Billy Summers

Billy Summers es unanovela policíaca escrita por el autor estadounidense Stephen King , publicada por Scribner el 3 de agosto de 2021. ^{[ 1 ]}

Billy Summers es un exfrancotirador de la Marina y sicario que solo acepta trabajos para matar a hombres verdaderamente malvados. Cuando expresa su deseo de retirarse de la vida de asesino, Nick Majarian, un mafioso para quien Billy ha trabajado muchas veces, le ofrece un último trabajo : uno que paga 500.000 dólares por adelantado y 1,5 millones al finalizarlo.

El objetivo de Billy es Joel Allen, otro sicario, arrestado por asesinar a un hombre que le ganó una fortuna en una partida de póker . Allen afirma tener información valiosa que la policía necesita para negociar un acuerdo con la fiscalía , y un socio anónimo de Nick quiere impedir que hable. El trabajo requiere que Billy se infiltre como residente en el pequeño pueblo de Red Bluff, en el sureste del país , donde se le ha alquilado una oficina. Su tapadera es que se hace pasar por David Lockridge, un escritor al que su agente le ha encargado ir a la oficina a escribir todos los días para cumplir con la fecha límite. La oficina tiene vista directa al juzgado, donde Allen será procesado por asesinato. Billy debe dispararle y matarlo en ese momento, y luego desaparecer.

Sin embargo, Billy empieza a sospechar cuando Nick le propone un plan de escape para después del atentado, ya que normalmente deja que Billy se las arregle solo. Su plan consiste en que Billy escape en un camión de transporte público donde alguien lo estará esperando para que se marche, lo que hace que Billy sospeche que Nick pretende matarlo después de cometer el atentado. En cambio, Billy empieza a idear su propio plan, que incluye alquilar un nuevo apartamento en el suburbio de Midwood con el alias de Dalton Smith. Mientras espera la comparecencia de Allen ante el juez, Billy también empieza a escribir el libro falso que se supone que escribe su personaje. Usando seudónimos, Billy escribe sobre su vida, empezando por el asesinato de su hermana pequeña a manos del novio borracho de su madre cuando tenía once años. Un joven Billy acabó encontrando una pistola y matando al novio. Más tarde acabó en un hogar de acogida y luego se unió a los Marines a los diecisiete años.

De vuelta al presente, el asesinato de Joel Allen se desarrolla sin contratiempos. Billy evade el camión de transporte y escapa disfrazándose como uno de los oficinistas del edificio. Luego se esconde en el apartamento de "Dalton Smith", donde pretende pasar desapercibido durante la persecución posterior al tiroteo. Cuando Nick no le paga el resto del dinero que le prometió tras el asesinato, Billy se da cuenta de que sus sospechas eran ciertas; además, pronto descubre que hay una recompensa de 6 millones de dólares por su cabeza.

Mientras Billy intenta pasar desapercibido, ve cómo una joven es arrojada de un camión a la calle, drogada y medio muerta. Para evitar llamar la atención de la policía, sale a regañadientes a rescatarla. Resulta que la mujer, Alice Maxwell, de 21 años, acababa de ser violada y abandonada por un grupo de hombres. Alice reconoce a Billy como el agresor, pero termina queriendo quedarse con él por temor a que los hombres que la violaron regresen. Mientras tanto, Billy continúa escribiendo su libro, donde relata sus experiencias en el ejército. Escribe sobre un incidente en Irak donde él y sus compañeros fueron enviados a inspeccionar una gran casa, y la mayoría de ellos murieron en combate. Uno de los supervivientes, Johnny Capps, le conseguiría más tarde a Billy su primer trabajo como sicario.

Cuando Billy decide irse de Midwood, primero va a enfrentarse a los atacantes de Alice. Exige que dos de ellos se disculpen con ella por teléfono y luego sodomiza a su líder con una batidora de inmersión. Después de eso, Billy y Alice conducen hasta Colorado para reunirse con Bucky Hanson, el "corredor" de Billy y la única persona en la que Billy confía plenamente. Infiltrándose en la mansión de Nick en Las Vegas , Billy mata o hiere a muchos de sus hombres, incluyendo a Frank Macintosh, la mano derecha de Nick, que resulta gravemente herido. Billy logra arrancarle a Nick la promesa de pagarle el dinero que le debe y de decir que Billy está muerto. Nick también le confiesa a Billy que la persona que ordenó el asesinato de Allen (y posteriormente el de Billy) fue Roger Klerke, un rico magnate de los medios, para ocultar las pruebas de la pedofilia de Klerke .

