Conferencia de Biltmore

La Conferencia de Biltmore , también conocida por su resolución como el Programa de Biltmore , representó un cambio fundamental en la política sionista tradicional, impulsado por el Libro Blanco de 1939 y el Holocausto en curso , ^{[ 1 ]} que buscaba "que Palestina se estableciera como una Mancomunidad Judía ". ^{[ 2 ]} La reunión se celebró en la ciudad de Nueva York , en el prestigioso Hotel Biltmore , del 6 al 11 de mayo de 1942, con la asistencia de 600 delegados y líderes sionistas de 18 países. ^{[ 3 ]}

Esto marcó la primera vez que los líderes sionistas pidieron el establecimiento de un estado judío. ^{[ 4 ]} Varios historiadores han descrito el programa como "un virtual golpe de estado " dentro del sionismo, ya que los líderes más moderados del movimiento fueron reemplazados por líderes con objetivos más agresivos. ^{[ 5 ]}

Antes de esta Conferencia Sionista Extraordinaria en Biltmore, el sionismo oficial se había negado rotundamente a formular el objetivo final del movimiento, prefiriendo concentrarse en la tarea práctica de construir el Hogar Nacional Judío . El Programa de Biltmore se convirtió en la postura oficial sionista sobre el objetivo final del movimiento. ^{[ 1 ]} Según Ben-Gurion, la primera y esencial etapa del programa era la inmigración de dos millones de judíos adicionales a Palestina. En 1944, un Plan del Millón se convertiría en la política oficial del liderazgo sionista. ^{[ 6 ]} No se hizo referencia a la población árabe predominante en el Mandato Británico de Palestina , lo que, según Anita Shapira , marcó una transición hacia la visión de que el conflicto entre árabes y judíos era inevitable y solo podía resolverse por la fuerza. ^{[ 7 ]}

El cambio radical en Biltmore fue motivado por la intensa oposición generalizada al Libro Blanco británico de 1939 , que interpretaba los términos del Mandato de forma que condenaría a la comunidad judía a una minoría permanente, y por la situación adversa durante la guerra. El cambio también se debió a la constatación de que Estados Unidos desempeñaría un papel más importante en la consecución de los objetivos sionistas tras la guerra. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, la postura firme e inequívoca del sionismo oficial no fue del agrado de todos. El pro-británico Chaim Weizmann se mostró indignado. Asimismo, binacionistas como Henrietta Szold y Judah L. Magnes rechazaron la postura y se separaron para fundar su propio partido, Ichud ("Unificación"), que abogaba por una federación árabe-judía. La oposición al Programa Biltmore también condujo a la fundación del Consejo Estadounidense para el Judaísmo, de tendencia antisionista . ^{[ 9 ]}

Varias organizaciones sionistas estuvieron representadas en el Comité de Emergencia Estadounidense de Asuntos Sionistas, que convocó una "Conferencia Sionista Extraordinaria" como sustituto del Congreso Sionista completo (22.º), que había sido cancelado debido a la Segunda Guerra Mundial . Entre los asistentes se encontraban Chaim Weizmann , como presidente de la Organización Sionista ; David Ben-Gurion , como presidente del Comité Ejecutivo de la Agencia Judía ; y Nahum Goldmann , como miembro del Comité Ejecutivo de la Organización Sionista de América . ^{[ 10 ]} Las cuatro principales organizaciones de la comunidad judía estadounidense representadas fueron la Organización Sionista de América, Hadassah , Mizrahi y Poale Zion . Entre los organizadores estadounidenses se encontraba el rabino reformista Abba Hillel Silver .

La declaración conjunta emitida al final de la sesión se conoció como el Programa Biltmore. En ella se solicitaba la inmigración judía sin restricciones a Palestina . Aquí está el texto completo del programa:

