Billy Murdoch

William Lloyd Murdoch (18 de octubre de 1854 – 18 de febrero de 1911) fue un jugador de críquet australiano que capitaneó la selección nacional australiana en 16 partidos de prueba entre 1880 y 1890. Esto incluyó cuatro giras por Inglaterra, una de las cuales, en 1882 , dio origen a las Ashes . En 2019, Murdoch fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet Australiano . ^{[ 2 ]}

Aunque nació en Victoria , Murdoch se crió en Sídney y jugó al críquet australiano para Nueva Gales del Sur , haciendo su debut de primera clase en 1875. Su debut en Test se produjo en 1877 , en lo que retrospectivamente se clasificó como el segundo partido de Test jugado. Murdoch comenzó su carrera como wicket-keeper , pero en Test solo jugó como wicket-keeper una vez, prefiriéndose Jack Blackham . Como bateador , Murdoch anotó tanto el primer doble siglo en el críquet de Test (211 contra Inglaterra en 1884) como el primer triple siglo en el críquet australiano (321 contra Victoria en 1882). En años posteriores, se estableció en Inglaterra, jugando al críquet de condado para Sussex (1893 a 1899, como capitán) y London County (1900 a 1904). En 1892, realizó una gira por Sudáfrica con Inglaterra y jugó un partido de Test, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores de críquet en representar a más de un equipo internacional . El último partido de primera clase de Murdoch tuvo lugar a los 49 años, en agosto de 1904. Falleció en Melbourne en 1911, a los 56 años.

Murdoch nació en Sandhurst (actualmente Bendigo ), Victoria , hijo de Gilbert Murdoch y su esposa Susanna (de soltera Fleigge). ^{[ 3 ]} Su padre era un estadounidense de ascendencia escocesa, que había sido cabo en el Ejército de los Estados Unidos antes de emigrar de Maryland a Tasmania en 1849. Murió poco antes del nacimiento de su hijo. ^{[ 4 ]} La familia se mudó a Nueva Gales del Sur a principios de la década de 1860. Tanto Billy Murdoch como su hermano mayor, Gilbert, estudiaron posteriormente derecho en la Universidad de Sídney . Billy Murdoch se casó con Jemima Watson (1863-1917), hija de John Boyd Watson, el 8 de diciembre de 1884 en la Iglesia Libre de Inglaterra, Collingwood, Victoria, Australia. ^{[ 5 ]}

Murdoch debutó en primera clase en 1875, siendo considerado en ese momento el mejor guardameta de Australia y un bateador diestro muy valorado . Jugó en el segundo partido de prueba de la historia, el enfrentamiento de 1877 contra Inglaterra en el Melbourne Cricket Ground (MCG). Más tarde ese año, se licenció como abogado y abrió un bufete, "Murdoch & Murdoch", con su hermano Gilbert, aunque duró poco, quebrándose en 1877. Murdoch se consolidó como uno de los mejores bateadores de la época durante los años siguientes, ^{[ 6 ]} liderando a Australia en varias series de prueba contra Inglaterra. En 1881-82 se convirtió en el primer hombre, aparte de WG Grace, en anotar un triple siglo de primera clase cuando, como capitán, hizo 321 para Nueva Gales del Sur contra Victoria en el SCG . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La entrada comprendió 38 cuatros, nueve tress, 41 dobles y 60 sencillos de los diez lanzadores victorianos. Fue esta actuación la que lo consagró ante el público como el mejor bateador de Australia. Era tan imbatible que Tom Horan (con quien Murdoch compartiría muchas buenas asociaciones de bateo en los años venideros) se vio obligado a lanzar Leg theory , el primer caso conocido de esa táctica controvertida.

Murdoch siempre estuvo rodeado de polémica. Su exclusión como guardameta en el primer Test provocó que el principal lanzador rápido de Australia, Fred Spofforth , boicoteara el partido. En 1884 , como capitán de Australia , participó en la huelga de jugadores, en la que los australianos se negaron a jugar a menos que recibieran una mayor parte de la recaudación. También fue el bateador cuya polémica eliminación por carrera causó fricción entre Nueva Gales del Sur y un equipo inglés visitante liderado por Lord Harris , lo que también provocó un disturbio entre los espectadores .

Sus mejores actuaciones en partidos de prueba se dieron con mayor frecuencia en Inglaterra, donde anotó sus dos centenas: 153 no out en el primer partido de prueba en el viejo país en 1880 en The Oval , y 211 en el mismo campo cuatro años después. La primera puntuación fue la primera vez que un capitán anotó una centena en un partido de prueba, mientras que la segunda fue la primera doble centena lograda en el críquet de prueba. ^{[ 6 ]}

En 1878, Murdoch realizó una gira por Inglaterra y Norteamérica con el primer equipo representativo de críquet de Australia, participando en una memorable victoria sobre un equipo del Marylebone Cricket Club (MCC). En las giras por Inglaterra de 1880 y 1884, lideró el promedio de bateo australiano. En Inglaterra, fue considerado un capitán excepcional y un caballero lo suficientemente distinguido como para ser invitado a capitanear al Sussex , cargo que ocupó durante varias temporadas. Fue ampliamente reconocido como el mejor bateador australiano de su época, superado únicamente por el campeón inglés, WG Grace .

Murdoch era más bien un jugador del lado del off, cuyos drives y cortes se consideraban entre los mejores de su época; pero se decía que su juego del lado del leg no era tan sólido, y su habilidad contra buenos lanzadores de spin no era tan impresionante como podría haber sido. Además, se creía que le faltaba control contra los lanzadores rápidos de primera clase en terrenos difíciles; sin embargo, si las condiciones eran perfectas, su bateo solía estar a la altura.

Volvió a visitar Inglaterra en 1890, y aunque lideró los promedios de esa temporada, no tuvo la oportunidad de recuperar su mejor forma. Luego se estableció en Inglaterra, fue elegible para Sussex y capitán del condado durante varias temporadas. Junto con su excompañero de la selección australiana de críquet, John Ferris , representó a su país de adopción contra Sudáfrica en Ciudad del Cabo en marzo de 1892. ^{[ 6 ]}

La reputación de Murdoch como uno de los mejores bateadores de primera clase de su época se vio reforzada por sus estadísticas: 16.953 carreras anotadas en 391 partidos con un promedio de 26,86 en una época en la que los promedios de bateo eran mucho más bajos que en la actualidad.

Murdoch falleció en Melbourne , Australia, el 18 de febrero de 1911. Presente en el partido de críquet entre Australia y Sudáfrica, sufrió un ataque de apoplejía durante el descanso del almuerzo y murió esa misma tarde. Su cuerpo fue embalsamado y trasladado a Inglaterra para ser enterrado en el cementerio de Kensal Green, en Londres .

El historial de Murdoch como capitán de Australia en partidos de prueba fue: 16 partidos, cinco victorias, siete derrotas y cuatro empates.

También se convirtió en el primer suplente en atrapar una pelota en el decimoquinto partido de prueba jamás jugado, una hazaña que logró para el equipo contrario. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

• Lista de jugadores de críquet que han jugado para más de una selección nacional.

• Contenido multimedia relacionado con Billy Murdoch en Wikimedia Commons
• Billy Murdoch en Cricinfo 
• Perfil estadístico de Billy Murdoch en HowSTAT!
• Serle, Percival (1949). "Murdoch, William Lloyd" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson .