Billy Hardwick

William Bruce Hardwick (25 de julio de 1941 - 16 de noviembre de 2013) fue un jugador de bolos diestro y miembro de la Asociación de Bolos Profesionales .

Hardwick se unió al PBA Tour en 1961 y acumuló un total de 18 títulos de la PBA durante su carrera. Fue el primer jugador en capturar la "Triple Corona" de la carrera de la PBA, que se logra al ganar los tres torneos principales originales de la PBA: US Open , PBA National Championship y Tournament of Champions . Hardwick capturó los tres entre 1963 y 1969. Solo ha habido otros ocho ganadores de la Triple Corona desde entonces: Johnny Petraglia , Mike Aulby , Pete Weber , Norm Duke , Chris Barnes , Jason Belmonte , Dominic Barrett y EJ Tackett . ^[1]

Hardwick fue nombrado Jugador del Año de la PBA en las temporadas de 1963 y 1969. Con 22 años en 1963, Hardwick sigue siendo el jugador de bolos más joven en ganar los honores de Jugador del Año de la PBA (hasta 2023). ^{[2] [3]} En 1969, igualó el récord de la PBA de 1961 de Dick Weber al ganar siete títulos en una temporada. ^[4] El récord se mantendría hasta 1978, cuando fue superado por los ocho títulos de Mark Roth . Otro récord, que todavía se mantiene incluso en esta era de alta puntuación, es el 2165 para un bloqueo de ocho juegos logrado en Japón en 1968. ^{[ cita requerida ]}

Billy ocupó el puesto número 12 en la lista de la PBA de 2008 de los "50 mejores jugadores de los últimos 50 años". Se retiró relativamente pronto del PBA Tour después de desarrollar artritis . El último título de la PBA de Billy llegó en abril de 1976 en el Monro-Matic Open en Toledo, Ohio, cuando todavía tenía solo 34 años. Fue incluido en el Salón de la Fama de la PBA en 1977 y fue el propietario de Billy Hardwick's All-Star Lanes en Memphis. ^[5]

Billy se lesionó el tercer dedo de la mano derecha en un accidente en un taller mecánico mientras estaba en la escuela secundaria. Como resultado, este dedo no se doblaba, lo que le hacía imposible usar un agarre de bola de bolos convencional (pulgar, tercer dedo y anular). En cambio, usó el pulgar y los dos primeros dedos. ^{[ cita requerida ]}

Billy era conocido por su lanzamiento con un rodillo completo . Un rodillo completo hace rodar la bola por toda la circunferencia de la misma, con la trayectoria de la bola pasando por la palma de la bola en un ángulo entre los agujeros de agarre. Billy era único en el sentido de que hacía rodar la bola muy recta con poco giro lateral o curva. Billy también hacía rodar la bola mucho más lento que la mayoría de los otros jugadores. Con su lanzamiento más recto, más lento y con un rodillo completo y su precisión milimétrica (raramente fallaba un spare y a menudo convertía los splits a los que se enfrentaba), Billy era capaz de colocar la bola firmemente en el bolsillo una y otra vez y llevar el golpe de manera constante.

Por esta habilidad aparentemente contradictoria de lanzar en línea recta y aún así llevar golpes, fue apodado "El Mago" cuando competía en el programa de televisión "Championship Bowling" de 1965. Durante el partido por el título del Firestone Tournament of Champions de 1976, donde Billy se enfrentó a un joven Marshall Holman , el analista Nelson Burton Jr. le comentó a Chris Schenkel al ver a Billy lanzar su segundo golpe inicial consecutivo con su tiro recto lento: "¡¿Cómo lo hace, Chris?! Todos se preguntan cómo lo hace Hardwick". Después de su tercer golpe consecutivo, Nelson comentó además: "Es casi increíble el control y la precisión de Hardwick. No depende de los golpes de potencia como Marshall Holman, depende de empalmar un objetivo pequeño allí en las flechas. Cuando Hardwick está bien, puede golpear una media tabla, de manera constante, a 20 pies de la pista, Chris. Ponla justo en el bolsillo. Los tres golpes que tiene hasta ahora son golpes perfectos".

Después de su carrera, mientras vivía en Florida, fue un mentor importante para Glenn Hannigan, a quien preparó para ser "el mejor escritor de bolos del condado". Hannigan se convirtió más tarde en un destacado escritor y editor del Atlanta Journal-Constitution y escribió muchos libros sobre los Juegos Olímpicos. Hannigan le atribuye a Hardwick el mérito de haberle hecho sentirse cómodo haciendo preguntas difíciles a los atletas de élite. ^{[ cita requerida ]}

Según su hijo, Chris , en declaraciones al Opie & Anthony Show el 12 de agosto de 2010, Hardwick fue el último deportista en filmar un anuncio de cerveza en el que aparecían deportistas. Chris añadió que su padre originalmente tenía unas líneas en el anuncio, pero "se emborrachó un poco después de tantas tomas que cortaron sus líneas para el anuncio". Después de ese anuncio se tomó la decisión de que dar el mensaje de que si quieres convertirte en campeón, debes beber daría una mala impresión a los jóvenes. ^{[ cita requerida ]}

Campeonatos importantes en negrita .

1. Abierto de la PBA de Mobile Sertoma de 1963 ( Mobile, Alabama )
2. 1963 Abierto de la PBA de Phoenix ( Mesa, Arizona )
3. Abierto de la PBA de Los Ángeles de 1963 ( Gardena, California )
4. Campeonato Nacional PBA 1963 ( Garden City, Nueva York )
5. Abierto Coca-Cola de Birmingham de 1964 ( Birmingham, Alabama )
6. 1964 Apertura de North American Van Lines ( Pontiac, Michigan )
7. Abierto de la PBA del Sur de California de 1964 ( Costa Mesa, California )
8. Torneo de Campeones Firestone 1965 ( Akron, Ohio )
9. Abierto de Kokomo de 1967 ( Kokomo, Indiana )
10. Abierto de Seattle de 1968 ( Seattle, Washington )
11. Abierto de Denver de 1969 ( Denver, Colorado )
12. Torneo abierto Miller High Life de 1969 ( Milwaukee, Wisconsin )
13. Clásico de Smallcomb Enterprises de 1969 ( Redwood City, California )
14. All-Star de la BPAA de 1969 (Abierto de EE. UU.) ( Hialeah, Florida )
15. Torneo abierto de Fort Worth de 1969 ( Fort Worth, Texas )
16. Abierto de Grand Rapids de 1969 ( Grand Rapids, Michigan )
17. Torneo abierto de Joliet de 1969 ( Joliet, Illinois )
18. Abierto Monro-Matic 1976 ( Toledo, Ohio )

Hardwick se casó cinco veces y tuvo cuatro hijos, dos de los cuales murieron en la infancia. También tiene dos hijastras. Es el padre del comediante y personalidad televisiva Chris Hardwick . ^[6]

Billy Hardwick murió el 16 de noviembre de 2013. Se disponía a regresar de Sarasota, Florida , a Memphis, Tennessee , con su esposa Rebecca, cuando sufrió un aparente ataque cardíaco y murió poco después. Tenía 72 años. ^[7]

• Sitio web de la Asociación de jugadores de bolos profesionales y Lumber Liquidators PBA Tour; consultado el 9 de mayo de 2014.