació en Camden, Nueva Jersey . A los 16 años, mientras trabajaba como socorrista en Wildwood, Nueva Jersey , estaba jugando a pelear con sus compañeros cuando un promotor de lucha libre lo vio y le pidió que lo ayudara con su lista de luchadores, ya que muchos de los actuales estaban participando en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Su primer combate con su futuro rival Buddy Rogers fue en febrero de 1944, formando equipo con él en Filadelfia y Baltimore-Washington . Darnell dejó la lucha libre para servir en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1944, uniéndose al Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Tras la guerra, Darnell regresó a la lucha libre en Texas , una vez más con Rogers, quien anteriormente había luchado con su nombre real, Herman Rohde. En ese momento, Rogers se estaba convirtiendo en "Nature Boy" Buddy Rogers, y Darnell fue contratado como su hermano Billy Rogers. Esto se debió en gran parte al promotor y agente de Rogers, Jack Pfefer , aunque el propio Darnell ha declarado que no estaba seguro de si la idea del personaje del hermano fue de Rogers o de Pfefer. ^{[ 1 ]}

Darnell y Rogers se trasladaron a California , donde la lucha libre alcanzó una nueva popularidad gracias a la televisión . Para el espectáculo, Rogers lució capas con lentejuelas , mientras que Darnell se puso por primera vez el traje de leopardo , por el que se haría famoso. Sus carreras se entrelazaron para siempre cuando comenzaron a enfrentarse, con Rogers como campeón rudo y Darnell como uno de los favoritos del público. Los promotores de todo el país querían ver el combate entre Rogers y Darnell, llegando a disputarse más de 200 luchas entre ellos. A pesar de su historial, Rogers le fracturó los discos del cuello a Darnell con un piledriver fallido , aunque él mismo le rompió accidentalmente algunos dientes. Les Thatcher incluso afirmó que los combates de Darnell con Rogers lo inspiraron a entrar en el mundo de la lucha libre.

Darnell también fue conocido por formar un reconocido equipo con Bill Melby , con quien ganó la versión de Chicago del Campeonato Mundial de Parejas de la NWA en 1953. ^{[ 2 ]} En 1954, trabajó con Sam Muchnick en St. Louis y también fue contratado para una promoción de Indiana. En una lucha televisada el 20 de mayo de 1961, Darnell venció a Ali Pasha (Alexander Vieira Fontes), quien murió de un ataque al corazón tras ser derribado. ^{[ 2 ]}

Utilizó su beca GI Bill de la Segunda Guerra Mundial para asistir a la escuela de aviación y convertirse en piloto , volando él mismo a sus combates. También dirigió un club nocturno hasta 1985. Aunque Darnell se retiró en 1961, luchó esporádicamente durante el año siguiente, luego fue a una escuela de quiropráctica en Glendale, California , y se graduó en Indiana. Comenzó a ejercer en su hogar de Nueva Jersey y se mudó a Florida por un tiempo, retomando el contacto con Rogers, antes de regresar a Nueva Jersey. Darnell asistía regularmente a las reuniones del Cauliflower Alley Club y recibió el Premio Senador Hugh Farley del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional con sede en Amsterdam, Nueva York . ^{[ 1 ]} Darnell murió el 7 de septiembre de 2007 en su casa en Maple Shade Township, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]}

• Club del Callejón de la Coliflor
  • Otro homenajeado ( 2004 )
• Alianza Nacional de Lucha Libre
  • Campeonato Mundial de Parejas de la NWA (versión de Chicago e Indianápolis) (2 veces) - con Bill Melby ^{[ 3 ]}
  • Campeonato Mundial de Parejas de la NWA (versión de Los Ángeles) (1 vez) - con Sandor Szabo ^{[ 4 ]}
• Asociación de Lucha Libre del Medio Oeste
  • Campeonato de peso pesado de Ohio (2 veces) ^{[ 5 ]}
  • Campeonato de Parejas de Ohio (1 vez) - con Rocco Columbo ^{[ 6 ]}
• Asociación Mundial de Lucha Libre
  • Campeonato Internacional de Parejas Televisadas de la WWA ( 1 vez ) - con Sandor Szabo ^{[ 7 ]}
• Salón de la Fama y Museo de la Lucha Libre Profesional
  • Galardonado con el Premio Senador Hugh Farley en 2007.
• Otros títulos
  • Campeonato Mundial de Peso Pesado (versión de Jack Pfeffer) ^{[ 8 ]}

• Perfil en SLAM! Sports
• Perfil en Online World Of Wrestling
• Perfil de Billy Darnell en Cagematch , Internet Wrestling Database