Billy Pigg

Billy Pigg (1902-1968) fue un gaitero inglés de gaita de Northumbria . Fue vicepresidente y un miembro influyente de la Sociedad de Gaiteros de Northumbria desde 1930 hasta su muerte.

Nació en Dilston Park, cerca de Corbridge , Northumberland, en enero de 1902 y murió en noviembre de 1968. ^{[ 1 ]} Aprendió el instrumento de varios gaiteros, incluidos Tom y Henry Clough , así como Richard Mowat , pero, según Tommy Breckons , Batey de Stannington fue su maestro principal. Tommy citó más tarde las reminiscencias de Billy sobre las sesiones informales en casa de los Clough y otros: Cuando vivía en Blagdon, solía ir en bicicleta a casa de los Clough. Había catorce o quince gaiteros viviendo en esa zona, y se turnaban para tocar en las casas de los demás, incluida la de Billy. Billy le dijo que la primera vez que fue a una de esas sesiones había catorce gaiteros en la casa, ..., ¡y todos eran mejores que yo! Por Dios..., había algunos buenos gaiteros. Pero todo lo que tenía que hacer era practicar y ponerme a su altura. ^{[ 2 ]} Aprendió de oído en esta etapa, y cuando ganó un concurso para principiantes en 1923, se observó que tocó el Barrington Hornpipe, pero no exactamente como está escrito. Una fotografía antigua de él de 1924, con un nuevo juego de gaitas, está en el sitio web del Museo Woodhorn ^{[ 3 ]} - había ganado un Concurso para Principiantes organizado por William Cocks ese año, cuando llevaba tres años y medio tocando. Las gaitas en la fotografía son el juego hecho por Cocks, y ofrecido como trofeo en el Concurso. Billy ganó estas gaitas definitivamente en 1927. Después de ganar la Copa Spencer en la Feria de Bellingham en 1928, Cocks registró que fue excluido de la mayoría de los concursos, 'para dar una oportunidad a otros gaiteros'. En ese momento seguramente estaba tocando en el estilo staccato tradicional característico del instrumento, aunque en años posteriores su estilo fue mucho más libre.

En 1930 se mudó con sus padres a una granja en Coquetdale, al norte del condado. Posteriormente, comenzó a tocar con otros músicos de la zona, en particular con John Armstrong y Annie Snaith, y más tarde con Archie Dagg ; juntos formaron el grupo conocido como los Border Minstrels. En la década de 1950, destacó por interpretar melodías no solo de Northumbria, sino también escocesas e irlandesas con la gaita. Además, compuso numerosas melodías para este instrumento. A. D. Schofield y Julia Say publicaron una biografía y un cancionero, The Border Minstrel , editado por la Northumbrian Pipers' Society en 1997. Este recopila todas sus composiciones conocidas. Entre ellas se incluyen las melodías lentas The Gypsy's Lullaby y Border Spirit , marchas en 6/8 y 4/4 como Bonny Woodside y The Old Drove Road , muchas hornpipes, incluyendo The Carrick Hornpipe y The Biddlestone Hornpipe , jigs como Coffee Bridge y reels como Cote Walls y Anne of Hindhope . Una de sus piezas más espectaculares es Bill Charlton's Fancy , un conjunto de variaciones en 6/8. Su versión de la melodía tradicional, The Wild Hills of Wannies con sus propias variaciones, era totalmente distintiva y un buen ejemplo de su estilo influenciado por las Highlands.

Durante la década de 1950, Forster Charlton grabó su interpretación en numerosas ocasiones; algunas de estas grabaciones pueden escucharse en Radio FARNE. ^{[ 4 ]} En 1958, Royce Wilson, un estadounidense que trabajaba en Newcastle upon Tyne , adquirió una grabadora y realizó algunas grabaciones suyas. La BBC y la Escuela de Estudios Escoceses también realizaron otras grabaciones . Un álbum con grabaciones seleccionadas de Forster Charlton se publicó como Billy Pigg, the Border Minstrel en el sello Leader en 1971, y se reeditó en CD en 2002. Gracias a estas grabaciones de composiciones propias de Pigg y su repertorio de melodías tradicionales, Pigg se convirtió en una figura influyente en el mundo de la gaita. La mayoría de los intérpretes de este instrumento tienen varias composiciones de Pigg en su repertorio.

Recientemente, la Northumbrian Pipers' Society publicó una segunda edición ampliada ^{[ 5 ]} de su música. Los dos volúmenes abarcan, respectivamente, sus propias composiciones y sus versiones distintivas de otras melodías. También incluyen una descripción de su estilo de interpretación, así como transcripciones, algunas muy detalladas, de la mayoría de las grabaciones que se conservan.

• 1971 Billy Pigg, el líder juglar fronterizo
• 1974 Wild Hills O'Wannie, The Small Pipes of Northumbria. Recopilación temática con cinco temas de Billy ya disponible para descargar.

En 2009, "Skye Crofter's / The Swallow Tail", del álbum Wild Hills O'Wannie, The Small Pipes of Northumbria , se incluyó en la caja recopilatoria Three Score and Ten, conmemorativa del 70 aniversario de Topic Records, como la primera pista del séptimo CD.

• Las grabaciones de Radio FARNE pueden escucharse en el sitio web de FARNE.