Nueva ceremonia del fuego

La Ceremonia del Fuego Nuevo ( náhuatl clásico : Toxiuhmilpilia ^{[ 1 ] [ 2 ]} , español : Ceremonia del Fuego Nuevo ) era una ceremonia azteca que se realizaba una vez cada 52 años —un ciclo completo del calendario azteca— para evitar el fin del mundo. El calendario era la combinación del calendario ritual de 260 días y el calendario anual de 365 días. La Ceremonia del Fuego Nuevo formaba parte de la tradición de la «Atación de los Años» entre los aztecas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La Unión de los Años ocurría cada 52 años (llamada xiuhmolpilli ^{[ 5 ]} ), o cada 18 980 días como parte de la combinación de los dos calendarios. Aritméticamente, la duración del Ciclo del Calendario es el mínimo común múltiplo de 260 y 365; 18 980 es 73 × 260 días Tzolkʼin y 52 × 365 días Haabʼ derivados del calendario maya . Durante este tiempo, los aztecas creían que el sol podría no regresar. Los aztecas querían purificar y "renovar" simbólica y literalmente sus vidas para el comienzo del nuevo ciclo de 52 años. Por lo tanto, muchos objetos, como las piedras del hogar, eran desechados para no estar asociados de ninguna manera con el ciclo anterior. Usaban este tiempo como una "limpieza de primavera" para honrar lo viejo y prepararse para lo nuevo. Era el fuego el que actuaba como esta Unión de los Años. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

La ceremonia consistía en apagar todos los fuegos. Luego, en Uixachtlán, encendieron un fuego en el pecho de un prisionero y le extrajeron el corazón para usarlo como combustible. El fuego se llevó por toda la ciudad para celebrar el regreso del sol. La gente se cortaba las orejas y vertía su sangre en el fuego. Así, la Ceremonia del Fuego Nuevo iniciaba el nuevo ciclo y aseguraba el regreso del sol cada día durante otros 18.980 días. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Las ceremonias del Fuego Nuevo no se limitaban a los aztecas. De hecho, era un ritual antiguo y extendido en el centro de México durante el Posclásico , que los aztecas adoptaron para su propia sociedad. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los Anales de Tlatelolco mencionan que, al lograr la independencia del estado tepaneciano , los aztecas celebraron una ceremonia del Fuego Nuevo que marcaba el inicio del calendario azteca. Esto sugiere que la ceremonia también se utilizaba como rito fundacional dinástico. ^{[ 8 ]}

La ceremonia de la Celebración del Fuego Nuevo es descrita por Tovar. Durante los últimos cinco días (llamados nemontemi ^{[ 8 ]} ) del último año del ciclo, comenzaban los preparativos para la ceremonia. Estos preparativos incluían la abstinencia laboral, el ayuno, la purificación ritual, el derramamiento de sangre ritual , la destrucción de objetos domésticos viejos y la observancia del silencio. ^{[ 8 ]} Se creía que durante estos días el mundo corría grave peligro debido a la inestabilidad inherente al cambio de un ciclo a otro. Se temía que las deidades estelares femeninas , las Tzitzimime , descendieran y devoraran la tierra.