Billy y Alice se hospedan en casa de Bucky, donde su relación se fortalece. Billy termina de escribir su libro, completando la historia hasta el presente. Mientras tanto, se entera de que Frank sobrevivió a la agresión, pero sufre convulsiones a causa de la herida que le infligió Billy. Cuando llega el momento de enfrentarse a Roger, Alice se toma fotos vestida de adolescente para atraer a Klerke a una reunión. Klerke cae en la trampa, y Alice y Billy se presentan en su mansión, donde Alice lo asesina. Durante su huida, aparece Marge, la madre de Frank, y dispara a Billy en venganza. Billy resulta herido, y cuando él y Alice regresan al hotel, le dice que es mejor que no se involucre en su estilo de vida. Se marcha con la esperanza de convertirse en escritor a tiempo completo y, tal vez, redimir sus errores del pasado.

Luego, en el capítulo final, se revela que la última parte de la historia de Billy fue escrita en realidad por Alice mientras Billy moría a causa de sus heridas, y Alice la escribió para transmitir sus pensamientos y para crear un escenario en el que sobreviviera.

• William "Billy" Summers – También conocido por sus identidades falsas como David Lockridge o Dalton Smith, el protagonista principal, sicario y ex francotirador del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
• Joel Allen – Exsicario, antagonista secundario, objetivo de Billy Summers.
• Roger Klerke, magnate de los medios de comunicación y el primero de los dos principales antagonistas, había empleado previamente a Allen y contrató a Summers para el asesinato.
• Patrick Klerke, hijo de Roger, fue asesinado por Allen siguiendo las órdenes de su padre.
• Nick Majarian – Intermediario entre Roger y Billy. El segundo de los dos antagonistas principales.
• Alice Maxwell – Descubierta y amiga de Billy.
• Bucky Hanson – Amigo de Billy desde hace mucho tiempo.
• Ken Hoff – Empresario y propietario del edificio donde Billy trabaja como escritor.
• Frank – Un empleado de Nick, discapacitado por Billy.
• Marge – Madre de Frank, también empleada por Nick.

Stephen King mencionó por primera vez la novela en una entrevista con NPR en abril de 2020, donde habló sobre la necesidad de cambiar la ambientación de la historia de 2020 a 2019 debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 2 ]} Más tarde ese mismo mes, en una conversación transmitida en vivo con John Grisham , King volvió a mencionarla, diciendo que era una novela policíaca sobre un asesino a sueldo. ^{[ 3 ]}

Entertainment Weekly anunció oficialmente Billy Summers el 28 de enero de 2021, con fecha de estreno el 3 de agosto de 2021. El anuncio también incluyó un breve extracto. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2022, Deadline Hollywood informó que la novela se adaptaría a una miniserie de diez episodios con JJ Abrams , King, Edward Zwick y Marshall Herskovitz como productores ejecutivos. ^{[ 4 ]} En febrero de 2023, Warner Bros. Pictures adquirió el proyecto y lo estaba desarrollando como largometraje, con Zwick y Herskovitz escribiendo el guion. La película será producida por Bad Robot de Abrams y Appian Way de Leonardo DiCaprio . ^{[ 5 ]}

La novela debutó en el número uno de la lista de los libros de ficción más vendidos del New York Times durante la semana que finalizó el 7 de agosto de 2021. ^{[ 6 ]}

En una reseña entusiasta, John Dugdale de The Sunday Times escribió: «Disciplinado pero aventurero, igualmente bueno en escenas de acción y psicología profunda, King demuestra con esta novela que, a los 73 años, es un escritor que ha recuperado su mejor forma». ^{[ 7 ]} Neil McRobert de The Guardian la calificó como «el mejor libro de King en años», elogiando su «propio estilo de realismo vigoroso e intenso». McRobert escribió que el «extraño equilibrio con la primera mitad soleada y lánguida» del libro tuvo éxito «en gran medida porque King es muy bueno creando personajes y logrando que nos importen a través de detalles incidentales». ^{[ 8 ]}

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• Billy Summers en Simon & Schuster