Billy Joe DuPree

Billy Joe DuPree (nacido el 7 de marzo de 1950) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como ala cerrada en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Dallas Cowboys . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Michigan .

DuPree nació y se crió en Monroe, Luisiana . Jugó al fútbol americano en la escuela secundaria Richardson en West Monroe, Luisiana . Comenzó jugando como tackle en ambos lados del campo. En su último año, cambió a la posición de ala cerrada en la ofensiva.

Contribuyó a que el equipo llegara al Campeonato Estatal de Clase 2A en los 3 años que jugó, ayudando a la escuela a ganar dos de ellos (1966-67 y 1967-68). ^{[ 1 ]} También jugó baloncesto .

DuPree jugó a nivel universitario en la Universidad Estatal de Michigan . Es reconocido como el mejor ala cerrada en la historia de Michigan State , a pesar de que tuvo pocas oportunidades para demostrar su verdadero valor en la ofensiva terrestre de los Spartans. ^{[ 2 ]}

En su segundo año, fue nombrado titular como ala cerrada . Ocupó el segundo lugar en el equipo con 21 recepciones para 402 yardas de recepción, un promedio de 19.1 yardas y 3 touchdowns de recepción.

En su tercer año, el receptor Gordon Bowdell se fue a la NFL y Dupree asumió el liderazgo del ataque aéreo. Lideró al equipo con 25 recepciones para 414 yardas y 3 touchdowns de recepción . ^{[ 3 ]}

Como sénior, fue uno de los co-capitanes del equipo y fue titular en los 11 partidos. Aunque los Spartans usaban la ofensiva Wishbone T y él debía concentrarse principalmente en bloquear, en un equipo que solo completó un total de 44 pases, sus 23 recepciones para 406 yardas fueron suficientes para que lo consideraran para los honores All-American . ^{[ 2 ]} No registró ningún touchdown durante la temporada.

DuPree fue el último ala cerrada en liderar a la Universidad Estatal de Michigan en recepciones, haciéndolo en cada una de sus últimas 2 temporadas. ^{[ 2 ]} Terminó su carrera universitaria con 69 recepciones (tercero en la historia de la universidad), 1222 yardas de recepción, un promedio de 17.7 yardas y 6 touchdowns de recepción. ^{[ 4 ]} También jugó baloncesto durante una temporada, antes de decidir concentrarse en el fútbol americano.

DuPree fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la primera ronda (20.º en general) del draft de la NFL de 1973. [ ^{5 ] Como} novato, se convirtió en titular de inmediato, algo casi inaudito en un equipo entrenado por Tom Landry . También tuvo que reemplazar al recientemente retirado y futuro miembro del Salón de la Fama, Mike Ditka , quien le dio su número de camiseta, el 89. Lideró al equipo en yardas de recepción (392) y fue segundo en recepciones (29) y touchdowns de recepción (5). Estableció un récord de la franquicia para alas cerradas con 3 recepciones de touchdown en un solo partido contra los St. Louis Cardinals . ^{[ 6 ]}

En 1974 , registró 29 recepciones (tercero en el equipo), 466 yardas (tercero en el equipo) y 4 touchdowns de recepción (segundo en el equipo). Mejoró en la segunda mitad de la temporada, cuando logró 20 recepciones para 360 yardas y 4 touchdowns en los últimos 7 partidos.

En 1975 , las lesiones lo perjudicaron (incluida una fractura en un dedo) y, aunque jugó en los 14 partidos, solo fue titular en 6. Jean Fugett lo superó en la lista de jugadores y solo logró 9 recepciones para 138 yardas y un touchdown.

En 1976 , Fugett se marchó como agente libre y Dupree recuperó su puesto de titular. Logró 42 recepciones, un récord de la franquicia para alas cerradas y el segundo mejor registro del equipo. Además, acumuló 680 yardas de recepción (segundo mejor registro del equipo) y 2 touchdowns de recepción (empatado en el tercer puesto). Fue seleccionado para el primero de tres Pro Bowls consecutivos .

En 1977 , los Cowboys aumentaron sus responsabilidades de bloqueo y sus estadísticas se resintieron. Logró 28 recepciones (cuarto en el equipo) para 347 yardas (tercero en el equipo) y 3 touchdowns de recepción (empatado en el segundo lugar del equipo). Aun así, fue elegido titular como ala cerrada para el equipo de la NFC en el Pro Bowl .

Contribuyó a la victoria de su equipo por 27-10 sobre los Denver Broncos en el Super Bowl XII como el receptor más destacado del partido (cuatro recepciones para 66 yardas). También jugó en el Super Bowl X y anotó un touchdown en el Super Bowl XIII ; en ambos partidos, los Cowboys perdieron contra los Pittsburgh Steelers .

Aunque en su época se esperaba que los alas cerradas bloquearan más que que demostraran sus habilidades de recepción, sus 41 recepciones de touchdown en su carrera fueron el récord de los Cowboys para alas cerradas hasta que Jason Witten lo rompió en 2012 .

En la temporada de 1982 , ayudó a bloquear en la carrera de touchdown récord de 99 yardas de Tony Dorsett contra los Minnesota Vikings . Anunció su retiro el 16 de marzo de 1984. ^{[ 7 ]}

Conocido por su excelente bloqueo y recepción de pases, DuPree fue uno de los mejores alas cerradas de su época. Atrapó 267 pases para 3565 yardas y 42 touchdowns , además de correr para 178 yardas y un touchdown en 28 acarreos.

DuPree nunca se perdió un partido en sus 11 temporadas en la liga y formó parte del legado de alas cerradas Pro Bowl de la franquicia, entre los que se incluyen: Jim Doran , Dick Bielski , Lee Folkins , Mike Ditka, Jay Saldi , Doug Cosbie , Jay Novacek y Jason Witten. También fue cocapitán de los Cowboys y fue reconocido como el Jugador del Año de la NFL del equipo.

Más recientemente, se ha involucrado en numerosas organizaciones benéficas, incluyendo los Shriners, así como en otros grupos juveniles de barrios marginales. Participa activamente en la mayoría de los eventos de la organización benéfica para niños de exjugadores de la NFL .

Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Atletismo de la MSU, del Salón de la Fama del Clásico de Fútbol Americano Azul-Gray , del Salón de la Fama del Deporte de Luisiana y del Salón de la Fama del Deporte Afroamericano del Estado de Texas. Es miembro activo de la Junta Directiva de Meals on Wheels del Condado de Collin.

DuPree es tío abuelo del jugador inglés de rugby league Tyler Dupree , que juega para los Wigan Warriors en la Super League . ^{[ 8 ]}

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