En los días previos a la Ceremonia del Fuego Nuevo, los ciudadanos renovaban sus casas y las preparaban para la ceremonia arrojando piedras de hogar, ropa, jarras y otros utensilios de cocina, ídolos y otros enseres domésticos. Se creía que estos objetos contenían esencias vinculadas al ciclo anterior. A nivel nacional, los templos también se ampliaban y modificaban en aras de la renovación. La ceremonia se representaba como un manojo de ramas tallado, pues se pensaba que reiniciaba el ciclo de los años. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Al atardecer del último día del año, que siempre ocurría durante el nacimiento de Huitzilopochtli , el día "1 Tecpatl" del año "2 Acatl", ^{[ 9 ]} una procesión de sacerdotes del culto del fuego de Huehueteotl caminaba desde el centro ceremonial de Tenochtitlán a través de la calzada que se dirigía hacia el este, hacia una montaña llamada Huizachtlán en la orilla oriental del lago Texcoco, cerca de Colhuacán . ^{[ 8 ]} Los sacerdotes se vestían como diversas deidades para realizar la ceremonia. ^{[ 4 ]} La cima de Huizachtlán era visible desde la mayor parte de la Cuenca de México . En este volcán extinto había una plataforma de templo. En ese momento, todos los fuegos del reino azteca se apagaban y todos miraban hacia la cima de la montaña. Cuando la constelación llamada por los aztecas "el taladro de fuego" ( el Cinturón de Orión ) se elevaba sobre el horizonte, un hombre era sacrificado en la cima de Huizachtlán y se le colocaba un taladro de fuego sobre el pecho. Cuando el sacerdote encendía el fuego, lo iniciaba en el pecho del sacrificio y, tan pronto como prendía, abría el pecho del hombre y extraía su corazón para alimentar el fuego. Este nuevo fuego que se iniciaba en el pecho del primer sacrificio daba comienzo a la ceremonia y, posteriormente, numerosos sacrificios celebraban el nuevo ciclo. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Cuando las primeras chispas de fuego brotaban del simulacro de fuego , se declaraba el comienzo de la Ronda del Nuevo Calendario y se encendía una enorme hoguera. Desde esta hoguera, los corredores llevaban antorchas a cada barrio de la ciudad donde se encenderían los hogares de los templos. Los primeros fuegos que se encendieron de esta manera fueron los del templo gemelo Templo Mayor , donde participarían los Tlatoani, y posteriormente los fuegos en el Calmecac de Huitzilopochtli y, posteriormente, en los templos menores y Calmecacs y Telpochcallis y, por último, en los hogares privados.

Una vez encendidos los fuegos en los hogares, la gente celebraba la renovación cortándose las orejas y las de sus hijos y arrojando sangre al primer fuego. También era frecuente que se arrojaran al fuego como sacrificio o para quemarse; en medio de todo esto, había grandes celebraciones y nadie dormía en toda la noche. ^{[ 4 ]}

Los aztecas creían que su capacidad para continuar en el mundo tal como lo conocían dependía de su capacidad para comprender e incorporar signos y patrones astrológicos en sus propios festivales y estaciones. ^{[ 10 ]}

El Templo Mayor, ubicado en la capital azteca Tenochtitlán, era de gran importancia para la Ceremonia del Fuego Nuevo, ya que allí se llevaba el fuego ceremonial a la cima de la pirámide y se encendía dentro del Templo de Huitzilopochtli. ^{[ 11 ]} La posición de cada parte de la ceremonia se elegía cuidadosamente para reflejar lo que sucedía en el cielo, para complacer a los dioses o para ambos. Cuando el sacerdote esperaba a que la constelación se moviera, esa era la señal de que todo estaría bien y era entonces cuando encendía el fuego sobre el pecho del sacrificio. Este sacrificio ritual tenía lugar en Huitzilopochtlán , una gran montaña de importancia ceremonial y el primer templo en recibir el fuego del fuego nuevo. Ambos lugares demuestran que la Ceremonia del Fuego Nuevo estaba estrechamente ligada a su comprensión de la astrología y sus dioses. ^{[ 10 ]}

La Atación de los Años se refiere a lo que originalmente se creía que era una idea teotihuacana sobre el fin de un ciclo cilíndrico. También podría provenir de otra civilización anterior. Durante 52 años, o 18 980 días, la Tierra seguía un ciclo, y al final de este se creía que corría el peligro de terminar si no comenzaba uno nuevo. El éxito de esta ceremonia determinaba si el siguiente ciclo cilíndrico continuaría o si todo terminaría tal como lo conocemos. ^{[ 6 ]}

Se ha propuesto que la evidencia arqueológica de las ceremonias del Fuego Nuevo se encuentra en los depósitos de cerámica y utensilios domésticos desechados en la etapa inicial de la celebración. Esta idea fue propuesta por primera vez por George C. Vaillant en la década de 1930, pero su modelo fue criticado por carecer de fundamento teórico y fue abandonado. En 2001, Elson y Smith reconsideraron la propuesta a la luz del hallazgo de varios depósitos de cerámica que parecían coincidir con la idea de cómo serían los restos de la ceremonia del Fuego Nuevo. Concluyen que las ceremonias del Fuego Nuevo se celebraban en toda la esfera de influencia azteca y tenían una importancia particular tanto a nivel local, en cada hogar, como en el ámbito político más amplio de la religión estatal. ^{[ 8 ]}

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