Billy Felton

Felton nació en Heworth, Tyne and Wear, en el seno de una familia minera. ^{[ 1 ]} Entre sus primos se encontraban Sam Barkas ( Bradford City , Manchester City e Inglaterra ), Tommy Barkas ( Halifax Town ), Ned Barkas ( Huddersfield Town , Birmingham y Chelsea ) y Harry Barkas ( South Shields , Gateshead y Liverpool ). Mientras trabajaba como minero, jugó al fútbol amateur en varios equipos de la mina antes de unirse al Jarrow en la North Eastern League .

En enero de 1921, se unió a su primer club de la Football League , el Grimsby Town, que militaba en la Tercera División . Para la temporada 1921-22 , el Grimsby se unió a la recién formada Tercera División Norte y Felton pronto se convirtió en titular indiscutible. El Grimsby terminó la temporada en tercer lugar, pero solo los campeones ascendieron.

En diciembre de 1922, se trasladó al Sheffield Wednesday de Segunda División por una suma de 1500 libras esterlinas, ^{[ 1 ]} haciendo su debut el 1 de enero de 1923 en un empate sin goles contra el Southampton . Pronto se convirtió en un jugador fijo en el equipo y se ganó la reputación de ser un defensor duro, excelente e implacable, cómodo tanto como lateral derecho como izquierdo, con excelentes capacidades de recuperación.

En la temporada 1923-24 se perdió algunos partidos, y el Wednesday terminó en octavo lugar. La temporada siguiente fue prácticamente titular indiscutible, perdiéndose solo dos encuentros, y el Wednesday volvió a terminar en la mitad de la tabla. El éxito llegó finalmente en la temporada 1925-26, cuando Felton formó pareja de laterales con Ernie Blenkinsop , lo que ayudó al Wednesday a conseguir el título de Segunda División por tres puntos de ventaja sobre el Derby County .

Su única aparición internacional fue contra Francia el 21 de mayo de 1925. En este partido, el portero de Inglaterra, Freddie Fox, tuvo que abandonar el campo en el minuto 75 tras sufrir una lesión en la cabeza en una carga de Jules Dewaquez al marcar un gol, y no pudo completar su única aparición con Inglaterra. Tras la retirada previa de Vivian Gibbins , autor del primer gol de Inglaterra, Inglaterra terminó con nueve hombres, pero logró mantener la ventaja y ganar el partido 3-2. ^{[ 2 ]}

Una vez en Primera División , Felton perdió su puesto titular ante Tommy Walker, fichado del Bradford City en marzo de 1926. Aunque Felton permaneció en Hillsborough durante tres temporadas en Primera División, sus apariciones se volvieron esporádicas y, en marzo de 1929, fue transferido al Manchester City . En sus seis años con el Wednesday, disputó un total de 164 partidos en todas las competiciones.

Felton pasó tres años en Maine Road, en la Primera División. En la temporada 1929-30 formó pareja con John Ridley , y el City terminó la temporada en tercer lugar, aunque a trece puntos del campeón, el Sheffield Wednesday, antiguo club de Felton.

En marzo de 1932, Felton jugó para el Manchester City en una semifinal de la FA Cup contra el Arsenal . En el último minuto del partido, Felton perdió la posesión del balón ante el delantero del Arsenal, Jack Lambert, quien asistió a Cliff Bastin para el gol de la victoria. Aunque antes en el partido Felton había evitado un gol al despejar un disparo de Alex James sobre la línea, se le consideró responsable de la derrota y nunca volvió a jugar para el club, siendo transferido casi de inmediato al Tottenham Hotspur de la Segunda División londinense . ^{[ 3 ]} En total, Felton disputó 83 partidos con el Manchester City.

En el Tottenham, se convirtió en capitán del equipo ^{[ 1 ]} y en 1932-33 solo se perdió un partido, llevando al club al ascenso como subcampeón por un punto al Stoke City .

Una vez de vuelta en la Primera División, Felton volvió a perder su puesto, esta vez ante Fred Channell , y al final de la temporada 1933-34 fue incluido en la lista de transferibles. En sus dos años en White Hart Lane disputó un total de 75 partidos, marcando un gol de penalti en un empate 1-1 contra el Arsenal el 11 de septiembre de 1933. ^{[ 4 ]}

El Tottenham buscaba un traspaso de 1000 libras, pero finalmente aceptó una oferta de 500 libras del Altrincham de la Liga del Condado de Cheshire . Felton debutó con el Altrincham en un partido de la FA Cup contra el Timperley Athletic . Inmediatamente fue nombrado capitán del equipo y ayudó al Altrincham a conseguir el subcampeonato de la Liga de Cheshire durante las dos temporadas siguientes.

En Moss Lane fue prácticamente un jugador fijo durante sus cinco temporadas. Rara vez lesionado, lideró al equipo con dedicación y total profesionalismo. Aunque jugaba principalmente como lateral izquierdo, se desenvolvía con igual soltura en la derecha. Asumió la responsabilidad de ser el especialista en tiros libres del Altrincham, a pesar de haber marcado solo un gol en toda su carrera profesional. Sorprendentemente, incluso logró anotar un hat-trick contra el Hurst en una victoria por 8-1, con dos goles de penalti y el tercero de tiro libre.

Tras quedar segundo en la liga en temporadas consecutivas (1934-35 y 1935-36), el Altrincham comenzó a tener problemas económicos. Felton fue nombrado jugador-entrenador para su última temporada (1938-39) antes de retirarse justo antes de cumplir 39 años y del inicio de la Segunda Guerra Mundial . En sus cinco temporadas en Moss Lane, disputó un total de 210 partidos y marcó 17 goles.