1. Los sionistas estadounidenses reunidos en esta Conferencia Extraordinaria reafirman su devoción inequívoca a la causa de la libertad democrática y la justicia internacional a la que el pueblo de los Estados Unidos, aliado con las demás Naciones Unidas , se ha consagrado, y expresan su fe en la victoria final de la humanidad y la justicia sobre la anarquía y la fuerza bruta.
2. Esta Conferencia ofrece un mensaje de esperanza y aliento a sus hermanos judíos en los guetos y campos de concentración de la Europa dominada por Hitler, y ruega que su hora de liberación no esté muy lejana.
3. La Conferencia envía sus más cordiales saludos al Comité Ejecutivo de la Agencia Judía en Jerusalén, al Va'ad Leumi y a todo el Yishuv en Palestina, y expresa su profunda admiración por su firmeza y sus logros frente al peligro y las grandes dificultades...
4. En nuestra generación, y en particular en los últimos veinte años, el pueblo judío ha despertado y transformado su antigua patria; de 50.000 al final de la última guerra, su número ha aumentado a más de 500.000. Han convertido los páramos en tierras fértiles y el desierto en un lugar floreciente. Sus logros pioneros en la agricultura y la industria, que encarnan nuevos modelos de cooperación, han escrito una página memorable en la historia de la colonización.
5. En los nuevos valores así creados, sus vecinos árabes en Palestina se han visto influenciados. El pueblo judío, en su propio proceso de redención nacional, acoge con beneplácito el desarrollo económico, agrícola y nacional de los pueblos y estados árabes. La Conferencia reafirma la postura adoptada previamente en los Congresos de la Organización Sionista Mundial, expresando la disposición y el deseo del pueblo judío de cooperar plenamente con sus vecinos árabes.
6. La Conferencia exige el cumplimiento del propósito original de la Declaración Balfour y del Mandato, que, al reconocer la conexión histórica del pueblo judío con Palestina, tenía como objetivo brindarles la oportunidad, como afirmó el presidente Wilson, de fundar allí una Mancomunidad Judía. La Conferencia reafirma su rechazo inalterable al Libro Blanco de mayo de 1939 y niega su validez moral o legal. El Libro Blanco pretende limitar, e incluso anular, los derechos judíos a la inmigración y el asentamiento en Palestina, y, como declaró el Sr. Winston Churchill en la Cámara de los Comunes en mayo de 1939, constituye una violación y un repudio de la Declaración Balfour. La política del Libro Blanco es cruel e indefendible al negar asilo a los judíos que huyen de la persecución nazi; y en un momento en que Palestina se ha convertido en un punto clave en el frente de guerra de las Naciones Unidas, y la comunidad judía palestina debe aportar toda la mano de obra disponible para la agricultura, las fábricas y los campamentos, entra en conflicto directo con los intereses del esfuerzo bélico aliado.
7. En la lucha contra las fuerzas de agresión y tiranía, de las que los judíos fueron las primeras víctimas y que ahora amenazan el Hogar Nacional Judío, debe reconocerse el derecho de los judíos de Palestina a desempeñar plenamente su papel en el esfuerzo bélico y en la defensa de su país, mediante una fuerza militar judía que luche bajo su propia bandera y bajo el alto mando de las Naciones Unidas.
8. La Conferencia declara que el nuevo orden mundial que seguirá a la victoria no puede establecerse sobre bases de paz, justicia e igualdad, a menos que se resuelva definitivamente el problema de la falta de vivienda entre la población judía. La Conferencia insta a que se abran las puertas de Palestina; a que la Agencia Judía reciba el control de la inmigración a Palestina y la autoridad necesaria para el desarrollo del país, incluyendo el desarrollo de sus tierras no ocupadas y sin cultivar; y a que Palestina se establezca como una comunidad judía integrada en la estructura del nuevo mundo democrático.

Solo entonces se reparará la antigua injusticia cometida contra el pueblo judío. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Tras su aprobación por el Consejo General Sionista en Palestina, el Programa Biltmore fue adoptado como plataforma de la Organización Sionista Mundial.

La importancia del programa para una comunidad judía radicaba en que iba más allá de los términos de la Declaración Balfour , que había sido reafirmada como política británica por el Libro Blanco de Winston Churchill de 1922 , que establecía la existencia de un "Hogar Nacional Judío" en Palestina. Según Ami Isseroff, el programa fue "un paso crucial en el desarrollo del movimiento sionista, que cada vez se veía más como opositor a Gran Bretaña que como colaborador de Gran Bretaña, y determinó que, a partir de entonces, Ben-Gurion y el Ejecutivo Sionista en Palestina, en lugar de Weizmann, liderarían el movimiento sionista y determinarían la política hacia los británicos". ^{[ 10 ]}

El programa hablaba del pueblo judío como aliado del "desarrollo económico, agrícola y nacional de los pueblos y estados árabes", pero implícitamente rechazaba la propuesta de una solución binacional a la cuestión de la coexistencia árabe-judía en Palestina. Por consiguiente , Hashomer Hatzair , un grupo socialista-sionista , votó en contra del programa.

Las estimaciones sobre la destrucción de la comunidad judía europea aumentaron a lo largo de 1942 y 1943. Chaim Weizmann instó a reevaluar el programa de Biltmore en junio de 1943. ^{[ 14 ]} La estimación anterior de Weizmann de una destrucción del 25%, que se había declarado en la Conferencia de Biltmore, ahora parecía excesivamente optimista. ^{[ 15 ]} El rabino Meyer Berlin, líder de los Mizrahi, un partido sionista, discrepó y argumentó que nadie podía saber cuántos judíos sobrevivirían y cuántos morirían. ^{[ 14 ]}

En la Conferencia Judía Americana del 29 de agosto de 1943, Joseph Proskauer y Robert Goldman cuestionaron la adopción del programa. Argumentaron que el problema inmediato radicaba en el esfuerzo de rescate, no en el establecimiento de una comunidad judía. ^{[ 14 ]} Goldman consideró que el programa se inclinaba excesivamente a favor del establecimiento de una comunidad judía y que centrarse en ello como prioridad obstaculizaría los esfuerzos para rescatar a los judíos europeos.

Sin embargo, Abba Silver y Emanuel Neumann plantearon que el establecimiento de una comunidad judía debería ser el objetivo principal del movimiento.

• Texto completo de la Declaración en Jewish Virtual Library y en eNotes. Archivado el 7 de febrero de 2012 en Wayback Machine.
• Web de Oriente Medio: Programa Biltmore . .